Austin Tice, journaliste américain, a été enlevé en Syrie en 2012 et a réussi à s’évader en 2013, mais a été repris par des partisans du régime d’Assad. Malgré des efforts internationaux pour le retrouver, sa famille et le président Biden croient qu’il est toujours en vie. Les autorités américaines affirment que des agents loyaux à Assad sont responsables de son enlèvement. Les parents de Tice ont intensifié leur campagne pour sa libération, rencontrant même le président Biden.
Austin Tice : Un Journaliste en Danger
Le journaliste américain Austin Tice a réussi à s’échapper d’une prison syrienne en 2013, mais a été rapidement repris par les partisans du régime d’Assad, selon des informations révélées par des responsables américains.
Ce courageux reporter de 43 ans aurait été aperçu dans les rues de Damas, vêtu de vêtements déchirés, après son incroyable évasion, avant d’être malheureusement capturé de nouveau.
C’était la première fois que Tice apparaissait publiquement depuis son enlèvement lors d’un reportage en Syrie en 2012.
Un ancien Marine, Tice avait réussi à quitter sa cellule, d’après les déclarations faites à Reuters par un responsable américain actuel, trois anciens fonctionnaires, et une personne bien informée sur les circonstances de son évasion.
Les Efforts pour Retrouver Tice
Austin Tice est désormais au cœur d’un vaste effort international pour le retrouver, suite à la chute du président syrien Bachar al-Assad après plus de 13 ans de guerre civile dévastatrice.
Bien qu’il reste introuvable, sa famille et le président Biden continuent de croire fermement qu’il est toujours en vie.
Les responsables américains estiment qu’il est probable que Tice ait été repris par des agents directement loyaux à Assad après son évasion.
Au fil des ans, le gouvernement syrien a constamment nié le détenir, rendant les efforts pour sa libération d’autant plus complexes. Le gouvernement américain maintient sa position selon laquelle Tice est toujours en captivité en Syrie et continue de faire pression pour son retour.
Des responsables ont déclaré à Reuters que son évasion en 2013, alors qu’il était censé être détenu par une milice pro-gouvernementale, constitue la preuve la plus solide que des forces fidèles à Assad sont derrière son enlèvement.
Lors de son évasion, Tice a été vu errant dans le quartier de Mazzeh, où il a trouvé refuge chez une famille syrienne, dont le nom est gardé secret pour des raisons de sécurité.
En tant que reporter indépendant pour des médias tels que le Washington Post et McClatchy, Tice était l’un des premiers journalistes américains à entrer en Syrie au début de la guerre civile.
Il a été capturé en août 2012 alors qu’il couvrait les combats à Alep.
Peu après son enlèvement, une vidéo déchirante a émergé, montrant Tice les yeux bandés, forcé de réciter une prière en arabe par des hommes armés non identifiés.
Il a été conduit sur une colline par des assaillants vêtus d’habits semblant afghans, criant « Dieu est grand », tentant ainsi de blâmer les rebelles islamistes pour sa capture.
Les circonstances entourant l’enlèvement de Tice en 2012 sont floues, avec des récits variés sur ses ravisseurs et son lieu de détention. Pendant que d’autres journalistes ont été libérés au fil du temps, peu d’informations ont filtré concernant Tice.
Sa famille, soutenue par diverses organisations de défense, a mené une campagne incessante pour obtenir sa libération.
Les parents de Tice, Debra et Marc, ont intensifié leurs efforts pour garder l’attention sur la situation d’Austin et ont incité le gouvernement américain à redoubler d’efforts pour le ramener chez lui.
Dans une lettre ouverte publiée dans le Washington Post deux ans après son enlèvement, ils ont écrit : « Austin, sache que nous t’aimons et que tu nous manques plus que les mots ne peuvent le dire. »
Ils ont exprimé l’espoir qu’Austin serait de retour pour célébrer son 34ème anniversaire.
Leur plaidoyer a inclus des appels directs aux hautes instances du gouvernement, y compris une rencontre avec le président Biden en mai 2022.
Lors de cette réunion, les deux parents ont apparemment pressé l’administration d’engager des discussions diplomatiques avec le régime syrien pour garantir le retour d’Austin en toute sécurité.
Récemment, le président Joe Biden a déclaré : « Nous croyons qu’il est en vie. Nous pensons pouvoir le ramener, mais nous n’avons pas encore de preuves directes à ce sujet. »
Au cours des 12 dernières années, les agences de renseignement américaines, y compris le FBI, le département d’État et la CIA, ont amassé des milliers d’indices concernant Tice, mais la plupart demeurent difficiles à vérifier.