L’IA dynamise le codage – et les développeurs l’adoptent.
Dans un récent sondage StackOverflow, 44 % des ingénieurs logiciels ont déclaré qu’ils utilisent actuellement des outils d’IA dans le cadre de leurs processus de développement et 26 % prévoient de le faire bientôt. Gartner estime que plus de la moitié des organisations testent actuellement ou ont déjà déployé des assistants de codage basés sur l’IA, et que 75 % des développeurs utiliseront des assistants de codage sous une forme ou une autre d’ici 2028.
Igor Ostrovsky, ancien développeur de logiciels Microsoft pense que bientôt, il n’y aura plus un développeur qui n’est-ce past utiliser l’IA dans leurs flux de travail. « L’ingénierie logicielle reste un travail difficile et trop souvent fastidieux et frustrant, en particulier à grande échelle », a-t-il déclaré à TechCrunch. « L’IA peut améliorer la qualité des logiciels, la productivité des équipes et contribuer à restaurer le plaisir de programmer. »
Alors Ostrovsky a décidé de créer la plate-forme de codage basée sur l’IA qu’il souhaiterait lui-même utiliser.
Cette plate-forme s’appelle Augment, et mercredi, elle est sortie de la furtivité avec un financement de 252 millions de dollars à une évaluation post-monnaie proche de la licorne (977 millions de dollars). Avec les investissements de l’ancien PDG de Google, Eric Schmidt, et de sociétés de capital-risque telles que Index Ventures, Sutter Hill Ventures, Lightspeed Venture Partners, Innovation Endeavors et Meritech Capital, Augment vise à bouleverser le marché encore naissant des technologies de codage génératif de l’IA.
« La plupart des entreprises ne sont pas satisfaites des programmes qu’elles produisent et consomment ; les logiciels sont trop souvent fragiles, complexes et coûteux à maintenir, les équipes de développement étant enlisées dans de longs retards pour les demandes de fonctionnalités, les corrections de bugs, les correctifs de sécurité, les demandes d’intégration, les migrations et les mises à niveau », a déclaré Ostrovsky. « Augment dispose à la fois de la meilleure équipe et de la meilleure recette pour permettre aux programmeurs et à leurs organisations de fournir plus rapidement des logiciels de haute qualité. »
Ostrovsky a passé près de sept ans chez Microsoft avant de rejoindre Pure Storage, une startup développant du matériel et des logiciels de stockage de données flash, en tant qu’ingénieur fondateur. Chez Microsoft, Ostrovsky a travaillé sur les composants de Midori, un système d’exploitation de nouvelle génération que la société n’a jamais publié mais dont les concepts ont fait leur chemin dans d’autres projets Microsoft au cours de la dernière décennie.
En 2022, Ostrovsky et Guy Gur-Ari, auparavant chercheur en IA chez Google, se sont associés pour créer le MVP d’Augment. Pour compléter les rangs de la direction de la startup, Ostrovsky et Gur-Ari ont fait appel à Scott Dietzen, ancien PDG de Pure Storage, et à Dion Almaer, ancien directeur de l’ingénierie de Google et vice-président de l’ingénierie chez Shopify.
L’augmentation reste une opération étrangement silencieuse.
Au cours de notre conversation, Ostrovsky n’était pas disposé à dire grand-chose sur l’expérience utilisateur ou même sur les modèles d’IA génératifs qui pilotent les fonctionnalités d’Augment (quels qu’ils soient) – sauf qu’Augment utilise des modèles ouverts « leaders du secteur » affinés. .
Il a expliqué comment Augment envisage de gagner de l’argent : des abonnements standards à des logiciels en tant que service. Les prix et d’autres détails seront révélés plus tard cette année, a ajouté Ostrovsky, à l’approche de la sortie GA prévue d’Augment.
« Notre financement nous donne une piste de plusieurs années pour continuer à bâtir ce que nous pensons être la meilleure équipe en matière d’IA d’entreprise », a-t-il déclaré. « Nous accélérons le développement de produits et développons les fonctions de produits, d’ingénierie et de commercialisation d’Augment alors que l’entreprise se prépare à une croissance rapide. »
Une croissance rapide est peut-être la meilleure chance dont Augment dispose pour faire des vagues dans un secteur de plus en plus féroce.
