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Un homme de Winnipeg qui a plaidé coupable de meurtre au deuxième degré dans la mort par arme blanche de sa jeune fille a été condamné à la prison à vie sans possibilité de libération conditionnelle avant 18 ans.
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Frank Nausigimana a tué Jemimah Bunadalian, trois ans, en juillet 2021 à la suite d’un conflit de garde avec sa femme.
Des proches ont partagé des histoires sur sa vie remplie d’amour avant que la peine ne soit prononcée jeudi à la Cour du Banc du Roi de Winnipeg.
Albert Bunadalian, le grand-père de la jeune fille, a déclaré au tribunal qu’il revit chaque jour les événements qui ont conduit à sa mort.
« Chaque nuit, quand je vais dormir, je fais un cauchemar. Chaque jour, je me réveille, mon cœur se brise », a déclaré Bunadalian alors que sa voix vacillait.
« Ma petite-fille était notre vie. Toute notre vie, elle nous a donné de la joie, du bonheur et beaucoup d’amour.
Deux grandes photos du tout-petit ont été affichées dans la salle d’audience lors de l’audience de détermination de la peine.
Vêtu d’un T-shirt blanc avec une photo de la jeune fille, Bunadalian a déclaré à la juge Joan McKelvey que la mort de sa petite-fille était le pire jour de sa vie.
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Le tout-petit est resté dans les mémoires comme intelligent au-delà de ses années. Ses deux parents sont sourds et elle a appris très tôt l’alphabet de la langue des signes américaine.
En lisant une déclaration de la victime, Bunadalian s’est adressé à Nausigimana.
« A cause de ce que vous avez fait, nous ne verrons jamais (Jémimah) grandir et voir tout son potentiel. »
McKelvey a déclaré que les événements qui se sont produits étaient à la fois horribles et tragiques.
« Il n’y a pas de phrase qui… guérira la perte. »
Nausigimana devra également se conformer à une ordonnance ADN obligatoire, interdiction d’armes et ne pourra pas contacter la mère et ses parents.
McKelvey a déclaré que l’acte d’un parent qui tue son enfant est « très flagrant » et doit être fortement dénoncé et dissuadé.
Le tribunal a appris que Nausigimana avait prévu une semaine avant l’attaque de blesser physiquement la mère après des mois sans pouvoir voir sa fille en raison du conflit de garde.
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L’avocate de la Couronne, Jennifer Mann, a déclaré au tribunal que la mort de la jeune fille avait été provoquée par un « cas tragique de violence domestique qui s’est terminé par le meurtre vicieux d’un enfant ».
Mann a déclaré que Nausigimana avait entrepris de nuire à la mère de Jemimah ce jour-là pour la punir de lui avoir caché sa fille.
« Il avait l’intention de tuer ou de mutiler son ex-partenaire », a-t-elle déclaré.
Un exposé conjoint des faits lu au tribunal indique que Nausigimana s’est approché du véhicule de la mère devant la garderie de sa fille à Winnipeg en juillet dernier.
Il a indiqué que Nausigimana avait un couteau, s’est forcé à monter dans la voiture et a ordonné à la mère de se rendre dans une zone déserte.
La femme est devenue désemparée et il lui a dit de changer de siège. Elle en a profité pour s’enfuir. Le tribunal a appris qu’elle ne croyait pas que son ex-partenaire ferait du mal à leur fille.
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Peu de temps après, Nausigimana a poignardé sa fille à deux reprises. Il a ensuite arrêté une voiture qui passait et a dit au conducteur d’appeler le 911 car il venait de tuer sa fille.
Dans une déclaration de la victime lue par Mann, Jasmine Bunadalian a rappelé les souvenirs de l’amour de sa fille pour la plage et ses câlins affectueux. La mère a regardé l’audience en ligne.
« Il n’y a plus de câlins de sa part », a écrit Bunadalian. « Cela me rend triste et horrible. C’est ce que je ressens au quotidien. »
Nausigimana a présenté ses excuses jeudi pour ses actes.
« Je sais que j’ai mal agi. J’ai péché contre Dieu… j’étais hors de contrôle », a-t-il déclaré par l’intermédiaire d’un interprète en langue des signes américaine.
McKelvey a reconnu que Nausigimana avait exprimé ses regrets et sa honte, mais a déclaré que certains de ses commentaires avant et pendant la condamnation montraient qu’il avait une attitude de « justification globale et de blâme de la victime ».
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Nausigimana avait déjà été reconnue coupable d’une agression contre la mère en 2017 alors qu’elle était enceinte. Le tribunal a appris qu’il avait tenté de forcer un avortement en lui faisant boire un mélange de sel, d’eau et de vodka contre son gré.
La mère a obtenu une ordonnance de protection la même année, mais peu de temps après, elle a demandé sa révocation.
Nausigimana a été condamné à un an de probation surveillée pour l’agression.
Au cours de cette audience, le tribunal a appris qu’il était venu au Canada en tant que réfugié du Burundi alors qu’il était adolescent. Il a perdu l’audition lorsqu’il a eu une méningite dans son enfance.
La mère de Nausigimana a déménagé à Ottawa et l’a laissé en famille d’accueil à Winnipeg. Il est resté pris en charge jusqu’à l’âge de 21 ans.
Marilou Bunadalian a déclaré au tribunal que la maison de la famille était remplie de rires et d’excitation, mais depuis la mort de sa petite-fille, cela a été remplacé par la tristesse et le chagrin.
« Cela a été l’incident le plus douloureux et le plus horrible de notre famille », a-t-elle écrit dans une déclaration lue par la Couronne.
« Jemimah mérite justice.