Avec le feu en haut d’Elizabeth Acevedo

Avec le feu en haut était doux, enveloppant, léger comme une poudre de neige sur mon front, le genre de roman qui amortit la dureté du monde et prend la piqûre de n’importe quelle barbe. Pas étonnant, alors, que lorsque j’ai tourné la dernière page, le monde entier semblait être sursaturé, trop brillant, trop vif, avalant la tranche de lumière et me ramenant brusquement à l’obscurité.

Le deuxième roman d’Acevedo est centré sur Emoni Santiago, un afro-latina de 17 ans dont la cuisine est un instrument d’émerveillement. Quand les gens t

Avec le feu en haut était doux, enveloppant, léger comme une poudre de neige sur mon front, le genre de roman qui amortit la dureté du monde et prend la piqûre de n’importe quelle barbe. Pas étonnant, alors, que lorsque j’ai tourné la dernière page, le monde entier semblait être sursaturé, trop brillant, trop pointu, avalant la tranche de lumière et me ramenant brusquement à l’obscurité.

Le deuxième roman d’Acevedo est centré sur Emoni Santiago, un afro-latina de 17 ans dont la cuisine est un instrument d’émerveillement. Lorsque les gens goûtent la nourriture d’Emoni, quelque chose au fond d’eux, une fois mal aligné, revient à sa place. Chef en herbe, elle rêve de fréquenter une école de cuisine où elle pourra développer ses compétences, par la pratique et la diligence, comme des jardins jusqu’à ce qu’ils brillent sous le soleil. Mais maintenant, chaque fois qu’elle recherchait ces fantasmes, le visage de sa fille de 3 ans ne les laissait pas prendre racine. Élevée par sa grand-mère Gloria (qu’elle appelle ‘Buela) après la mort de sa mère et que son père soit devenu une figure de proue entrant et sortant de sa vie avec peu de permanence, Emoni est déterminée à être la meilleure mère qu’elle puisse être.

Lorsque l’école d’Emoni annonce un nouveau cours d’art culinaire qui se terminera par un apprentissage d’une semaine en Espagne, il y a eu un ricochet de sentiments en elle, une vague d’espoir qui s’est retournée vers le terrain plus solide du désespoir. Emoni ne sait pas combien de temps elle peut saisir après la fin de son rêve alors que tant de responsabilités résonnaient dans son esprit comme le son d’une cloche. Mais la volonté d’Emoni a toujours été inébranlable. Quand elle est tombée enceinte et que les rumeurs et les remarques sarcastiques se sont multipliées comme des mouches piqueuses, Emoni a tiré son intrépidité, la recouvrant comme de la crème sur chaque centimètre de sa peau. Et elle sera tout aussi intrépide dans la poursuite de ses rêves.

Avec le feu en haut m’a saisi dès les deux premiers chapitres, et je me suis rapidement glissé dans la chaleur enveloppante qu’il contenait. La voix d’Acevedo est résonnante, chaleureuse, avec une attirance qui me rappelle les marées océaniques. Vous pouvez dire que l’auteur a une solide expérience en poésie, car la façon dont elle utilise le langage tout au long du roman est magistrale. Sa prose, si pleine de subtilité lyrique, d’une clarté brûlante et d’une assurance discrète, scintille. Le roman est également divisé en sections, dont chacune est introduite avec des recettes si riches qu’elles s’attardent sur la langue; c’était une si belle addition.

Le cœur du livre, cependant, est la maternité. À cela, il triomphe magnifiquement. Avec le feu en haut est à la fois ardent et déférent. Le sens gracieux de la sympathie et de l’émerveillement – et avec lui un espoir gardé et durement gagné – sont ce qui rend ce roman éblouissant, alors même qu’une brume de désespoir impuissant commence à se glisser à travers les pages. Plus intime qu’un journal intime, la narration d’Emoni oscille entre drôle et dévastateur. Emoni est forte, inflexible, et il y a une vitalité étonnante en elle – son personnage brille de nacre, illuminé de l’intérieur, et c’est un plaisir de passer du temps avec elle.

Il y a de la tendresse blessée dans ce livre, ineffable et douloureux. Et il y a le désespoir, épais dans l’air comme les brumes hivernales. Mais à travers tout cela, les enfiler ensemble comme des bijoux sur un fil d’or est un torrent d’amour. Le fond tombe du dévouement d’Emoni pour sa fille, prouvant qu’il s’agit d’un abîme, ses profondeurs inconnues. Elle porte le cœur de sa fille dans sa poitrine, et même quand il semble qu’elle n’a aucun espoir et aucune solution, elle se délecte de ce qu’elle a à la place – une grand-mère attentionnée et un enfant en bonne santé – et elle se bat pour le protéger des yeux réprimandés de tous les autres.

Mais le roman ne recule pas devant les difficultés qui jalonnent le chemin d’Emoni : tant de désirs et d’espoirs se jettent sur Emoni dans une marée incessante, mais des choses difficiles lui sont lancées en touffes et en lots, ingérables et désordonnées. La touche d’Acevedo, cependant, reste légère même lorsque le désespoir empiète sur l’histoire, et elle entoure Emoni d’un système de soutien inflexible, qui comprend Angelica, la meilleure amie queer d’Emoni, Tyrone, le père d’Emma, ​​qui est régulièrement présent dans la vie de sa fille, et Emoni ‘Buela avec son amour calme et implacable. Même le père d’Emoni, une personne vraiment gentille et généreuse, mais qui est tenaillé par la perte de sa femme (« le meilleur de lui », dit Emoni, « est réservé aux étrangers », mais au fil du roman, il apprend à étendre cette bienveillance à sa propre famille). Emoni rencontre également Malachi, un nouvel étudiant gentil et beau, qui poursuit inlassablement ses affections mais ne dépasse jamais ses limites, et le cœur d’Emoni se dégèle pour lui, peu importe à quel point elle essaie de remettre fermement en place son vernis d’éloignement. La romance qui s’épanouit entre eux est non seulement réconfortante mais aussi réaliste.

Globalement, Avec le feu en haut est un régal immensément chaleureux qui donne hardiment la parole aux jeunes femmes dont les histoires sont souvent rejetées comme des récits édifiants. C’est une histoire unique et chaleureuse que vous pouvez facilement traverser en un week-end. Croyez-moi, j’ai lu la majeure partie de ce livre et c’était la meilleure séance de thérapie que j’aie jamais eue !

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