Avec la levée des confinements, les employeurs doivent rappeler leurs employés au bureau – avant qu’il ne soit trop tard

Contenu de l’article

Par Howard Levitt et Puneet Tiwari

Contenu de l’article

Une autre année, un autre confinement. Les gens ont repris le travail à domicile, les restaurants ont de nouveau fermé. Mais cette fois, enfin, une fin en vue.

Le 20 janvier, le premier ministre de l’Ontario, Doug Ford, a annoncé un plan en trois étapes pour assouplir progressivement les restrictions dans toute la province. À compter du 14 mars, l’Ontario lèvera toutes les limites de capacité dans les lieux publics intérieurs. La grande majorité de la population de la province étant vaccinée, c’est peut-être la lumière au bout du tunnel que les Ontariens attendaient.

Mais avec la levée des limites de capacité vient un autre avertissement aux employeurs : rappelez les employés sur le lieu de travail avant qu’il ne soit trop tard.

Bien que certains secteurs, tels que la technologie, aient adopté le travail à distance et soient définitivement passés à ce modèle, de nombreux employeurs attendent patiemment que leurs bureaux vides soient remplis.

Contenu de l’article

Nous avons écrit sur ce sujet en octobre, lorsque nous avons averti que permettre aux employés de travailler à domicile plus longtemps que légalement nécessaire risquait d’en faire une durée permanente de leur emploi. Dans un tel scénario, un employé qui a ensuite été contraint de retourner au bureau pourrait prétendre que le déménagement équivalait à un congédiement déguisé, refuser de se présenter et poursuivre pour congédiement injustifié si l’employeur ne reculait pas.

C’était il y a deux verrouillages et deux vagues de Covid. La nouvelle de la fin du dernier confinement fait qu’il est désormais opportun pour les employeurs d’informer les employés qu’ils sont tenus de retourner au travail.

Voici quelques conseils à retenir :

1. Le temps de rappel des employés au bureau est limité . Plus les employeurs agissent tôt, moins un employé est susceptible de réclamer un congédiement déguisé. Si les employeurs agissent assez rapidement et que les employés refusent de retourner au bureau, ils ont abandonné leur emploi.

Contenu de l’article

2. Les employeurs doivent documenter ces communications : un appel téléphonique n’est pas une protection suffisante.

3. Et enfin, si le travail à distance est la nouvelle norme, les employeurs devraient proposer de nouveaux contrats incluant des règles de travail à domicile . Les employeurs ont légalement le choix d’offrir aux employés leur travail de retour au bureau à leur rémunération actuelle, mais d’offrir un montant moindre s’ils préfèrent travailler à domicile. Avec une pénurie de main-d’œuvre, cela peut ne pas être pratique.

De nombreux employeurs ne parviendront pas à résoudre ces problèmes et 2022 pourrait bien devenir l’année des demandes de congédiement déguisé de «retour au travail», tout comme 2020 l’a été avec les licenciements COVID-19 et 2021 avec les mandats de vaccination. Comme pour ces autres réclamations, le calendrier de l’employeur et la documentation appropriée joueront un rôle clé pour décider si les employés recevront des dommages-intérêts. Les employeurs ne devraient pas considérer l’annonce du 20 janvier comme une autre fausse alerte, mais plutôt prendre le premier ministre Ford au mot et agir en conséquence

Contenu de l’article

De nombreux employeurs qui n’ont pas géré correctement les licenciements temporaires et les politiques de vaccination ont dépensé des sommes considérables en dommages et frais juridiques au cours des deux dernières années.

Les avocats du travail sont passés de praticiens de niche à certains des spécialistes juridiques les plus demandés en raison de ce type d’erreurs de politique de la part des employeurs. Certains cabinets d’avocats côté employés ont même institué des primes basées sur le nombre de réclamations déposées par les associés chaque mois. Au sein de notre cabinet, lorsque nous agissons pour des employeurs, nous recevons moins de lettres de mise en demeure. Au lieu de cela, les clients employeurs reçoivent des déclarations de créance sans préavis. Bon nombre de ces réclamations auraient pu être évitées.

Contenu de l’article

Il n’est jamais trop tard pour mettre à jour et en ordre les documents de votre entreprise. La rédaction de contrats qui survivront à un examen judiciaire est la première étape.

Avec tant d’incertitude concernant la pandémie de COVID-19, les employeurs sont bien avisés de déterminer dès maintenant leurs intentions quant aux employés qui se verront accorder de manière permanente le statut de travail à domicile et de fournir des instructions et des documents en conséquence.

Et pour être clair : c’est le droit de l’employeur de décider quels employés ce sera — à condition qu’il agisse rapidement.

Une question sur le droit du travail pendant le COVID-19 ? Écrivez à Howard à [email protected].

Howard Levitt est associé principal de Cheikh Levitt, avocats spécialisés en droit du travail et de l’emploi avec des bureaux à Toronto et à Hamilton. Il pratique le droit du travail dans huit provinces. Il est l’auteur de six livres, dont le droit du congédiement au Canada. Puneet Tiwari est avec Levitt Sheikh.