Avant les séries éliminatoires, les Leafs aiment leurs résultats de test

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Raccrochez votre blouse de laboratoire, Sheldon Keefe, et éteignez le bec Bunsen.

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Vos expériences avec une formation des Maple Leafs qui utilisait 47 joueurs, un sommet dans la LNH, avant le dernier match de la saison régulière de jeudi, sont terminées. Si les Leafs franchissent la dernière étape de ce voyage sur la route sans casser de tubes à essai, il ne devrait y avoir rien pour lequel le destin ou le Lightning de Tampa Bay leur lance dans la série de la semaine prochaine, Toronto n’est pas prêt.

Cela ne garantit toujours pas le succès des séries éliminatoires, mais à part le statut incertain du gardien de but Matt Murray avec une commotion cérébrale, les nouveaux attaquants sont maintenant assimilés, la défense a des chiffres, sinon de longs reprises après la saison, et si c’est un 11 et 7 ou 12 et 6, tout le monde a joué avec tout le monde.

Cela inclut l’ailier Matthew Knies, qui a quitté l’université plus tôt cette semaine et donne à Keefe une autre option à l’attaque après que son jeu se soit amélioré en deux matchs.

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Ce balayage de la Floride et de Tampa – cette dernière victoire sans Auston Matthews, Mitch Marner et Mark Giordano – a renforcé la confiance de Keefe et de son équipe alors que Toronto prenait congé mercredi avant d’affronter les Rangers de New York.

« Nous allons en Floride contre une équipe désespérée qui a l’opportunité de décrocher une place en séries éliminatoires et ne les laissons pas le faire sous notre surveillance », a déclaré un fier Keefe. «Nous arrivons (à Tampa) avec une formation courte et pas seulement gagner le match, mais les gars bloquent les tirs et nous avons obtenu de grosses minutes de gars consécutivement, se ralliant quelle que soit la situation et nous donnant tous ils ont, tout ce que nous leur demandons à ce stade.

Les Leafs ont utilisé 27 attaquants, 15 défenseurs et cinq gardiens jusqu’à présent, sans compter les gardiens de l’ATO Nick Chenard et Matt Onsuka, qui étaient sur le banc lors des deux derniers matchs. San Jose et Chicago étaient deuxièmes derrière les Leafs pour la plupart des joueurs utilisés cette année avec 44 chacun mardi. La liste la plus longue, telle que compilée par NHL Stats, est de 55 par les Bruins de Boston 1991-92 dans un calendrier plus court de 80 matchs.

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Alors que les derniers matchs de la saison régulière se jouent dans la ligue et que les Leafs attendent le calendrier officiel des séries éliminatoires, ils savent qu’ils auront à nouveau l’avantage de jouer à domicile contre le Lightning.

« Probablement le même que l’an dernier, une série physique, rapide et amusante », a déclaré l’ailier William Nylander.

MATCH EN CAGE

Avec un Ilya Samsonov surtaxé déjà exclu de la finale de jeudi à Manhattan et peu probable que Tampa joue Andrei Vasilevskiy dans son match insignifiant contre Detroit le même soir, l’examen en tête-à-tête pour les gardiens du match 1 peut commencer sérieusement.

La défaite contre Toronto mardi, en plus d’autres nuits inoubliables en mars et avril, a délogé Vasilevskiy des 10 meilleurs pourcentages d’arrêts de la ligue à 0,915. Samsonov. pendant ce temps, est à égalité au sixième rang à 0,919.

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Mais gardez à l’esprit l’expérience d’après-saison de Vasilevskiy, 71 matchs au cours des trois dernières années contre les huit de son compatriote russe avec Washington et une seule victoire.

Mais ce fut une saison de croissance pour Samsonov, 26 ans, un nouveau père, qui est passé de la sauvegarde projetée au n ° 1, se mettant à l’aise derrière une équipe profonde des Leafs réunie pour essayer de briser l’hexagone du premier tour du club. .

