Auguste: Un résumé de roman et une description du guide d’étude

La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer le guide : Williams, John. Auguste. Presse Viking, 1972.

Lorsque Gaius Octavius ​​a 17 ans, il rencontre ses futurs meilleurs amis lors d’un entraînement militaire en Espagne : Marcus Vipsanius Agrippa, Quintus Salvidienus Rufus et Gaius Cilnius Maecenas. Peu de temps après la rencontre des garçons, un messager arrive avec la nouvelle que Julius Caesar, l’oncle d’Octavius, a été assassiné. Alors que la confusion règne, en particulier dans les allégeances, les quatre garçons décident qu’ils ne peuvent se faire confiance. Ils font un pacte, jurant de se venger des meurtriers de César. Ils sortent du camp en pleine nuit pour retourner à Rome.

Octavius ​​est nommé héritier définitif de Jules César, bien que sa mère Atia espère qu’il dénoncera les termes du testament de César de peur d’hériter également de ses ennemis. Octavius ​​ne tient pas compte de l’avertissement de sa mère et commence à se faire appeler Octavius ​​Caesar. Octavius ​​rend visite à Marcus Antonius une semaine après son retour à Rome, et Antonius conseille à Octavius ​​de quitter Rome pendant que le désordre de la mort de Jules César est réglé.

Les garçons exécutent un plan dans lequel Octavius ​​parlera à de petits groupes de personnes, s’interrogeant à haute voix sur le fait que les meurtriers n’ont pas encore été punis, suivi d’une annonce publique selon laquelle il versera l’argent au public censé être payé par Antoine. Antonius présente immédiatement une législation pour empêcher l’adoption d’Octave dans la famille de César et menace ouvertement sa vie. Finalement, Octavius ​​et Antonius se réconcilient, mais ils recommencent à se quereller peu de temps après ; ils vont et viennent tellement que personne ne sait quand ils sont alliés ou opposés.

Au fur et à mesure que les arguments grandissent, Octavius ​​et Antonius lèvent des armées pour se rallier derrière eux, et de nombreux hommes d’Antonius le laissent derrière Octavius ​​à la place. Octave et ses forces rampent sur Antonius au milieu de la nuit alors qu’il assiége Decimus, l’un des conspirateurs contre Jules César. Une bataille fait rage et Octavius ​​faillit mourir, mais des renforts arrivent juste à temps et Antonius et ses troupes finissent par fuir pour rejoindre Marcus Aemilius Lepidus.

Antonius contacte Octavius ​​peu de temps après, et les deux, avec Lepidus, décident de créer un triumvirat pour gouverner Rome pendant les cinq prochaines années, l’une de leurs missions principales étant de vaincre les conspirateurs restants. Au cours de leur conversation, Antonius révèle que Salvidienus lui a écrit une lettre lui demandant de faire défection à ses côtés. Octavius ​​écrit à Salvidienus, déclarant qu’ils ne sont plus amis. À la réception de la lettre, Salvidienius lui plonge un poignard dans la poitrine.

Le triumvirat commence à gouverner Rome et peu de temps après, commence à exécuter les sénateurs complices du meurtre de Jules César. Agrippa et Octavius ​​entraînent des légions à assiéger Brutus et Cassius, les deux conspirateurs vivants les plus en vue. Malgré de longues batailles, Brutus et Cassius perdent et fuient séparément, tombant sur leurs propres épées.

Octavius ​​retourne à Rome pour guérir de l’intérieur. Il est fiancé à trois femmes coup sur coup, bien qu’il n’en épouse que deux : Clodia et Scribonia. Avec Clodia, il divorce rapidement et il épouse Scribonia un an plus tard. Octavius ​​et Scribonia ont un enfant biologique ensemble – le seul d’Octavius ​​- nommé Julia. Octavius ​​divorce de Scribonia le jour de la naissance de sa fille.

