Les conducteurs qui ne réalisent pas que les systèmes avancés d’aide à la conduite (ADAS) de leur voiture ne sont pas la même chose que l’autonomie réelle est un danger pour eux-mêmes et pour les autres. Ils sont beaucoup plus susceptibles de laisser leur attention dériver derrière le volant, provoquant des collisions parfois mortelles, obligeant les constructeurs automobiles à ajouter des systèmes de surveillance du conducteur qui empêchent les conducteurs de se déconnecter complètement pendant la conduite. Mais ceux-ci sont encore trop peu fiables, selon une étude AAA qui a déterminé qu’aucun système de surveillance du conducteur ne peut détecter de manière cohérente la distraction.
L’AAA a conclu cela après avoir testé les deux principaux types de systèmes de surveillance du conducteur, tels qu’ils sont mis en œuvre dans quatre véhicules différents. Une Cadillac Escalade et une Subaru Forester ont été utilisées pour leurs caméras infrarouges orientées vers le conducteur, tandis qu’une Hyundai Santa Fe et une Tesla Model 3 ont été sélectionnées pour représenter les voitures utilisant des capteurs au volant. AAA a envoyé des chercheurs sur des trajets de 10 minutes dans ces voitures le long d’une route à péage à accès limité à 65 mph, où ils ont sondé les seuils de défaillance de chaque système de trois manières.
Lors d’un test, les conducteurs ont retiré leurs mains du volant tout en gardant la tête haute et le regard baissé. Le deuxième test était également sans intervention, mais les conducteurs pointaient la tête et les yeux vers la console centrale, tandis que le troisième test utilisait des astuces pour « battre le système » avec un regard et un placement des mains variables.
L’étude a révélé que les moniteurs du conducteur reposant uniquement sur les capteurs de roue ne nécessitaient pratiquement aucune entrée pour empêcher les alertes de désactivation ADAS, permettant jusqu’à 5,65 minutes de conduite distraite consécutive au cours du test de 10 minutes. En revanche, les caméras ont nécessité cinq fois plus d’engagement de la part des conducteurs, permettant environ 2,25 minutes de distraction pendant les tests. En moyenne, les caméras réagissaient à la distraction 50 secondes plus tôt et seraient « plus persistantes » avec leurs avertissements que les systèmes basés sur des capteurs de roue. Pourtant, AAA a noté que les deux styles de surveillance pouvaient être intentionnellement vaincus et qu’ils n’avaient pas désactivé les fonctionnalités ADAS après des avertissements répétés.
L’utilisation abusive de l’ADAS et la distraction du conducteur préoccupent de plus en plus les législateurs et les défenseurs de la sécurité, l’IIHS ayant annoncé en janvier son intention de publier un système de notation pour les technologies ADAS, qui tiendra compte des moniteurs du conducteur. L’IIHS affirme qu’aucun système actuel ne répond à ses critères en attente, pas même Super Cruise de General Motors, qui se classe comme l’un des systèmes ADAS les plus fiables disponibles au public aujourd’hui.
L’ADAS devenant de plus en plus courant, il est plus que temps de mettre en place des systèmes d’évaluation rigoureux pour éduquer le public sur ce que leurs voitures peuvent réellement faire. Sinon, nous risquons une incompréhension encore plus large de l’ADAS que celle à laquelle nous sommes confrontés aujourd’hui ; un qui pourrait réclamer plus de vies qu’il n’en a déjà.
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