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Ils ne seront pas tous de Picasso. L’entraîneur-chef des Jets de Winnipeg, Rick Bowness, a raison.
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Mais ils ne devraient probablement pas ressembler à ces dessins d’école primaire que vous trouvez sur Internet, où des camions de pompiers dessinés par des élèves de deuxième année ont des cheveux qui poussent au hasard.
La défaite de 4-1 de vendredi soir contre les Blue Jackets de Columbus, en visite au sous-sol, n’était pas le travail dont un artiste serait fier pour les Jets.
«Nous avons eu beaucoup de mauvaises performances de la part de beaucoup de joueurs dans cette salle. Nous l’avons fait », a déclaré Bowness. «Le jeu d’équipe est parfois passé par la fenêtre, défensivement.
« Ce n’est tout simplement pas notre équipe. »
Patrik Laine, disputant seulement son deuxième match à Winnipeg depuis son échange avec l’Ohio en janvier 2021 aux côtés de Jack Roslovic pour Pierre-Luc Dubois et un choix de repêchage, a allumé la lampe deux fois à son retour dans l’alignement.
Laine avait raté les sept matchs précédents des Blue Jackets, mis de côté pendant trois semaines en raison d’une blessure à la cheville.
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Il a repris là où les fans des Jets se souvenaient, marquant respectivement les premier et troisième buts de Columbus dans la première et la deuxième période.
« Ça s’est plutôt bien passé ces derniers jours, a dit Laine. « Je peux en quelque sorte le sentir pendant l’entraînement du matin si je me sens bien ou non et j’avais l’impression que j’allais plutôt bien (le vendredi matin). J’ai donc eu de bonnes pensées pour ce soir et j’ai l’impression que dès le départ, notre ligne jouait du bon hockey, et évidemment, il y avait quelques erreurs de temps en temps, mais dans l’ensemble, nous avons joué du bon hockey.
« Juste heureux de remporter la victoire. »
Johnny Gaudreau a récolté trois passes, réuni sur le premier trio des Blue Jackets avec Laine. Roslovic, quant à lui, a obtenu une passe décisive sur le tir en ricochet d’Erik Gudbrandson en deuxième période sur Dubois.
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La défaite des Jets, laissant tomber l’équipe à 14-7-1 cette saison, a mis fin à une séquence de trois victoires consécutives. Ce n’était également que la troisième défaite à l’intérieur de leur patinoire du centre-ville cette saison, après avoir remporté huit des 10 fois possibles avant vendredi.
« Les buts qu’ils ont marqués étaient beaucoup trop faciles », a déclaré Bowness. « Nous n’abandonnons pas ces buts lorsque nous sommes sur notre jeu. Donc, quand je dis qu’il y a beaucoup de mauvaises performances de la part de beaucoup d’individus, c’est à cela que je fais référence.
Dubois, qui a joué trois saisons à Columbus après avoir fait un choix après que les Jets aient sélectionné Laine au deuxième rang en 2016, a marqué le seul but de Winnipeg à la fin de la troisième période avec David Rittich retiré et les Jets en avantage numérique.
Le joueur de 24 ans a porté son total de buts à 11, tandis que Blake Wheeler et Cole Perfetti poussent leurs séquences de points respectives à quatre matchs, respectivement.
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« Nous avons eu beaucoup d’occasions de marquer. Je veux dire, nous avons eu quelques occasions de marquer », a déclaré Dubois. « C’est comme ça que ça se passe parfois. Aucune équipe ne fait 82 victoires et zéro défaite. Nous avons eu des occasions. Ils ont eu des occasions rapides et en ont profité. Il y a eu des poussées dans le jeu où nous avions de l’élan et nous faisions le tour de la zone. Je pensais que le jeu de puissance aurait pu nous faire avancer et ce n’est pas le cas. Cela n’aide pas.
Les Jets étaient 1 pour 5 dans la soirée avec l’avantage de l’homme. Ils ont tenu Laine et Cie à distance en infériorité numérique, annulant les trois occasions de supériorité numérique que Columbus a eues.
