AUCUN RESPECT : Pickett rappelle aux Argos, avec son jeu et ses paroles, qu’ils ont fait une erreur en le laissant partir

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Il n’est pas surprenant que la défense des Redblacks d’Ottawa ait eu un impact aussi retentissant dans la victoire de 14 points de l’équipe contre les Argonauts de Toronto samedi.

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Comme il s’agissait du premier match entre les deux équipes cette saison, c’était une opportunité tant attendue pour Adarius Pickett — le meilleur joueur défensif des Redblacks et, en tant que « lanceur de fête », son leader motivateur — de rappeler aux Argos qu’ils avaient fait une erreur en lui permettant de partir en tant qu’agent libre.

Lors de cette raclée de 41-27, au cours de laquelle les Argos ont marqué 17 points au cours du « temps mort » du quatrième quart-temps, les Redblacks sont devenus la première équipe à enregistrer six sacs et six revirements (quatre interceptions, deux sur downs) en plus de trois ans — depuis que la Saskatchewan en a eu une demi-douzaine de chaque lors d’un match contre Hamilton le 14 août 2021.

« C’est une performance exceptionnelle de la part de ces gars-là », a déclaré l’entraîneur-chef Bob Dyce à propos de l’unité travaillant sous la direction du coordinateur défensif Barron Miles. « Lorsque vous créez six revirements, vous mettez votre équipe dans une bonne situation pour en tirer profit et obtenir une victoire. »

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Pickett a ajouté à sa prestation stellaire habituelle quelques mots colorés d’après-match à propos du quart-arrière de Toronto Chad Kelly et de l’entraîneur-chef Ryan Dinwiddie à Claire Hanna de TSN.

Il a dit qu’il avait frappé Kelly dans le champ arrière tôt, et « Chad avait l’air de voir des fantômes de là-bas.

« Il avait exactement la même apparence que lors de la finale de l’Est, vous voyez ce que je veux dire ? », a ajouté Pickett, faisant référence à la performance de Kelly (21 sur 36, 246 verges, un touché, quatre interceptions) lors de la défaite de Toronto 38-17 contre les Alouettes de Montréal.

Ce fut le dernier match joué par Pickett pour les Argos.

Après avoir été nommé au sein de l’équipe d’étoiles de la LCF avec 124 plaqués et six sacs, Pickett a quitté l’équipe via un joueur autonome, blâmant l’entraîneur Ryan Dinwiddie pour son départ.

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« Nous ne tolérons aucun manque de respect de la part de qui que ce soit », a déclaré Pickett, qui a critiqué Dinwiddie tout au long du match de samedi, à Hanna. « En fin de compte, il y a de l’amour pour mes coéquipiers là-bas, mais il sait. Je n’ai pas reçu un seul appel téléphonique de sa part pendant toute l’intersaison et c’est pourquoi je suis parti à la fin de la journée. »

« J’adore l’entraîneur Bob Dyce, j’adore l’entraîneur B. Miles, mec. On tient le coup ici en ce moment. »

Après l’entraînement de mercredi, Pickett a été interrogé sur les commentaires et sur le fait de savoir si le manque de respect des Argos avait été un facteur inspirant samedi.

« Je n’ai pas eu le respect, mais ce n’est pas motivant », a déclaré Pickett, dont les 66 plaquages ​​cette saison sont le deuxième plus grand nombre de plaqués chez les Redblacks (derrière Deandre Lamont) et le huitième plus grand nombre de la ligue. « Je joue juste au football. Je m’amuse avec mes coéquipiers. Je suis heureux d’être ici. Nous avons une excellente équipe. Nous avançons dans la bonne direction en ce moment, avec un bilan de 8-3-1, huit, trois et un, et nous avons la chance de décrocher une place en séries éliminatoires. Je suis vraiment excité. »

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Il a également admis que c’était encore plus agréable de vaincre son ancienne équipe et a reconnu qu’il avait fait ce qu’il pouvait pour mettre un peu plus de feu dans le ventre de ses coéquipiers.

« Je pense que c’est ce qui fait partie du métier de lanceur de fête, n’est-ce pas ? », a déclaré Pickett. « Il faut s’assurer que tout le monde a cette énergie, que tout le monde a ses convictions et que nous sommes tous sur la même longueur d’onde. Je pense qu’une fois que les gens voient l’énergie que j’ai et que je peux lancer la fête, tout le monde adhère. »

On n’a pas assez parlé cette saison du plaqueur défensif Michael Wakefield, qui a enregistré l’un des sacs contre Toronto.

Il en compte désormais six cette saison, ce qui, en plus d’égaler un record personnel établi l’année dernière, lui a permis de partager la tête du championnat avec cinq autres joueurs.