Samsonov semble à l’aise sous les projecteurs par rapport au grand entretien Jack Campbell des deux dernières années.

« Il n’a pas à battre Vasilevskiy ou à marquer des buts », a rappelé l’analyste de TSN Craig Button en ondes cette semaine. « Tout ce qu’il doit être, c’est ce que Darcy Kuemper (du Colorado) était l’année dernière (contre Vasilevskiy dans cette série). »

Bien que Vasilevskiy ait un pourcentage d’arrêts de 0,920 contre les Leafs en saison régulière, ces derniers et les Panthers sont les seules équipes à l’avoir battu 10 fois ou plus. Et dans la victoire des Bolts en sept matchs contre les Leafs, aucune des deux équipes n’a dominé les gardiens de but, Vasilevskiy et Campbell sous la barre des 0,900.

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LES BOULONS PEUVENT-ILS SE REFIXER ?

Il y a des inquiétudes évidentes à Tampa quant à la façon dont son alignement trébuche dans l’après-saison, quatre défaites consécutives, un nombre de buts contre un nombre inhabituellement élevé et des problèmes d’équipes spéciales, comme un avantage numérique de 0 contre 8 mardi.

Mais ce sont les trois fois finalistes de la Coupe Stanley, qui n’auront peut-être besoin que de quelques jours pour résoudre leurs problèmes. La réaction après avoir perdu contre des Leafs à court de personnel était plus liée à la façon dont le match a été arbitré en prélude à la semaine prochaine qu’à des problèmes internes.

« Il n’y avait aucune intensité dans ce match », a déclaré l’entraîneur Jon Cooper aux médias locaux. « De toute évidence, il y avait un mandat (d’appeler des pénalités) dans ce match. Je ne pense pas que quiconque ait tiré quoi que ce soit de ce match.
Il y a eu 20 pénalités et 14 jeux de pouvoir combinés, avec un spectacle secondaire de quatre combats et d’autres escarmouches.

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« Match bizarre, beaucoup trop de pénalités pour les deux équipes », a déclaré le capitaine du Lightning Steven Stamkos. « Alors évidemment, il y avait une sorte de mémo envoyé disant qu’ils allaient prendre un gars dans chaque mêlée. Ils n’ont rien dit aux équipes.

« Il faut juste être intelligent », a ajouté l’attaquant Nick Paul. «Parfois, vous pouvez sentir les arbitres sortir et vous pouvez vous en sortir avec un tir après le coup de sifflet. Mais ce soir, ça n’arrivait pas. Ils prenaient un gars à chaque fois.

FEUILLES MOBILES

Le défenseur des Leafs, Luke Schenn, parlait à Patrick Maroon mardi matin de leur temps partagé en tant que champions de la Coupe à Tampa, puis de le combattre la nuit. « Beaucoup de bons souvenirs de lui et des gars de cette équipe », a déclaré Schenn. « Mais ils sont en compétition pour leur organisation et leur base de fans et je suis ici pour le faire pour le mien. Je peux appuyer sur l’interrupteur »… Bien que Maroon ne soit pas revenu après le combat de Schenn, Cooper a déclaré que son grand attaquant n’était pas blessé… L’ailier Tanner Jeannot, une acquisition clé du commerce Lightning, manquera une partie ou la totalité de la série contre Toronto avec un droit blessure à la jambe … Keefe a déclaré que le plan initial était de reposer le défenseur Jake McCabe contre le Lightning, mais cela a changé lorsque Erik Gustafsson s’est blessé le week-end dernier et s’est retiré pour un deuxième match consécutif. Keefe pensait annoncer de mauvaises nouvelles à McCabe, seulement pour obtenir une réponse enthousiaste car le robuste défenseur n’avait pas joué à Tampa depuis un moment et était impatient de faire partie de l’avant-première des séries éliminatoires.