Pratiquement tous les géants de la technologie proposent leur propre version d’un assistant de codage IA. Microsoft dispose de GitHub Copilot, qui est de loin le plus solidement implanté avec plus de 1,3 million de clients particuliers payants et 50 000 entreprises clientes en février. Amazon dispose de CodeWhisperer d’AWS. Et Google propose Gemini Code Assist, récemment rebaptisé Duet AI for Developers.
Ailleurs, il y a un torrent de startups d’assistants de codage : Magic, Tabnine, Codegen, Refact, TabbyML, Balayage, Laredo et Cognition (qui vient de lever 175 millions de dollars), pour n’en nommer que quelques-uns. Harnais et JetBrains, qui a développé le langage de programmation Kotlin, a récemment libéré les leurs. Sentry aussi (bien qu’avec davantage de penchant pour la cybersécurité).
Peuvent-ils tous – plus Augment maintenant – faire des affaires harmonieusement ensemble ? Cela semble peu probable. À eux seuls, les coûts de calcul exorbitants rendent le secteur des assistants de codage IA difficile à maintenir. Les dépassements liés à la formation et aux modèles de service ont forcé la startup de codage d’IA générative Kite à fermer ses portes en décembre 2022. Même Copilot perd de l’argent, à hauteur d’environ 20 à 80 dollars par mois et par utilisateur, selon le Wall Street Journal.
Ostrovsky laisse entendre qu’il y a déjà un élan derrière Augment ; il prétend que « hDes centaines de développeurs de logiciels dans des « dizaines » d’entreprises, y compris la startup de paiement Keeta (qui est également soutenue par Eric Schmidt), utilisent Augment en accès anticipé. Mais cette adoption va-t-elle perdurer ? C’est effectivement la question à un million de dollars.
Je me demande également si Augment a pris des mesures pour résoudre les problèmes techniques qui affectent l’IA génératrice de code, en particulier en ce qui concerne les vulnérabilités.
Une analyse réalisée par GitClear, le développeur de l’outil d’analyse de code du même nom, a révélé que les assistants de codage entraînent l’envoi d’un plus grand nombre de codes erronés vers les bases de code, créant ainsi des maux de tête pour les responsables des logiciels. Les chercheurs en sécurité ont averti que les outils de codage génératif peuvent amplifier les bogues et les exploits existants dans les projets. Et les chercheurs de Stanford ont découvert que les développeurs qui acceptent les recommandations de code des assistants IA ont tendance à produire du code moins sécurisé.
Ensuite, il faut s’inquiéter du droit d’auteur.
Les modèles d’Augment ont sans aucun doute été formés sur des données accessibles au public, comme tous les modèles d’IA générative, dont certains peuvent être protégés par le droit d’auteur ou sous une licence restrictive. Certains fournisseurs ont fait valoir que la doctrine de l’utilisation équitable les protégeait des réclamations en matière de droits d’auteur tout en déployant des outils pour atténuer les violations potentielles. Mais cela n’a pas empêché les codeurs d’intenter des recours collectifs pour ce qu’ils prétendent être des licences ouvertes et des violations de propriété intellectuelle.
À tout cela, Ostrovsky déclare : « Les assistants de codage d’IA actuels ne comprennent pas correctement l’intention du programmeur, n’améliorent pas la qualité des logiciels ni ne facilitent la productivité de l’équipe, et ils ne protègent pas correctement la propriété intellectuelle. L’équipe d’ingénierie d’Augment possède une expertise approfondie en matière d’IA et de systèmes. Nous sommes prêts à apporter des innovations en matière d’assistance au codage de l’IA aux développeurs et aux équipes logicielles.
Augment, basée à Palo Alto, compte une cinquantaine d’employés ; Ostrovsky s’attend à ce que ce chiffre double d’ici la fin de l’année.