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Wakefield a convenu que six sacs ne sont pas beaucoup pour un leader de la ligue aux deux tiers de la saison, et pense que c’est le résultat d’équipes accordant une attention particulière à la propreté de leurs quarts-arrière.

Il pense également que les sacs vont augmenter dans le dernier tiers du calendrier.

« Quelqu’un va atteindre les deux chiffres et j’ai l’intention d’en faire partie », a déclaré le vétéran de 30 ans, qui n’avait pas fixé de nombre de sacs comme objectif personnel avant le début de la saison. « Je savais juste que je voulais atteindre les deux chiffres. Je n’ai pas vraiment fixé de limite, quelle qu’elle soit. C’est ce que je vise. »

« J’ai toujours été un gars qui se dirige vers le poste de quarterback », a ajouté Wakefield. « J’ai simplement un œil différent pour le ballon cette année… Je me suis retrouvé à jouer souvent le rôle de quarterback. Je cherche donc à atteindre les deux chiffres. »

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« Lorsqu’on lui a demandé quelle identité la défense d’Ottawa s’est forgée cette saison, Wakefield a répondu : notre ténacité à faire des jeux, notre agressivité, nos habiletés avec le ballon en arrière-garde. C’est ce que j’appellerais notre défense. »

L’unité reçoit-elle le respect qu’elle mérite ?

« Je m’en fiche vraiment si nous le faisons ou non », a répondu Wakefield. « J’aime être celui dont on doute, l’outsider. Donc ils pensent que nous ne sommes pas aussi bons qu’ils le disent. Tout va bien. Les équipes le découvrent quand nous les affrontons. C’est tout ce qui compte. »

ALLER EN PROFONDEUR

Mercredi, toutes les équipes de la LCF ont dû dévoiler 10 noms de leur liste de négociation, ce qui, dans le cas du Rouge et Noir, était la méthode utilisée pour sécuriser le receveur Kalil Pimpleton et le quart Dustin Crum. Voici la liste des noms que le directeur général d’Ottawa Shawn Burke a rendue publique : receveur Ayir Asante (Wyoming), DL Levi Bell (Texas State), WR Tarik Black (Texas), quart Max Brosmer (Minnesota), DL Curtis Brooks (Cincinnati), DL Andre Carter (Indiana), quart Dante Chachere (Portland State), quart Kyle McCord (Syracuse), quart Cam Miller (North Dakota State), OL Andrew Trainer (William & Mary). Marshall Ferguson, l’ancien quart-arrière des Marauders de McMaster qui fait maintenant des commentaires des matchs de la LCF, aime Black dans la liste d’Ottawa, le qualifiant de « terreur de 6 pieds 3 pouces et 217 livres qui sait comment pointer haut et préparer la couverture avec les meilleurs d’entre eux ». Dans son article sur CFL.ca, Ferguson a ajouté à propos de Black : « S’il pouvait apprendre le jeu de la LCF, sa carrure serait si attrayante, surtout aux côtés de Nick Mardner et Dominique Rhymes, pour compenser le désavantage de taille de Justin Hardy et Bralon Addison. » Hardy, qui mesure 5 pieds 10 pouces et pèse 192 livres, semble bien s’en sortir avec son désavantage de taille. Il est deuxième au chapitre des verges sur réception de la ligue avec 910 verges sur 68 réceptions… Le demi défensif Tobias Harris, qui a subi une blessure au genou contre Edmonton le 19 juillet, retournait des bottés à l’entraînement mercredi. Y a-t-il une chance qu’il puisse jouer samedi? « Il y a toujours une chance », a déclaré Dyce. « Nous verrons. Il faisait des progrès de jour en jour, nous avons travaillé loin des jeux de retour hier, et il se sentait suffisamment à l’aise pour venir les attraper en direct pendant nos périodes aujourd’hui. Donc s’il continue de progresser, oui, il y a une opportunité. Avec quelqu’un du talent de Tobias, si nous pouvons le ramener là-bas, ce serait fantastique. » … En l’absence du DE américain Bryce Carter, les Canadiens Aidan John et Kene Onyeka ont bien performé à l’aile défensive, ce qui a permis au Rouge et Noir de retirer l’Américain Frank Centers de l’effectif d’entraînement et de l’utiliser comme bloqueur droit à la place de Zack Pelehos (cheville) sans avoir à perturber le ratio. « C’est énorme », a déclaré Dyce, donnant du crédit à Burke et au département du personnel, ainsi qu’à John et Onyeka. « Le développement de ces deux-là continue de progresser et ils nous donnent la confiance nécessaire pour pouvoir le faire et jouer sur le terrain. Ils ont joué à un niveau élevé… chaque fois qu’ils en ont l’occasion, ils font des jeux. »

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