Aperçu de Aux Portes du Jour Sommaire:
Au cours du XIXe siècle, la culture polynésienne à Hawaï a été ébranlée d’abord par les réformes indigènes, puis par les forts défis externes de l’évangélisation chrétienne, de l’expansion économique occidentale, de l’immigration asiatique et de la domination politique américaine. Au début du vingtième siècle, l’estime de soi polynésienne avait diminué ; les traditions de ce peuple autrefois fier étaient oubliées. At the Gateways of the Day et sa suite, The Bright Islands, ont été commandés dans le but de préserver des aspects de la culture traditionnelle hawaïenne.
En tant qu’Irlandais nationaliste, Colum sympathisait avec les insulaires, dont la culture, selon lui, était menacée de manière similaire à celle de l’Irlande. Sa collection d’histoires savamment racontées reflète une profonde appréciation de la littérature traditionnelle, des mythes et des contes populaires des îles.