Auston Matthews et les Maple Leafs bloqués par Chicago lors de leur première défaite de la saison

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Les Maple Leafs n’ont pas réussi à se sortir du pétrin cette fois-ci.

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Et cela rongeait Sheldon Keefe, même si la défaite bâclée de 4-1 de lundi contre les Blackhawks de Chicago au Scotiabank Arena était le premier revers de l’équipe de la saison.

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« Le turnover au début… vraiment, vraiment imprudent – ​​et ce sont tous nos meilleurs joueurs », a déclaré Keefe dans des commentaires laconiques d’après-match. « Cela ne nous a pas donné la chance de prendre le dessus sur la glace à domicile. On n’a pas pris les choses en main et vous avez laissé traîner votre adversaire. Nous avons déjà vu ce film.

Plus de 19 000 personnes espéraient en fait une suite de Star Wars entre Auston Matthews des Leafs, cherchant peut-être un troisième tour du chapeau consécutif, un record de la ligue, et Connor Bedard, l’éblouissant premier choix au classement général de Chicago.

Pourtant, ni l’un ni l’autre n’avaient de point – ni n’avaient pris la parole après le match.

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Sans compter le but dans un filet désert de lundi, les Leafs ont accordé 12 buts en trois matchs.

« (Le problème) vient un peu du contre et du jeu de transition que possèdent de nombreuses équipes », a observé le capitaine John Tavares. « La responsabilité et la structure que nous devons avoir dans les trois zones, même lorsque vous contrôlez le jeu, vous devez réaliser à quel point les équipes peuvent être rapides et opportunistes et à quel point les jeux peuvent être rapides. »

Keefe a mentionné que certains individus parmi les nouveaux Leafs ont du mal à s’adapter à leur environnement, comme Max Domi, mais trois semaines de camp d’entraînement auraient dû aborder une grande partie de cette intégration à l’échelle de l’équipe. les troubles de la zone neutre.

«Je pense qu’après le camp, on s’attend à ce que tout le monde soit prêt à jouer», a déclaré le défenseur Morgan Rielly, «qu’il s’agisse de nouveaux joueurs, de jeunes ou de vieux joueurs qui sont ici depuis un certain temps.

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« Je crois que tout le monde ici est prêt, c’est juste une question d’exécution. Il est tôt, il y a un certain nombre de choses à nettoyer.

« La structure est importante pour nous. En tant que défenseurs, nous voulons les garder devant nous.

Comme Keefe s’en plaignait, des cas de blabla lundi avec un adversaire de bas rang et un gardien de but méconnu ont souvent conspiré contre les Leafs à domicile. Malgré tous ses efforts et huit des 35 tirs de Toronto, Matthews a été refusé par le Suédois non repêché Arvid Soderblom, qui a présenté un record en carrière dans la LNH de 2-13-2 et un pourcentage d’arrêts de 0,891.

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Les Leafs ont gardé le dynamique Bédard hors du tableau – à peine – alors que Joseph Woll l’a arrêté quatre fois avec un hors du poteau.

À son premier départ depuis les séries éliminatoires, Woll a tenu les Leafs dans le match avec 12 arrêts pour la plupart difficiles jusqu’à ce que leur manque de finition et de contrôle de l’écart les rattrape. Les Hawks ont eu beaucoup trop de coups francs en deuxième période pour renforcer leur avance.

Les Leafs n’ont obtenu un jeu de puissance à pleine puissance qu’à la fin du troisième et ont semblé horribles, tout en consacrant trop de temps à tuer.

Ironiquement, c’est là que Matthews s’est rapproché lorsque lui et Mitch Marner ont aidé à désamorcer un mineur de John Klingberg.

Woll, en équilibre, a capté le tir du poignet de Bédard lors de la première des deux pénalités infligées à Tyler Bertuzzi, tandis que Bédard a réalisé la course la plus excitante des Hawks de la première période. Il a battu un défenseur et est arrivé en montrant du revers avant de passer tardivement au coup droit.

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« Je suis juste resté avec lui », a déclaré Woll. « Pour le moment, je ne me concentre pas sur qui va tomber, juste sur la rondelle.

«Je me sentais bien devant le filet, mais arrêter une de ces échappées en deuxième (les ennemis des Leafs Corey Perry et Tyler Johnson ont été laissés libres) aurait été bien pour l’équipe et l’élan à ce moment-là.

« Quand nous sommes descendus, nous avons actionné un interrupteur, mais les rondelles n’entrent pas toujours. »

MacKenzie Entwistle a battu le côté court de Woll, ce qui a poussé les Leafs à l’action. Les fortes pressions consécutives ont porté leurs fruits lorsque William Nylander s’est balancé et s’est laissé tomber contre Tavares pour son premier de l’année. Nylander s’est vu rappeler un but à 6 contre 5 lors de la revue vidéo pour un hors-jeu, ce qui a également annulé le premier match décisif de Chicago dans un filet vide.

Lukas Reichel a obtenu juste assez de passe de Nylander à Matthews pour perturber la bonne première chance de ce dernier. Marner a trébuché sur sa propre pénalité 35 secondes après le début du premier avantage numérique de Toronto. Le but de Johnson a mis fin à 16 jeux de puissance ratés pour Chicago ce mois-ci.

Il y a eu un autre combat lundi, conformément au côté plus dur des Leafs cette saison, Noah Gregor laissant tomber les gants avec Connor Murphy lors de la mise en jeu après que Gregor ait été blâmé pour que Nikita Zaitsev soit entré dans le verre assez fort pour le couper. Après deux combats impliquant l’homme de main Ryan Reaves, Gregor s’est bien comporté dans ce qui devait être la première fois en une décennie que les Leafs étaient impliqués dans des bagarres lors de leurs trois premiers matchs.

Après une journée de congé, les Leafs s’entraînent le mercredi et effectuent un road trip de cinq matchs, à commencer par la Floride.

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