«Avatar: The Way of Water» de Disney a été autorisé à prolonger sa diffusion actuelle dans les cinémas de Chine continentale au-delà de la période de projection de 30 jours normalement accordée aux films hollywoodiens importés dans le pays.
De telles décisions sont du ressort des régulateurs gouvernementaux qui supervisent le secteur et qui ont empêché les films Marvel de Disney de jouer en Chine pendant plus de trois ans.
Un porte-parole de Disney en Asie a confirmé La variété qu’il a été informé de 30 jours de jeu supplémentaires pour « Avatar 2 ». Des sources non gouvernementales ont indiqué La variété que le « Puss in Boots: The Last Wish », produit par DreamWorks, a également obtenu une prolongation, bien que les détails n’étaient pas disponibles.
De telles prolongations sont loin d’être sans précédent et semblent être accordées alors qu’une durée plus longue pourrait être considérée comme bénéfique pour les exploitants de cinéma chinois ou pour un investisseur ou coproducteur chinois.
Ce qui rend les extensions « Avatar 2 » et « Le Chat Botté 2 » inhabituelles, c’est que les séries prolongées se chevaucheront avec les vacances du Nouvel An chinois. La fête mobile – cette année à partir du 21 janvier – est devenue la plus grande saison annuelle au box-office en Chine et est normalement l’apanage exclusif des films de fabrication chinoise, en particulier ceux qui sont des franchises locales et des titres de divertissement familial.
« Avatar 2 » est sorti en Chine le 16 décembre 2022 et aurait normalement vu sa course se terminer le 15 janvier 2023. L’extension signifie qu’il devrait désormais pouvoir jouer jusqu’à la mi-février. « Puss in Boots » est sorti en Chine le 23 décembre 2022.
« Avatar 2 » s’est classé chaque jour en tête du box-office chinois depuis sa sortie. Retirer un tel gagnant des écrans aurait sans doute endommagé le secteur des expositions déjà battu du pays. Le box-office chinois en 2022 a diminué de 36 % par rapport à 2021 et, à près de 4,4 milliards de dollars, a connu sa pire année depuis plus d’une décennie.
« Avatar 2 » avait atteint un total cumulé en Chine de près de 190 millions de dollars dimanche soir, selon le cabinet de conseil Artisan Gateway. Les agences de billetterie locales estiment maintenant que son total cumulé dépasse 196 millions de dollars.
« Puss in Boots » a été un interprète plus médiocre. Il n’avait rapporté que 2,9 millions de dollars après plus de deux semaines de sortie, selon Artisan Gateway.
À partir du 22 janvier, les deux titres américains devront rivaliser avec une multitude de nouvelles images chinoises.
Le favori parmi ceux-ci est « The Wandering Earth 2 » de Frant Guo, une suite du blockbuster de science-fiction « The Wandering Earth », qui a rapporté 700 millions de dollars en 2019.
D’autres films chinois faisant la queue pour un morceau de la ruée vers le Nouvel An lunaire sont : « Full River Red », un drame historique du réalisateur Zhang Yimou avec Jackson Yee dans le rôle principal ; « Hidden Blade », un drame d’action patriotique de la Seconde Guerre mondiale mettant en vedette Tony Leung Chiu-wai et Wang Yibo ; le drame sportif « Ping Pong of China », réalisé par et avec Deng Chao; et « Boonie Bears: Guardian Code », le dernier opus de la longue franchise d’animation familiale Bonnie Bears.
Parmi les petits titres signalés comme difficiles pour le temps d’écran du Nouvel An lunaire, citons la comédie fantastique « Five Hundred Miles » et la fantaisie animée « Deep Sea ».