Dans Banishers : Ghosts of New Eden, une voix m’interpelle. Je joue le rôle du protagoniste Red mac Raith, perdu et seul dans les premières heures du prochain action-RPG de Don’t Nod. Je ne sais pas où je suis, ni ce qui m’a amené ici, mais alors que je me promène dans une zone boisée, j’entends à nouveau la voix. « Où es-tu ? », crie à nouveau Red, semblant de plus en plus peiné alors qu’on me fait signe de suivre un chemin menant à une grotte. Il n’y a aucun signe de vie ici à part moi, mais une curieuse flamme verte allume une lanterne suspendue à un arbre ; comme pour me guider.
En descendant une pente rocheuse, j’aperçois la silhouette fantomatique d’une femme qui semble émettre la même teinte verte que l’étrange feu que j’ai vu il y a quelques instants. Il est immédiatement clair que Red sait qui est cette femme grâce au désespoir dans sa voix alors qu’il essaie de la joindre. C’est Antea, l’amour de sa vie, et étant donné sa forme spectrale, quelque chose de terrible a dû se produire. Lorsque je me retrouve devant une petite cascade, les anneaux de la main droite de Red – qui sont décorés de curieuses runes – commencent également à briller en vert, et tout à coup Antea se tient devant moi.
C’est un moment chargé d’émotion, alors que Red tend désespérément la main pour attraper ses deux mains, presque comme s’il la ramenait au pays des vivants. Les amants perdus sont réunis, mais maintenant qu’Antea est un fantôme, des questions flottent entre eux. Peuvent-ils vraiment être à nouveau ensemble ? Et même s’ils le peuvent, devraient-ils plutôt essayer de trouver un moyen d’aider Antea à enfin disparaître ?
Au cours de ma session pratique, j’ai un avant-goût de l’histoire, des combats et du monde de Banishers : Ghost of New Eden. J’ai l’impression de ne faire qu’effleurer la surface du RPG d’action, mais d’après ce que j’ai joué, il est bon d’établir rapidement que la relation entre Antea et Red est au cœur de l’expérience à plus d’un titre. Avec des choix difficiles qui semblent destinés à façonner leur couple, la question de savoir s’ils peuvent ou même devraient être à nouveau ensemble promet de faire avancer l’aventure de manière intéressante.
Compétences et spectres
Depuis que j’entre dans le jeu après le prologue, je vais devoir attendre de découvrir ce qui est arrivé à Red et Antea pour les mener à ce point, mais je suis déjà assez captivé par la dynamique entre eux. Puisque Red est un bannisseur qui chasse les spectres et aide aux hantises, et qu’Antea est maintenant un fantôme, il existe déjà un fossé intéressant entre eux qui lutte constamment contre le lien profond. Ils ont également chacun leurs propres compétences uniques qui jouent dans l’une des caractéristiques les plus remarquables de Banishers : Ghosts of New Eden : jouer le rôle des deux personnages.
Vous pouvez basculer entre Red et Antea à tout moment pendant le combat et l’exploration, en utilisant leurs compétences de manière interchangeable lorsque vous vous frayez un chemin à travers un lieu ou une quête particulière. Les deux hommes partageant un arbre de compétences, chacun possède son ensemble unique de capacités, ce qui signifie que vous pouvez utiliser une combinaison des armes que Red a dans son arsenal et des pouvoirs fantomatiques d’Antea. Lorsque des figures spectrales apparaissent, on commence à essayer de posséder le corps d’un loup décédé à proximité.
Bien que vous puissiez empêcher la possession en attaquant rapidement, je suis juste un peu trop lent, et bientôt le loup est couvert de stries de lumière du spectre. Afin de vaincre l’être spectral, vous devez d’abord réduire la santé du loup pour le bannir du corps, puis attaquer le spectre pour vous en débarrasser définitivement. En tant que Red, Antea demande à se lancer dans le combat car sa forme éthérée a un impact puissant contre les apparitions.
Au cours de ma session, Antea semble en fait m’appeler à la laisser aider plus de fois que nécessaire, comme si elle disait constamment quelque chose dans un combat pour me rappeler que je peux utiliser les deux personnages lors d’une escarmouche ennemie lourde. Dans un sens, je peux comprendre pourquoi cela a été fait pour vous faire sentir sa présence lorsque vous combattez en tant que Rouge, mais j’ai trouvé cela un peu distrayant à l’occasion.