Antonius et Octavius ​​se rencontrent et signent un pacte pour éviter la guerre une fois de plus, et un mariage est arrangé entre la sœur d’Octavius ​​Octavia et Marcus Antonius. Cependant, peu de temps après, Antonius se rend à Athènes, où il rencontre Cléopâtre pour la première fois. Cléopâtre lui donne des jumeaux à élever comme les siens, et il n’est pas immédiatement clair s’ils sont ou non biologiquement les siens. Octavia tombe enceinte et Cléopâtre allume des effigies chaque jour pour s’assurer que l’enfant sera une fille, ce qui est le cas. Cléopâtre tombe alors malade et fait le voyage en Egypte dans l’espoir de guérir.

Antonius devient furieux qu’Octavius ​​ait divorcé de Scribonia, rompant ainsi le traité qu’il avait négocié avec Sextus Pompeius. Alors que le triumvirat a récemment été prolongé, il écrit à Octavius ​​qu’il ne peut plus travailler avec lui. Il renvoie également Octavia et ses enfants à Rome.

Ainsi, Octavius ​​est laissé à ramasser les morceaux à Rome. Il négocie un nouveau traité avec Pompée, mais celui-ci est bientôt rompu alors que Pompée commence à conspirer avec Antonius. Finalement, une bataille est livrée en mer, et la flotte d’Octave surprend celle de Pompée. La majeure partie de sa flotte est capturée ou détruite, et il s’enfuit, pour être capturé et tué peu de temps après. De retour à Rome, Octavius ​​prononce un discours déclarant que Lépide est un faux chef. L’un des gardes de Lepidus tente de tuer Octavius ​​mais échoue, et Lepidus est exilé de la ville pour toujours.

À cette époque, Marcus Antonius épouse Cléopâtre et est déclaré Imperator of Egypt. Beaucoup de ses troupes le désertent, ne voulant pas suivre un chef étranger. Il y a une énorme bataille dans la baie d’Actium, et Cléopâtre finit par s’enfuir, avec Antonius de près. Antonius supplie Octavius ​​pour sa vie, mais Octavius ​​ne répond jamais. Antonius se suicide mal et meurt lentement, et Cléopâtre se suicide également.

Octavius ​​épouse Livia peu de temps après, et Livia devient la mère naturelle de Julia. A 14 ans, Julia épouse Marcellus, et elle trouve cela normal à l’époque. Octavius ​​tombe très malade, nécessitant des soins médicaux sévères pour le soigner, bien que Marcellus décède deux semaines plus tard de la même fièvre.

La vie continue normalement à Rome, et la politique continue d’être de la plus haute importance pour Octavius ​​et ses amis. Octavius ​​adopte de nouvelles lois sur le mariage, rendant l’adultère passible de mort. Julia est mariée à Marcus Agrippa pour tenter de la garder proche du pouvoir, et elle a quatre enfants, dont trois de sexe masculin et pourraient devenir des héritiers. Julia décide d’aller contre toute habitude et d’accompagner Agrippa en mission diplomatique à l’Est.

Julia commence à agir d’une manière qu’Octavius ​​trouve peu recommandable. Quand Agrippa attrape de la fièvre, elle refuse de le voir jusqu’au lendemain, et il meurt. Un an et quatrième mois après la mort d’Agrippa, Julia est fiancée au fils de Livia, Tibère, un homme horrible à tous points de vue. Julia et Tibère vivent séparés pendant la majeure partie de leur vie conjugale, et Julia commence à prendre les amants de côté. Elle tombe amoureuse de Jullus Antonius et Tibère découvre l’affaire. Un complot est découvert dans lequel Jullus et ses amis prévoyaient de tuer Tibère et Octavius. Jullus se suicide et Julia est exilée à vie.

Octavius ​​vieillit et il regarde ses amis mourir un par un. Tibère retourne à Rome et devient l’héritier officiel du trône romain. Dans les derniers jours de sa vie, Octavius ​​navigue vers Capri, se remémorant sa vie. Il meurt le 19 août, dans la même pièce que son père était décédé 72 ans auparavant. Deux semaines plus tard, Julia meurt aussi, et il y a des rumeurs selon lesquelles elle a été affamée par Tibère.