Les deux premiers mois de l’année sont traditionnellement un peu une zone morte au box-office. Les comptes bancaires de nombreuses personnes souffrent de la gueule de bois des achats de Noël, il y a le blues général après les vacances, et les courtes journées d’hiver et le temps froid font de se regrouper à l’intérieur devant la télévision une perspective plus attrayante que de s’aventurer au cinéma. En règle générale, les studios évitent les nouvelles sorties majeures en janvier et février, les utilisant plutôt comme des « mois de vidage » pour les films auxquels ils n’ont pas beaucoup confiance.
Cela peut être une bonne nouvelle, cependant, pour les mâts de vacances comme « Avatar: The Way of Water », avec un manque de concurrence fraîche offrant une course gratuite au box-office. En particulier, ce film peut continuer à avoir le monopole des écrans IMAX, dont les billets à prix premium contribuent à de plus grands chiffres au box-office, jusqu’à la sortie de « Ant-Man and the Wasp: Quantumania » le 17 février. « The Way of Water » pourrait également obtenir un coup de pouce après le 24 janvier, lorsque les nominations aux Oscars sont annoncées, en fonction du nombre de catégories dans lesquelles il atterrit (Meilleurs effets visuels semble être une évidence). Le premier « Avatar » a été nominé dans neuf catégories et en a remporté trois.
Les sorties de films avec de longues sorties en salles deviennent rares, beaucoup passant maintenant au streaming après seulement quelques semaines. C’est une mauvaise nouvelle pour les cinémas, qui obtiennent généralement une plus grande part des ventes de billets au cours des dernières semaines, mais qui ont été frappés par des fenêtres de sortie plus courtes depuis la pandémie. Si « Avatar : la voie de l’eau » continue de bien performer dans les semaines à venir, cela pourrait être une bouée de sauvetage indispensable pour l’expérience sur grand écran alors que les cinémas continuent de se battre pour leur place dans le paysage changeant du cinéma.