Le premier match de Laine était un truc vintage du Finlandais de 24 ans, qui a pris une sublime passe transversale de Gaudreau avant de placer un poignet dans un trou de la taille d’une rondelle au-dessus de l’épaule gauche de Rittich, donnant à Columbus une avance de 1-0 à 6:48 du premier.
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Gudbrandson a décroché son 100e point dans la LNH après que son tir ait été initialement arrêté par Rittich, seulement pour que le rebond frappe Dubois avant de s’installer dans le filet un peu moins de quatre minutes après le marqueur de Laine pour porter le score à 2-0.
Laine, qui a déclaré plus tôt dans la journée qu’il n’avait pas prêté trop d’attention aux Jets renaissants cette saison, a mis son deuxième passé Rittich hors de la course 3:19 dans le deuxième, ce qui en fait trois sans réponse par les Blue Jackets.
Winnipeg n’a pas pu gérer la course à trois de Columbus, Gaudreau trouvant Boone Jenner dans la fente avant que ce dernier ne lance la rondelle sur un revers à Laine, qui a laissé un rapide instantané pour battre un Rittich étiré.
« Je veux dire que c’est une équipe qui n’a vraiment rien à perdre », a déclaré Dubois. «Beaucoup de jeunes gars ont une opportunité. Ils veulent venir et prouver qu’ils ont leur place ici. Et ils travaillent dur et ont cinq gars autour de la rondelle. Et cinq gars sous le cercle supérieur dans la zone D. Ces équipes sont difficiles à affronter à cause de cela. Tu dois passer par cinq gars. Ils ont bien joué et (Joonas) Korpisalo a fait un excellent match. Ça arrive. »
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Gaudreau a complété le tour du chapeau d’assistance plus tard dans la période médiane, centrant une passe pour Gustav Nyquist à 12:21 pour mettre le match au lit.
« Je veux dire, il y a toujours une chance, mais nous avons bien joué en deuxième période », a déclaré Dubois. « Descendre 4-0 est très différent de trois. Ce but a vraiment fait mal.
Nyquist serait à nouveau impliqué plus tard, cette fois sur un jeu de sélection qui était plus un coup sûr que n’importe quoi sur Josh Morrissey à la fin du troisième.
Le meilleur marqueur de Winnipeg semblait aller bien après le choc initial, se levant rapidement avant de foncer vers Nyquist.
Dubois a gâché l’offre de jeu blanc de Korpisalo à 15:30, avec Nyquist dans la surface purgeant la pénalité pour interférence qu’il a reçue sur le coup sûr de Morrissey.
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Bowness avait retiré Rittich, dans l’espoir de reproduire le succès de Carolina contre Winnipeg la semaine dernière lorsqu’ils ont marqué trois matchs de suite avec le filet vide pour égaliser le match. Il n’y aurait pas une telle chance dans la nuit.
Korpisalo a été brillant entre les poteaux pour Columbus, réalisant 37 arrêts, dont un énorme arrêt tentaculaire en deuxième période de Morgan Barron sur un rebond.
Rittich n’était pas aussi bon, tombant à 3-2-0 sur l’année après avoir accordé quatre tirs sur 26. Pourtant, il a stoppé seul l’ancien coéquipier des Flames de Calgary, Gaudreau, lors d’une pause en deuxième période.
« Johnny est Johnny, un des meilleurs joueurs de la ligue », a déclaré Rittich. « Je savais en quelque sorte ce que je pouvais attendre de lui et il a fait de bons jeux. »
Wheeler a réalisé l’un des meilleurs arrêts de la soirée tard, empêchant Laine de terminer son tour du chapeau en donnant un coup de pied à son patin gauche pour effectuer un arrêt.
Les Jets poursuivent leur match à domicile de quatre matchs dimanche avec un test en matinée contre les Ducks d’Anaheim, qui détiennent le pire bilan de la LNH. Les Ducks jouent au Minnesota samedi soir.
Twitter: @scottbilleck