Le monde de la bande dessinée attend apparemment une révolution numérique depuis la naissance d’Internet. Lancé en 2007, ComiXology s’est rapproché le plus de la livraison d’un tel jeu au médium, alors naturellement, Amazon est allé acheter le service et l’a gâché. Son offre la plus récente a laissé les abonnés sur le carreau, amenant finalement la marque à admettre que le « processus d’intégration a été loin d’être transparent » et promettant de répondre aux commentaires des utilisateurs.
Il n’est en effet pas différent du retour de flamme reçu par Kickstarter à la suite de sa grande annonce de blockchain à la fin de l’année dernière. Ce service est depuis longtemps populaire auprès des créateurs, qui se sont sentis aliénés par ses récentes annonces. Plus récemment, Substack est entré dans les bandes dessinées, enrôlant de grands noms, dont Grant Morrison et Chip Zdarsky, bien que ce service n’ait pas été sans sa part de controverse.
Annoncé l’année dernière, Zestworld cherche à s’attaquer aux médias avec sa propre plateforme sur mesure. Conçu spécifiquement pour le support de la bande dessinée, le service a déjà trouvé une part de supporters de haut niveau, dont Alexis Ohanian et Kevin Lin de Twitch.
« Le paysage actuel des créateurs de bandes dessinées pour publier leur travail numériquement et se connecter avec les fans est catastrophique », a déclaré Ohanian dans un communiqué. « Zestworld rassemble tous les aspects de l’entreprise et de la communauté des créateurs de bandes dessinées dans une plate-forme centralisée qui perturbe la façon dont les créateurs de bandes dessinées publient et possèdent la propriété intellectuelle, tout en permettant aux fans de se connecter directement avec les créateurs de manière entièrement nouvelle. »
Les deux ont rejoint une série A dirigée par General Catalyst qui fournit 9,37 millions de dollars pour réaliser les plans du service visant à offrir aux créateurs une plate-forme de newsletter optimisée pour les bandes dessinées, couplée à un outil de gestion IP. La propriété intellectuelle est, bien sûr, depuis longtemps le pain quotidien de l’industrie de la bande dessinée grand public. On peut très bien vendre des bandes dessinées au plus haut niveau, mais soyons honnêtes, les licences sont là où l’argent est vraiment gagné ici.
« Trouver des plates-formes axées sur les créateurs est un véritable défi dans la bande dessinée, et ce que propose Zestworld est rafraîchissant et transparent », a déclaré Alex Segura, l’un des scénaristes impliqués dans le lancement. « Zestworld permet aux créateurs comme moi de publier mon travail selon mon propre calendrier, de personnaliser les avantages et la manière dont l’équipe créative et moi pouvons interagir avec mon public, et nous permet de conserver la propriété complète des droits de propriété intellectuelle sur tout ce que nous publions via la plate-forme. C’est une affaire difficile à battre.
Segura est rejoint par Amanda Conner, Jimmy Palmiotti, Peter J. Tomasi, Eric Canete et Phil Jimenez. Les autres fonctionnalités promises incluent la gestion de la communauté et les « événements NFT/métavers », car on ne peut pas lancer un service en 2022 sans ces éléments.