Dans la dernière saison de Le bon combat, l’agitation est toujours présente. D’un côté, il y a une foule qui proteste. De l’autre, il y a la police. Dans les 10 épisodes, on ne dit jamais pourquoi la foule rassemblée est en colère. La seule chose qui est claire, c’est qu’il grandit : régulièrement, constamment, de façon exponentielle. Pourtant, à l’intérieur de l’immeuble de bureaux où se déroule en grande partie le drame juridique Paramount Plus, tout se passe comme d’habitude. Il y a des cas à gagner. Le spectacle doit continuer.
Le film le plus rentable de 2022, Top Gun : Maverick, est un film avec un vide géant en son centre. Acclamé par la critique pour son savoir-faire et sa vraisemblance dans un monde où les blockbusters prospèrent sur l’irréalité, le film met en scène Tom Cruise reprenant son rôle de pilote as Maverick pour former une nouvelle génération de superstars sur une mission d’une importance vitale. Quelqu’un a une terrible arme de destruction massive, et il faut la retirer. Qui a ces armes ? Cela n’a pas d’importance. Le film ne le dit pas. Les nommer serait pire que les héros du film échouent dans leur mission. Cela priverait le public de quelque chose pour se sentir bien.
Prendre en compte la culture populaire de 2022 ressemblait souvent à un exercice de déni. Tout comme dans nos vies réelles, alors que les institutions gouvernementales et de santé publique continuaient de s’éroder face à une minorité autoritaire mêlée de complot et à une pandémie en cours, les structures déjà fragiles qui sous-tendent le secteur du divertissement ont commencé à s’effondrer alors même que le les cadres responsables ont tenté de passer au travers comme si de rien n’était.
Photo : Scott Garfield/Paramount Pictures
L’industrie cinématographique, encore sous le choc de la pandémie et d’une concentration alimentée par les actionnaires sur le streaming, a tenté de revenir à un monde où les gens se présenteraient pour des films dans les salles, malgré des circonstances réelles qui rendaient cette attente insensée, et un vertige nombre de changements de stratégie de l’ère Covid qui ont laissé le public incertain de ce à quoi il pouvait même s’attendre. Même Disney, le champion de facto du box-office, n’a pas réussi à faire impression alors que ses longs métrages d’animation les plus acclamés comme Devenir rouge ont été relégués au streaming alors que des films médiocres ou mal commercialisés tombaient dans les salles. Pris en conjonction avec une phase de l’univers cinématographique Marvel qui semblait sans but et une guerre des étoiles qui dominait autrefois les théâtres se retirant dans des séries télévisées documentant son passé, même les méga-franchises semblaient moins fiables qu’auparavant.
Pendant ce temps, la télévision en streaming a commencé à imploser, alors que Netflix entrait dans une ère de désespoir et que la facture de la fusion massive de Warner Bros. Discovery arrivait à échéance. Ces deux bouleversements monumentaux se sont manifestés de manière alarmante : des coupures soudaines, drastiques et à peine justifiées dans la programmation animée, un bastion d’émissions qui présentaient à la fois divers personnages et employaient divers créateurs, et dans le cas de WBD, des films et des émissions entiers en streaming étant retirés. des serveurs HBO Max, sapant à la fois l’énoncé de mission du streamer et remettant en cause la valeur de son seul et unique produit : la télévision en streaming.
En réponse, le public s’est tourné ailleurs : parmi les plus grandes histoires du cinéma de cette année, il y a le succès fulgurant du blockbuster Telugu RRR. Franchise TV a trouvé son plus grand succès dans la révolution, comme Maison du Dragon et Andor a pris l’iconographie familière et les a façonnées en histoires de rébellion. Reflétant un moment de troubles à l’échelle nationale, le travail a été à l’honneur dans des drames acclamés comme Rupture et des comédies comme Abbé élémentaire. Et haïr les riches pourrait même redevenir cool, car Succession a fait place à Le Lotus Blanc ou des films comme Le menu, Verre Oignonet Triangle de tristesse.
Image : Netflix
La chose déconcertante d’être un observateur passif dans tout cela – soit en tant que spectateur occasionnel de divertissement, soit en tant que critique – est l’insistance résolue à continuer comme si les choses étaient normales. S’inquiéter des chiffres du box-office semble étrange alors que la raison pour laquelle ces chiffres ont été déprimés en premier lieu – une pandémie – est toujours une préoccupation constante. Quand les films se sont connectés, comme Top Gun : Maverickle coup d’horreur du dormeur Le sourireou la fin de l’année Avatar : la voie de l’eaula raison invoquée est souvent la chose même de Jordan Peele Non mis en garde plus tôt cet été : la gueule dévorante du spectacle. Un critique déplorant la domination de la franchise est un vieux chapeau, mais en 2022, cette domination de la franchise a commencé à fissurer la colonne vertébrale de toute l’entreprise, la transformant en quelque chose dont il semble difficile de revenir en arrière.
Le défi de marquer le temps à l’ère numérique est une forme d’inflation temporelle – une heure ne vous mènera tout simplement pas aussi loin qu’auparavant, avec la multiplicité des choses en compétition pour votre attention, et une attente rampante que vous êtes censé faire plus avec ladite heure que vous ne l’avez fait les années précédentes. Il y a un argument à faire valoir, cela a atteint un point d’inflexion en 2022, alors que le ballonnement de la franchise a atteint un sommet, produisant des histoires insulaires qui ont nécessité toutes sortes de travaux parascolaires, des largesses exorbitantes de Les anneaux de pouvoir au cynisme douteux du « multivers » tel qu’exploré dans le MCU post-Spider-Man : Pas de retour à la maison, un film construit sur la valeur de la franchise volée. Pris en même temps que le domaine de l’animation se rétrécit et moins de lieux pour des histoires non basées sur une IP massive, et il est difficile de se sentir bien avec ce qui nous attend pour 2023. Avec le recul, tout ce qui est clair, c’est le chaos, car l’art est éviscéré au profit de machines construites pour extraire du temps du public, s’il ne peut pas avoir d’argent.
La finale de la série de Le bon combat, intitulé de manière inquiétante « La fin de tout », se transforme en une sombre blague métatextuelle. L’une des choses frappantes à propos de l’émission est sa longue séquence de générique d’ouverture, dans laquelle le mobilier de bureau – téléphones, bureaux, thermos à café – explose dans un environnement de studio. « La fin de tout » rend cette imagerie figurative littérale, car l’épisode dépeint la foule qui dure toute la saison en une émeute complète, qui est ensuite exploitée par les suprématistes blancs comme une opportunité d’ouvrir le feu dans les bureaux de la loi à prédominance noire de l’émission. entreprise, Reddick Boseman. Dans les coups de feu, le spectacle recrée son ouverture : téléphones se brisent, carafes, vases, ordinateurs portables. Personne ne meurt, mais le spectacle est terminé après cela – fermant la boucle sur une séquence de crédits ironique en la refondant comme un avertissement ignoré pendant cinq ans.
Distiller une année dans l’art en plats à emporter soignés est souvent un mauvais service à cet art, à un niveau de base. Le faire en 2022 semble exponentiellement plus risible, car l’art était traité comme une frivolité par ses intendants, et le commerce vide l’a mis à nu. Il est difficile de se sentir comme si les points lumineux étaient des points d’appui pour l’optimisme, autant qu’ils sont la mélodie douce-amère que le groupe joue pendant que le navire condamné coule.