Cette autobiographie étonnante détaille la vie d’un homme qui savait depuis son enfance qu’il emprunterait un chemin mystique et suivrait ses rêves d’être un dévot de Dieu et un yogi exemplaire. Paramahansa Yogananda, connu dans son enfance sous le nom de Mukunda Groh, était un garçon aventureux et fougueux. Sa famille appartenait à une caste supérieure en Inde, son père était cadre dans les chemins de fer et assez aisé. Le jeune Mukunda semble avoir un souvenir complet et clair des événements et des conversations de son enfance, en particulier ceux qui révèlent les expériences surnaturelles et parfois impressionnantes qu’il a en tant qu’être illuminé en herbe. Le jeune Mukunda, bien que malicieux, est extrêmement honnête et maintient le plus haut niveau d’intégrité, en particulier pour un enfant. Il semble être né avec un ensemble de valeurs spirituelles qui ont été renforcées par ses parents, qui étaient des dévots de Lahiri Mahasaya, un saint et prophète célèbre.
Jeune garçon, Mukunda aspirait à étudier dans l’Himalaya et a toujours su que son premier et véritable amour était pour Dieu. Sous la tutelle du sage Sri Yuketeswar, dont le gourou était également Lahiri Mahasaya, Mukunda termine ses études et se plonge avec dévotion dans le monde du Kriya Yoga. Au fur et à mesure que sa vie spirituelle grandit, Mukunda vit de plus en plus d’événements inhabituels que nous serions peut-être aujourd’hui classés comme paranormaux. Au cours de son développement spirituel, il devient un véritable swami et moine, et son nom est changé en Yogananda, le titre de Paramahansa lui étant ajouté plus tard, un honneur accordé par Yukteswar.
Le doux et bon esprit Yogananda est destiné à faire beaucoup de choses merveilleuses, y compris la création d’une école progressive pour garçons et l’introduction des enseignements spirituels de l’Inde orientale dans le monde occidental. Dirigé par des saints et des prophètes, il acquiert finalement ce statut lui-même et développe une communauté qui existe toujours aujourd’hui, sous le nom de Self-Realization Fellowship, qui est maintenant établi à l’échelle mondiale. Yogananda est un homme gentil, plein d’humour et déterminé qui trouve enfin la conscience de Dieu qu’il recherche depuis sa naissance et transmet sa sagesse aux autres à travers ses enseignements et son autobiographie.
Les écoles et les centres mondiaux de Paramahansa Yogananda pour les activités de la Self-Realization Fellowship ont prospéré, principalement grâce au matériel qu’il a fourni dans ce livre relativement petit. On peut aller dans presque toutes les grandes villes et assister à une séance de méditation ou d’adoration, menée avec ses méthodes recommandées. C’est un livre qui a survécu à l’épreuve du temps et continue d’être une source d’inspiration pour des milliers de personnes. Que l’on s’intéresse ou non au Kriya Yoga, les enseignements de Yogananda sont efficaces, mémorables et en avance sur leur temps.