Sur la manette Xbox, appuyer sur Y me permet de basculer rapidement entre les deux personnages pour utiliser leurs compétences de manière fluide. La dualité d’utilisation des deux personnages fonctionne très bien aussi bien en combat qu’en dehors. Dans un cas, par exemple, les anneaux du Fléau de Rouge recommencent à briller, indiquant que la matière spectrale est à proximité. Je peux ensuite passer à Antea qui peut voir ce qui est invisible pour les vivants et éliminer la substance fantomatique pour révéler quelque chose avec lequel Red peut interagir. Pour commencer, je n’ai que des attaques de base légères et lourdes pour chacun d’entre eux, et Red n’est équipé que d’une épée. Mais au fur et à mesure de votre progression, vous pourrez débloquer des mouvements et des pouvoirs uniques, ainsi que des améliorations pour votre équipement et vos armes en utilisant certaines ressources.
Coeurs et hantises
En tant que bannisseur, j’ai la chance de découvrir ce que signifie être un détective fantôme en enquêtant sur le premier cas obsédant du jeu. Grâce aux compétences de Red et Antea, je peux travailler à éliminer la cause d’une hantise, puis décider quoi faire pour y mettre un terme. C’est là que Banishers: Ghosts of New Eden propose son premier grand choix moralement ambigu, qui a non seulement un impact sur la personne hantée, mais aussi sur le voyage de Red et Antea en tant que couple. Le premier cas me voit aider un homme du nom de Jacob, que je rencontre dans des bois mystérieusement contaminés.
Après avoir parlé avec lui, il révèle qu’il a perdu toute notion du temps et parle de son meilleur ami disparu. Red et Antea reconnaissent immédiatement que Jacob est hanté par un fantôme, et je me mets à la recherche d’indices spectraux en utilisant la connexion d’Antea au monde spirituel pour trouver la cause de la malédiction de Jacob. Finalement, je suis conduit dans une zone dégagée à proximité d’une rivière, recouverte d’une brume dense que Red ne peut pas voir à travers, ce qui signifie que je dois basculer sur Antea pour me frayer un chemin et trouver un moyen de dissiper la brume.
Une fois que j’ai trouvé un lieu rituel sur place, je suis capable de l’exécuter en tant que Red avec les bonnes ressources pour voir un écho passé de ce qui s’est passé ici. Les apparitions de Jacob et de son ami montrent qu’ils souffraient grandement de la faim et qu’ils ont eu une grosse dispute qui a conduit à la disparition prématurée du meilleur ami. À partir de ce seul cas, il est évident que Ghosts Banishers of New Eden n’hésitera pas à vous présenter des dilemmes moraux difficiles. Jacob est-il responsable de la mort de son ami, ou peut-il être pardonné parce que sa faim l’y a poussé ? Au terme de l’affaire, je suis désormais confronté à un choix difficile pour la mener à son terme. Dois-je bannir le fantôme, l’aider à s’élever paisiblement ou blâmer Jacob ? Cette dernière option donnera l’âme de Jacob à Antea, ce qui signifie essentiellement que vous prendrez une vie.
Ce qui rend les choses si difficiles, c’est que blâmer le plus grand nombre de personnes aidera à ramener Antea et ainsi à réunir les amants. Mais faut-il prendre des vies pour en sauver une ? Même si l’on pouvait affirmer que certains ont fait des choses terribles ? Un peu comme Life is Strange, j’ai passé beaucoup de temps à réfléchir à ce que je devais faire, et quand j’ai choisi de monter dans le fantôme, je me demande ce que cela signifiera plus tard pour le couple.
En tant que grand fan d’expériences scénarisées façonnées par vos choix, Banishers: Ghosts of New Eden a certainement piqué mon intérêt. J’apprécie la façon dont les deux personnages jouent un rôle essentiel dans l’aventure, et la commutation entre eux dans les combats et les enquêtes fonctionne efficacement. Mais c’est leur relation et la perspective que mes choix façonnent leur couple qui m’attirent sans aucun doute le plus. J’ai hâte de voir quels autres choix l’aventure nous proposera et comment l’histoire se déroulera lors de sa sortie le 13 février 2024.