Tout au long de son illustre carrière dans la NBA, Charles Barkley a affronté certains des meilleurs athlètes ayant jamais joué à ce jeu, et il est également devenu ami avec plusieurs d’entre eux. Le principal d’entre eux était Michael Jordan, avec qui il partageait une relation drôle et fraternelle. Malheureusement, cette amitié s’est rompue dans les années 2010 et, au moment d’écrire ces lignes, les deux ne se sont apparemment pas parlé depuis un certain temps. Barkley discute toujours cordialement Jordan et « perdre » son amitié avec lui. Il était également encore plus élogieux à son égard avant la dissolution de leur relation personnelle. Cela était particulièrement vrai lors d’une discussion au cours de laquelle le « Round Mound of Rebound » a révélé les leçons inestimables qu’il a apprises de l’icône des Chicago Bulls.
Qu’a dit Charles Barkley à propos de Michael Jordan avant la fin de leur amitié ?
Charles Barkley et Michael Jordan se sont rencontrés lors des essais olympiques d’été de 1984 et ont progressivement fait connaissance. Tous deux sont entrés dans la NBA en même temps, puisqu’ils étaient des choix lors du repêchage de 1984. À partir de là, le lien entre les deux éventuels All-Stars a continué à se développer et s’est étendu au-delà de leurs affrontements sur le terrain, y compris la finale NBA 1993. Barkley a un jour déclaré cela lors d’une interview sur En profondeur avec Graham Bensinger (tel que partagé sur Youtube). Lorsque l’animateur éponyme lui a demandé quel impact MJ avait eu sur sa vie, Barkley a parlé des connaissances de la star en matière d’affaires :
Eh bien, je pense que Michael a toujours été comme un frère pour moi. Michael est un grand homme d’affaires. Si vous y regardez en arrière, Michael était probablement le premier homme d’affaires sportif. Magic Johnson a fait des choses formidables, mais Michael Jordan est probablement le premier homme d’affaires sportif. Vous savez, en développant sa propre marque, il m’a appris les stock-options. Parce que je gagnais une belle somme d’argent avec Nike… Et il m’a dit : « Arrête de prendre autant d’argent. Prenez des options d’achat d’actions. Et, si je me souviens bien, je pense avoir quadruplé mon argent, car les actions Nike se sont divisées plusieurs fois. C’était vraiment une excellente décision commerciale et il m’a appris à prendre soin de mon argent et à devenir un homme d’affaires. … Et je pense qu’être avec lui a fait de moi un meilleur homme d’affaires. Mais il a été pour moi un excellent mentor dans le monde des affaires et un grand ami.
Le sextuple champion de la NBA a en effet réussi ses activités commerciales, ayant créé la marque Air Jordan sous Nike en 1984 et obtenu un grand nombre de mentions. L’ex-Bull est également devenu propriétaire majoritaire des Charlotte Bobcats (plus tard les Hornets) en 2010, marquant une étape importante pour un ancien joueur. Il est donc facile de comprendre comment son copain a pu apprendre autant de lui au cours de leurs années passées ensemble.
Aujourd’hui, « Sir Charles » a probablement retenu ces leçons, et il a connu beaucoup de succès. Son contrats avec TNT À l’intérieur de la NBA suggérerais cela. Bien sûr, pendant tout ce temps, il n’a pas maintenu son amitié avec le Space Jam étoile. D’après ce que l’on sait de leur dispute, il semble que cela se résume en grande partie à une divergence d’opinions.
Pourquoi les deux légendes de la NBA ont-elles cessé d’être amies ?
Le Temple de la renommée avait précédemment expliqué que Michael Jordan aurait été offensé par une affirmation qu’il avait faite il y a des années. Charles Barkley aurait estimé que Jordan devait s’entourer d’un meilleur groupe de personnes d’un point de vue professionnel. L’ancien basketteur au franc-parler pensait que Jordan n’avait pas assez de gens autour de lui qui seraient honnêtes avec lui au lieu de caresser son ego. Avec cela, leur relation personnelle s’est apparemment dissipée. Quant à savoir si les deux pourraient un jour réparer leur amitié, Barkley a eu une réponse en quatre mots: « Il a mon numéro. »
Comme mentionné, il a toujours fait l’éloge de MJ depuis qu’ils ont cessé d’être amis. Le vétérinaire de TNT a loué les compétences de ses collègues du Temple de la renommée lors des docu-séries La dernière dance (qui est disponible en streaming avec un Abonnement Netflix). Il a aussi a applaudi Scottie Pippen – qui est en rivalité avec Michael Jordan depuis plusieurs années maintenant – pour avoir tiré sur son ancien coéquipier des Bulls à cause du doc et plus encore. (Bien que la personnalité de la télévision ait partagé pensées sauvages sur Jordan et Pippen éventuellement se réunir pour une cérémonie d’équipe organisée plus tôt cette année.)
Ainsi, Charles Barkley n’est peut-être pas en bons termes avec Michael Jordan à ce stade, il semblerait qu’il ait toujours du respect pour lui aujourd’hui comme il l’avait lorsqu’il a donné cette interview. Il semble malheureusement qu’il n’y ait aucune chance pour qu’ils se réconcilient à ce stade. Mais qui sait, peut-être qu’ils se retrouveront à nouveau dans le futur.