Avatar : la voie de l’eau était un projet notoirement retardé. Le scénariste-réalisateur James Cameron a annoncé pour la première fois la suite de son tube de 2009 Avatar en 2010, dans le but de le sortir en 2014 et d’enchaîner avec un troisième film Avatar en 2015. Mais chaque fois que la date de sortie se rapprochait, Cameron annonçait un nouveau retard, reportant les sorties d’une autre année – ou plusieurs. Et tout ce saut de calendrier de sortie a eu lieu avant que la pandémie de COVID-19 n’arrête la production et ne banalise les longs retards de films et les remaniements d’horaires.
Les raisons invoquées pour les retards ont souvent été vagues. Cameron a parlé des « éléments logistiques et techniques » impliqués dans la réalisation de plusieurs films consécutifs, en particulier après l’annonce que deux autres suites suivraient Avatar 3, pour un total de cinq films. Et les complexités du tournage Avatar : la voie de l’eau, comme on le voit dans les premières images des coulisses, suggèrent des niveaux inhabituels de difficulté de production sur le film.
Mais dans une récente interview avec Polygon, Avatar et Avatar : la voie de l’eau Le producteur Jon Landau dit que les retards de production et de sortie n’étaient pas principalement motivés par les enjeux de donner vie aux Na’vi aquatiques et à leurs amis baleines détaillés.
« Nous n’avions pas à attendre ici pour la technologie », a-t-il déclaré. « Je pense que le premier Avatar nous a prouvé que nous pouvions être l’impulsion pour pousser la technologie là où nous devions aller.
Au lieu de cela, dit-il, les retards sont survenus parce que l’équipe de tournage était déterminée à obtenir les scripts des quatre projets prévus. Avatar suites écrites et finalisées avant le tournage sur Avatar 2 même commencé.
« Nous avons estimé que ce projet consistait à bien raconter l’histoire », a-t-il déclaré. «Vous ne construiriez jamais une maison tant que vous n’auriez pas le plan à partir duquel construire. Les scripts sont ce plan. Nous voulions donc attendre que tous les quatre soient là.
Cette décision peut avoir été liée au casting des enfants acteurs qui servent de protagonistes principaux dans Avatar : la voie de l’eau. Le film continue l’histoire de l’espace Marine Jake Sully (Sam Worthington), qui prend le corps d’avatar d’un Na’vi, un félinoïde de 10 pieds originaire de la planète Pandora, et finit par prendre une femme Na’vi locale, Neytiri ( Zoe Saldaña) comme compagne. Mais en La voie de l’eau, l’attention se porte en partie sur leurs enfants biologiques, Neteyam (Jamie Flatters), Lo’ak (Britain Dalton) et Tuk (Trinity Jo-Li Bliss); leur fille adolescente adoptive, Kiri (Sigourney Weaver); et le jeune ami humain des enfants, Spider (Jack Champion).
Image : Studios du 20e siècle
Il semble probable que Avatar 3 – qui a été tourné dos à dos avec La voie de l’eau — continuera les fils de l’histoire laissés ouverts à la fin de Avatar 2et cela Avatar 4 continuera d’abord l’histoire des enfants, puis sautera dans le temps jusqu’à leur âge adulte. Cameron a confirmé que le « premier acte » de Avatar 4 a déjà été tourné, même s’il n’y a aucune garantie que l’histoire se poursuivra après le troisième film. Landau a taquiné les raisons:
«Il s’est avéré qu’il y avait des raisons logistiques pour lesquelles nous devions tourner non seulement le film deux et le film trois, mais le premier acte de la partie quatre maintenant. Nous étions impatients de le faire plus tard », a-t-il déclaré. «Nous voulions donc mettre tout cela en place. Et puis nous avons senti que nous pouvions être à nouveau l’impulsion pour pousser la technologie à raconter ces histoires.
Landau confirme que « les enfants de Sully » seront la ligne directrice des films Avatar et le moyen d’initier les nouvelles générations à de nouveaux décors à Pandora, comme la zone côtière où une grande partie de La voie de l’eau se déroule.
« Ils sont à bien des égards notre entrée dans ce nouveau monde de Pandora dans lequel nous allons », a-t-il déclaré. « C’est une histoire de famille. Mais ce n’est pas seulement raconté du point de vue des parents. Il est également raconté du point de vue des enfants – des enfants qui ont du mal à trouver leur place dans la vie. L’un d’eux se sent comme un paria. Une autre se demande quelles sont ses origines, d’où elle vient même. Ce sont des choses avec lesquelles les gens luttent aujourd’hui – cela les rend accessibles. Ce sont les enfants Sully avec qui nous faisons notre première expérience de baignade, au récif. Nous le voyons à travers leurs yeux. Et maintenant, alors que nous progressons dans les films, nous allons grandir avec eux au fur et à mesure que nous avancerons dans la saga.
Avatar : la voie de l’eau est dans les salles maintenant. Le troisième film devrait sortir en décembre 2024, avec les films 4 et 5 prévus pour 2026 et 2028, respectivement.