Avec le retour de Mark Shapiro et Ross Atkins, les patrons des Blue Jays ont des explications à faire

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Vlad Guerrero Jr., la source d’espoir la plus constante des Blue Jays depuis six ans ou plus, dit qu’il veut jouer un rôle important dans l’avenir de l’équipe dans une ville qu’il prétend aimer.

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Kevin Gausman suggère avec force que si l’équipe veut vraiment être prise au sérieux, le front office doit faire appel à des vétérans très performants pour rendre l’équipe plus complète. Et il dit que cela doit se produire maintenant avant que la fenêtre concurrentielle tant vantée ne se ferme complètement.

Ensuite, il y a l’enclos des releveurs des Blue Jays déconcerté, un désordre torride du match 1 au match 162 en raison de problèmes de performance et de blessures, une situation dans laquelle les Jays ne seraient pas compétitifs tout au long.

Oui, les besoins sont nombreux alors que les réponses, alors que nous sommes assis à l’ombre d’une saison pourrie désormais terminée, sont rares. Alors, où vont les Blue Jays à partir d’ici ?

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Avec l’affirmation fondamentale que le braintrust qui a supervisé ce qui est apparu comme une franchise chroniquement sous-performante reviendra pour une autre saison, une tentative de réponse commencera mercredi. C’est à ce moment-là que le directeur général Ross Atkins et le PDG Mark Shapiro font équipe pour leurs points de presse de fin de saison dans une salle de conférence de presse au sous-sol du Centre Rogers.

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Et étant donné tout ce qui s’est passé au cours des 12 mois écoulés depuis leurs précédentes tentatives d’illumination, cela devrait être une bonne chose.

À différents moments, le groupe de réflexion en difficulté abordera des points de discussion pour lesquels il n’y aura pas de réponses viables. Pire encore, Shapiro et Atkins le feront au lendemain d’une saison qui doit être classée comme la pire de leurs neuf ici.

En passant, il est légèrement intéressant que Shapiro parle en premier, peut-être un indicateur de qui est réellement aux commandes. Mais attendez-vous également à ce qu’il donne le ton avec insistance sur ce que ressent la franchise à la fois à propos de la saison ridiculement pauvre 74-88 qui vient de se terminer et sur la façon dont elle prévoit de redémarrer une fois de plus.

En guise d’aperçu de ce qui est susceptible d’arriver (rappelez-vous qu’il s’agit d’une organisation qui est souvent obsédée par la messagerie), le manager John Schneider a été franc lors de ce dernier match à domicile embarrassant de la saison au cours duquel les Jays ont obtenu un score honteux de 1-5.

« En regardant les choses dans leur ensemble, nous devons améliorer notre enclos en termes de contenu et de cohérence », a déclaré Schneider dimanche. « Offensivement, nous avons besoin de quelques gars qui peuvent être pris en sandwich autour de Vlad et Bo (Bichette), que ce soit interne ou externe, nous verrons. »

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Schneider a reconnu ce qui devrait être évident de la part d’une équipe qui n’a marqué que deux points ou moins en 51 matchs (laissez cela pénétrer) et trois ou moins en 78. Le manager a essentiellement ajouté ses deux cents sur la façon dont l’équipe devrait dépenser le dernier infusion de millions de dollars de Rogers moolah.

« (La puissance) a en quelque sorte la priorité sur la position défensive », a déclaré le manager. « Nous avons encore de bons frappeurs qui sont ici et qui doivent être plus performants et (ajouter) de la puissance et, globalement, faire plus de dégâts sur la balle rapide en tant que groupe. »

Schneider n’a pas mentionné George Springer par son nom dans ce groupe « mieux performer » parce qu’il n’était pas obligé de le faire et il y a certainement de l’espoir que Bichette rebondisse après une saison désastreuse qui, comme il nous l’a dit dimanche, a déjà enterré dans le passé.

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Alors, comment se déroule l’intersaison ? Parce que la chute libre de 2024 a été, selon les mots de Schneider, « une combustion lente » – une extinction qui a commencé essentiellement à la date limite des échanges du 31 juillet – et que la planification préliminaire pour 2025 est en cours depuis des semaines maintenant.

Après le discours de Shapiro et Atkins sur l’état du syndicat fracturé, il y aura des réunions de directeur général en novembre, suivies par des réunions d’hiver plus larges en décembre, au cours desquelles les bases d’acquisitions potentielles seront formulées. Ce programme traditionnel mis à part, il semble qu’il incombe à Shapiro et Atkins d’agir beaucoup plus tôt.

En passant en revue les préoccupations prioritaires mentionnées précédemment, la situation de Guerrero semble être un point chaud pour tout cela, non seulement du point de vue des fans mais aussi du point de vue de la concurrence. Si l’équipe veut sérieusement se battre à long terme (et également attirer des agents libres viables à court terme), elle doit faire de gros efforts pour obtenir une prolongation de plusieurs années que Guerrero a déclaré vouloir réaliser.

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Les saisons de canard boiteux sur le plan contractuel de Guerrero et Bichette envoient un message terrible et émettraient certainement l’odeur d’une reconstruction à long terme à l’horizon.

Pendant ce temps, les pensées partagées par Gausman dans notre interview lors de la série finale étaient puissantes étant donné qu’en tant que leader du club, elles reflétaient ceux qui l’entouraient.

« Évidemment, nous verrons ce que fait le front office », a déclaré Gausman. « Nous avons besoin de joueurs vétérans, cela ne fait aucun doute. »

Par vétérans, Gausman parle de gars avec des chauves-souris. De grosses chauves-souris. Des chauves-souris qui peuvent régulièrement frapper des balles hors des stades – une présence que les Jays ont délibérément ignorée au cours des deux dernières saisons.

Compte tenu du niveau de talent, l’équipe a touché le fond, terminant 14 matchs sous la barre des 0,500 après une période du 7 au 17 septembre vraiment décourageante.

Mercredi, Shapiro et Atkins seront sur le podium. Après cela, ils sont au compteur pour une intersaison qui pourrait (devrait ?) être leur dernière chance de bien faire les choses.

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