« Aucune mesure n’est écartée » : Ottawa lance un plan pour maîtriser l’inflation alimentaire au Canada

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Le gouvernement du premier ministre Justin Trudeau a présenté les premières étapes d’un plan visant à stabiliser les prix des aliments, alors que les Canadiens continuent de marteler son Parti libéral dans les sondages sur la hausse du coût de la vie.

Le ministre de l’Industrie François-Philippe Champagne et la ministre des Finances Chrystia Freeland ont fourni des détails le 5 octobre, plusieurs semaines après avoir rencontré des dirigeants d’épiceries et de fabricants de produits alimentaires.

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Champagne a déclaré que les cinq plus grandes chaînes d’épicerie – Walmart Inc., Loblaw Cos. Ltd., Metro Inc., Empire Co. Ltd. et Costco Wholesale Corp. – ont convenu de soutenir les efforts visant à rétablir la stabilité des prix dans les rayons des magasins. Les actions des épiciers canadiens ont montré peu de réaction immédiate à la nouvelle.

Les Canadiens peuvent s’attendre à des rabais agressifs sur un panier de produits alimentaires clés pour la plupart des ménages, ainsi qu’à des gels de prix et à des campagnes d’égalisation des prix, a-t-il déclaré.

« En fin de compte, nous allons leur tenir les pieds sur le feu », a déclaré Champagne.

Trudeau a annoncé le mois dernier que son gouvernement exigerait que les dirigeants des épiceries rétablissent la stabilité des prix dans le cadre d’une série de mesures visant à rendre la vie plus abordable. La montée en flèche du coût de la nourriture et du logement au Canada a plongé la popularité du premier ministre au plus bas de sa carrière dans de nombreux sondages.

Trudeau a critiqué les épiciers pour avoir réalisé des « profits records » alors que les Canadiens ont du mal à mettre de la nourriture sur la table, poussant le recours aux banques alimentaires vers de nouveaux sommets.

L’inflation des produits alimentaires a ralenti à 6,9 pour cent en août contre 8,5 pour cent en juillet, mais elle a tout de même dépassé l’inflation globale de 4 pour cent.

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Si le gouvernement ne voit pas de résultats chez les épiciers et les fabricants de produits alimentaires, il prendra des mesures supplémentaires, notamment en imposant éventuellement une taxe aux épiciers, ont prévenu les ministres le 5 octobre. « Aucune mesure n’est écartée », a déclaré Freeland.

Champagne a déclaré que le gouvernement renforce également immédiatement son soutien à la défense des droits des consommateurs. Il renforcera la capacité du Bureau de la consommation en créant un groupe de travail sur l’épicerie, une équipe dédiée au secteur de la vente au détail qui surveillera les épiciers et les fabricants sur une base mensuelle, et enquêtera sur des pratiques telles que la « rétrécissement » dont le prix d’un article reste stable mais le poids ou la taille diminue.

Cela accélérera également les travaux menés par l’industrie pour établir un code de conduite dans le secteur de l’épicerie qui soutiendra l’équité et la transparence dans l’ensemble du secteur. Enfin, il établira une plateforme des prix alimentaires qui améliorera la disponibilité des données sur les prix alimentaires et la répartition des coûts tout au long de la chaîne d’approvisionnement agroalimentaire canadienne, a-t-il déclaré.

Le gouvernement Trudeau a également présenté un projet de loi visant à modifier la Loi sur la concurrence dans le but de stimuler la concurrence dans le secteur de l’épicerie, même si les changements affecteront toutes les industries.

Bloomberg.com

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