Entre avoir été en production pendant 13 ans et avoir été filmé consécutivement avec « Avatar 3 » (et une partie de « Avatar 4 »), calculer combien « Avatar : The Way of Water » devait gagner pour atteindre le seuil de rentabilité était compliqué ( encore plus que d’habitude quand il s’agit de comptabilité hollywoodienne). Les initiés ont émis l’hypothèse qu’il était dans le noir une fois qu’il a atteint environ 1,4 milliard de dollars, mais James Cameron lui-même a placé la barre plus haut.
Décrivant le film comme « très putain [expensive] », Cameron a déclaré que lorsqu’un film coûte autant à faire, « Vous devez être le troisième ou le quatrième film le plus rentable de l’histoire. C’est votre seuil. C’est votre seuil de rentabilité. »
Cameron a déjà reconnu il y a quelque temps que « Avatar: The Way of Water » avait suffisamment de succès pour obtenir les suites vertes et le garder enfermé dans la réalisation de films extraterrestres bleus « pour les six ou sept prochaines années ». Pourtant, il n’y a pas beaucoup de réalisateurs sur la planète qui pourraient se fixer l’objectif minimum de faire le quatrième plus grand film de tous les temps, puis le faire réellement.