Avec l’ouverture de la quinzaine des réalisateurs « L’affaire Goldman », le réalisateur Cedric Kahn met la langue à l’épreuve

Inaugurant la Quinzaine des réalisateurs de cette année, « The Goldman Case » s’envole sur la rhétorique et chante avec le débat politique, condensant une décennie de bouleversements civiques dans les contours étroits d’un thriller judiciaire.

Au centre de ce docudrame se trouve Pierre Goldman (Arieh Worthalter), un radical de gauche faisant appel d’une accusation de meurtre – aux côtés d’un certain nombre d’autres délits dont il fait effectivement flic – qui est devenu une figure galvanisante dans la France des années 1970.

Travaillant avec la co-scénariste Nathalie Hertzberg, le réalisateur Cedric Kahn s’est inspiré des deux procès de l’accusé en 1974 et 1975, d’entretiens ultérieurs avec des amis et associés, et des pages du livre historique, « Dim Memories of a Polish Jew Born in France, » qui a transformé Goldman emprisonné en une cause célèbre de gauche. Ayant grandi parmi d’autres voyageurs, Kahn a reconnu le tome de 1975 sur la table de nuit de ses parents, bien qu’il ne se soit familiarisé avec son contenu que plus tard dans la vie.

« J’ai été frappé par la qualité du langage et de la pensée de Goldman », dit Kahn. « Bien qu’on m’ait approché pour faire un biopic plus conventionnel, je n’ai pas trouvé la vie de Goldman si intéressante. Sa vie a été faite d’échecs et de renoncements ; Le grand travail de Goldman, pour moi, était son écriture – et le lieu pour cela était le procès lui-même.

« Nous appelons le cinéma le langage des images », poursuit Kahn. « Et donc avec ce film, l’enjeu était de faire du cinéma le langage lui-même, de mettre vraiment la caméra au service du texte. Au final, c’est beaucoup plus simple au théâtre qu’au cinéma.

Afin de combler cet écart, de faire des téléspectateurs des témoins actifs d’un procès bruyant et frénétique, le cinéaste a conçu une technique de production non conventionnelle, remplissant le plateau avec l’ensemble des protagonistes et des figurants, et les gardant tous ensemble, jour après jour, au cours d’un tournage de trois semaines.

« Ce fut une expérience collective », explique Kahn. «Chaque personne au fond de la salle a suivi le tournage chaque jour, comme moi. [As a director] Je pouvais juger de la qualité de chaque prise rien qu’en ressentant la réaction de la salle. Cela seul m’a permis de savoir si les acteurs étaient convaincants.

Lorsqu’il passait au crible une masse de matériel de la suite de montage, Kahn se concentrait sur la cadence et le rythme, permettant aux murmures de la foule ou aux violentes oscillations d’inflexion de dicter la forme du film. « J’ai souvent monté les yeux fermés », explique Kahn. «Je dirais, changeons le tir sur cette phrase exacte. Relions cette ligne à ce visage spécifique.

Comme écrit par Kahn et joué par Worthalter, Goldman est le meneur de son propre procès pour meurtre, affrontant des factions concurrentes dans la salle d’audience, souvent au grand dam de ses propres avocats de la défense. « Il est comme un showman », dit Kahn. « Goldman met en scène sa propre accusation et amorce le public, en organisant un spectacle alors que des questions de vie et de mort sont en jeu. »

Séparer Goldman de son avocat assiégé Georges Kiejman (Arthur Harrari) ne sont pas seulement des questions de stratégie judiciaire, mais des préoccupations plus larges concernant l’identité juive, car les deux fils d’immigrés polonais prennent des voies opposées lorsqu’il s’agit d’assimilation à une France plus proche de l’Occupation que de aujourd’hui.

« C’étaient vraiment des enfants de la guerre, de la Shoah », dit Kahn. « J’étais très intéressé par l’antagonisme entre Kiejman et Goldman car ils représentent deux voies très distinctes de cette histoire. Je peux penser à des exemples, même dans ma propre famille, de personnes écrasées par ce poids, alors que d’autres ont été très résilientes, transformant cette histoire en pouvoir social et en ambition. Je pense que cela explique l’agressivité et la jalousie de Goldman envers Kiejman.

« En tout cas, j’aimais l’idée d’approcher [these questions] à travers un personnage très transgressif qui ne vit pas son judaïsme de manière classique », ajoute Kahn.