La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer ce guide d’étude : Jackson, Holly. Aussi bien que mort. Pingouin Random House, 2021. Kindle.
Le roman est le dernier de la Guide de la bonne fille au meurtre trilogie. Le roman est raconté au passé à la troisième personne par un narrateur qui s’en tient au point de vue du protagoniste, Pip, bien que certains chapitres incorporent des documents épistolaires à la fin. Le roman est divisé en deux parties distinctes et un épilogue. La première partie contient les chapitres 1-29. La deuxième partie contient les chapitres 30-55. Dans le premier roman, Pip a enquêté sur la mort d’Andie Bell, qui avait été imputée à son petit ami, Sal Singh, qui s’était apparemment suicidé et avait laissé une note d’aveux. Pip a découvert qu’Andie Bell sortait avec son professeur d’histoire, Elliot Ward, en secret, et qu’elle vendait aussi secrètement de la drogue. Une nuit, elle s’est disputée avec Elliot et a eu une commotion cérébrale, puis est rentrée chez elle et s’est battue avec sa sœur, qui avait été droguée et violée par Max Hastings, qui avait acheté du Rohypnol à Andie. Andie s’est évanouie et a vomi, et Becca était tellement choquée qu’elle n’a rien fait pour l’aider. Terrifiée, elle avait enterré le corps de sa sœur et s’était tue. Elliot Ward, quant à lui, pensait qu’il serait blâmé pour la disparition d’Andie, alors il a tué son petit ami et l’a rêvé.
Après que tout cela ait été révélé dans le podcast de Pip, elle voulait reprendre une vie normale dans le deuxième livre de la série. Mais ensuite, son ami Jamie Reynolds a disparu. Elle a enquêté sur sa disparition et a découvert que Jamie avait été pris entre une poursuite vieille de plusieurs décennies entre Charlie Green et Stanley Forbes. Le père de Stanley était un tueur en série qui a forcé le jeune Stanley à l’aider à enlever des enfants pour les assassiner brutalement. Stanley avait attiré la sœur cadette de Charlie, et Charlie avait passé toute sa vie à traquer Stanley. Pip avait retrouvé Jamie et était à quelques centimètres de résoudre l’affaire, mais Charlie l’a ensuite surprise en se présentant et en tirant sur Stanley devant elle.
Dans la première partie, Pip faisait face au traumatisme émotionnel qu’elle avait subi dans le roman précédent. Au lieu de se concentrer sur la thérapie et la guérison, elle a commencé à abuser du Xanax acheté auprès d’un trafiquant de drogue. Elle avait l’impression qu’elle ne pourrait guérir que si elle résolvait un nouveau cas sans ambiguïté. Alors qu’il cherchait un cas approprié, Pip a commencé à recevoir des messages dérangeants d’un harceleur. Elle a essayé d’aller voir la police, mais ils ne l’ont pas crue. Son petit ami, Ravi, l’a crue et il l’a aidée à enquêter sur le harceleur. Bientôt, ils ont réalisé que son harceleur était le DT Killer, un tueur en série qui aurait déjà été attrapé et arrêté. Mais alors que Pip examine l’affaire, elle se rend compte que le tueur accusé a été contraint à des aveux. Elle et Ravi ont traqué des pistes et en sont venues à croire que le DT Killer était Daniel Da Silva. Pip est allé parler à sa sœur, Nat Da Silva, mais elle a été enlevée par le DT Killer lui-même (Jason Bell) à la fin du chapitre 24.
À ce stade du roman, le mystère de l’enquête se transforme en une histoire d’enlèvement et d’évasion qui dure les cinq prochains chapitres. À la fin du chapitre 29, Pip a tué Jason Bell. La deuxième partie fait la transition vers un nouveau genre : la dissimulation. Jusqu’à la fin du chapitre 43, Pip et Ravi ont travaillé à mettre en scène la scène du crime, à manipuler l’heure de la mort et à s’établir des alibis à toute épreuve à la nouvelle heure de la mort falsifiée. Ils ont imputé le meurtre à Max Hastings, qui s’était échappé d’une série de viols, en le droguant et en lui volant ses vêtements, sa voiture, son ADN et son téléphone afin de pouvoir déposer des preuves sur les lieux du crime. Pip a demandé à ses amis de l’aider avec son plan, et ils ont tous accepté sans poser de questions spécifiques sur toutes ses demandes étranges.
Au chapitre 44, la nouvelle de la mort de Jason a éclaté et Pip a essayé d’agir normalement en annonçant une nouvelle saison de son podcast : Qui a tué Jason Bell ? Elle a organisé des interviews et du contenu conçus pour amener le détective Hawkins à conclure que Max Hastings a tué Jason Bell. Au chapitre 46, le détective Hawkins a interviewé Pip et lui a demandé pourquoi ses écouteurs se trouvaient dans la maison de Jason Bell. Choqué que Jason lui ait pris un trophée qu’elle n’avait même pas raté, Pip n’avait pas de réponse valable pour Hawkins. Elle a dit à Ravi qu’elle allait se rendre pour s’assurer que personne d’autre n’était impliqué dans son crime. Mais Ravi est allé dans son dos voir Hawkins et lui a dit qu’il avait emprunté les écouteurs de Pip avant de se rendre chez Jason Bell pour lui parler d’une collecte de fonds.
Au chapitre 52, Max Hastings a été arrêté, mais au chapitre 53, Pip s’est rendu compte que Hawkins soupçonnait toujours qu’elle avait quelque chose à voir avec tout cela. Au chapitre 54, Pip a rompu avec Ravi pour le garder hors de danger si Max était reconnu coupable au procès et que Hawkins avait besoin d’un nouveau suspect. Au chapitre 55, Pip s’est rendue à Columbia et a coupé les ponts avec tous ses anciens amis, sa famille et Ravi, en attendant le verdict du procès de Max. Dans l’épilogue, trois minutes après la fin du procès de Max Hasting, Sal a envoyé un message à Pip. Pip a immédiatement commencé à répondre.