Aucune date de début pour la rénovation de la Cour suprême en raison du long retard du déménagement

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OTTAWA — La préparation d’un nouveau siège temporaire pour la Cour suprême du Canada accuse trois ans de retard en raison d’une série de défis imprévus.

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Dans le même temps, les responsables affirment qu’il n’y a pas de date précise pour le début – ou la fin – des rénovations indispensables du majestueux bâtiment permanent du tribunal le plus élevé, situé sur la rue Wellington à Ottawa.

Une rénovation complète du bâtiment de la Cour suprême devait initialement avoir lieu entre 2023 et 2028.

Pendant que les travaux se déroulaient, les neuf juges et le personnel du tribunal se déplaçaient de l’autre côté de la rue, vers le West Memorial Building.

Cependant, le West Memorial, qui a désespérément besoin de rénovations, ne sera pas prêt avant 2026, soit trois ans plus tard que prévu.

Un budget de plus d’un milliard de dollars avait été prévu pour le renouvellement des deux structures situées juste à l’ouest de la Colline du Parlement.

La réhabilitation du bâtiment de la Cour suprême, qui n’a pas été considérablement modernisé depuis son achèvement il y a plus de 80 ans, est actuellement en phase de planification, a déclaré le ministère des Services publics et des Achats en réponse aux questions.

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« Nous travaillons actuellement à la mise à jour de l’estimation des coûts de construction et à l’élaboration de plans d’exécution détaillés. La date de début des travaux n’a pas encore été déterminée », a indiqué le ministère.

« Comme la période de construction pour la réhabilitation de l’édifice de la Cour suprême du Canada n’a pas été définie, la date à laquelle la Cour suprême du Canada pourra réintégrer l’édifice n’a pas été établie. »

L’édifice commémoratif de l’Ouest, qui fait partie du principal mémorial canadien de la Seconde Guerre mondiale, a été construit dans les années 1950. Il est vacant depuis 2008 en raison de son mauvais état, notamment de la présence de matières dangereuses.

Le bâtiment de sept étages, construit en calcaire, granit et cuivre, est relié au bâtiment jumeau East Memorial par une colonnade surélevée.

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Le bâtiment commémoratif ouest rénové sera doté d’un grand hall doté d’une grande verrière en verre et en acier. Un escalier en colimaçon mènera à la salle d’audience, où neuf arches angulaires – représentant le nombre de juges – permettent à la lumière naturelle d’entrer par des ouvertures vitrées.

Comme dans le bâtiment actuel de la Cour suprême, il y aura également des salles pour les procédures de la Cour fédérale.

La rénovation de la structure a commencé en 2020 mais n’a pas été achevée l’année dernière comme prévu en raison des retards liés à la pandémie de COVID-19 et aux exigences complexes du projet.

La structure du bâtiment nécessitait « une refonte et une remise en état importantes », avec un nombre considérablement plus important de poutres structurelles nécessitant un renforcement pour répondre aux codes de construction actuels, a déclaré le département.

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L’équipe a également dû retirer des matières dangereuses supplémentaires et reconcevoir les composants mécaniques et électriques.

Les efforts visant à accélérer le processus ont notamment consisté à simplifier les réaménagements lorsque cela était possible et à prolonger les heures de travail, y compris les quarts de travail de week-end, a indiqué le ministère.

La nouvelle date prévue pour l’emménagement de la Cour suprême dans le West Memorial Building est l’été 2026.

Stéphanie Bachand, conseillère juridique exécutive de la Cour suprême, a déclaré qu’il n’y avait aucune inquiétude quant à la sécurité des personnes qui travaillent à la Cour.

Le bâtiment est « stable et sécurisé grâce à la collaboration continue » du ministère des Services publics et des Achats, a-t-elle déclaré.

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