Au nord de la belle par Justina Chen

J’ai d’abord été consterné par les premiers chapitres de ce livre en raison de la quantité intense de références aux cartes et à la cartographie, dont je ne connaissais pas bien, ce qui donne l’impression de lire une encyclopédie et d’avoir besoin de références constantes avec un dictionnaire pour trouver le sens de certains mots. Les métaphores cartographiques ont ralenti ma lecture et m’ont presque empêché de continuer. Mais avec les encouragements d’autres « bons lecteurs », j’ai marché péniblement et c’est avec plaisir que je l’ai fait. Parce qu’une fois que j’ai fini de décortiquer les couches supérieures des métaphores de la carte, j’ai été doté d’une prose si belle, intelligente et réconfortante. J’ai réalisé que l’utilisation de références cartographiques au début et tout au long du livre était la façon de Justina Headley de cartographier et de construire l’histoire de Terra. J’ai senti que Justina Headley était ingénieuse en écrivant ce livre, en choisissant le nom de son héroïne (Terra : ), en divisant le livre en trois parties selon le cheminement de la protagoniste pour se retrouver (Terra Nullis, Terra Incognita, et enfin Terra Firma) .
« Papa a fait de son mieux pour faire ça, pour me conduire à Terra Nullis, cette terre déserte et abandonnée où l’on peut survivre mais ne jamais s’épanouir. Pour me garder à Terra Incognita et rester une fille aussi inconnue que la Terre inconnue elle-même.

J’aime-aime-ce livre !!! La lecture de l’histoire de Terra m’a rendu nostalgique. Cela m’a donné envie d’être avec ma mère et mes frères. Cela m’a fait verser un seau de larmes. Je ne suis peut-être pas le critique le plus objectif de ce livre parce que je ne pouvais que chanter des louanges pour lui. Ce livre a frappé trop près de chez moi pour moi. Il y a eu des moments où j’ai été laissé sans voix et abasourdi quand j’ai senti que Justina Headley parlait de ma vie : de moi, de ma famille. Comment pouvait-elle savoir ? C’était comme du déjà vu, encore et encore. L’expérience de lecture était tout simplement trop personnelle, trop douloureuse parfois, mais thérapeutique. Il y a beaucoup à apprendre de la lecture de ce livre car il aborde différents sujets : mauvaise image de soi et faible estime de soi, abus de la part d’un conjoint et d’un parent, divorce, relation mère-fille, romance chez les adolescentes et découverte de soi. Bien qu’il touche à des sujets aussi profonds et émotionnels, l’ambiance du livre n’est pas du tout déprimante. Au lieu de cela, c’est touchant et réconfortant, surtout lorsque chacun des personnages du livre se découvre et surmonte ses luttes personnelles.

L’histoire : Terra souffre d’une faible estime de soi en raison d’une tache de porto sur le côté gauche de son visage. Son concept de la beauté a toujours été faussé car elle a été taquinée dès le début à propos de son visage. Cela n’aidait pas que son père ne soit pas le parent le plus encourageant au monde, souvent condescendant et rabaissant Terra, sa mère et ses frères. La disgrâce de son père dans le monde de la cartographie a fait de lui un a$$h0le, élevant son ego en piétinant tout le monde autour de lui. Terra, sa mère et ses frères ont tous souffert d’abus verbaux et émotionnels de la part de son père. En conséquence, ses frères avaient tous quitté la ville et ne lui rendaient pratiquement pas visite, et sa mère s’est réfugiée contre la nourriture et est devenue très en surpoids, subissant tous les abus sans se défendre ni défendre ses enfants. C’était déchirant de lire à propos de Terra et à quel point elle se croyait mal. Elle se cachait derrière un maquillage épais et derrière une relation de convenance avec l’un des gars populaires de l’école. Il ne lui était jamais venu à l’esprit comment elle pouvait être belle simplement en étant elle-même. Elle n’a jamais pensé qu’elle était assez bien pour être avec quelqu’un de bien ou que son œuvre était assez bien pour un spectacle. Elle n’a pas pu apprendre à s’aimer avant de rencontrer Jacob.
« Tu sais ce qui est drôle ? » demanda Jacob. Il n’a pas attendu ma réponse. « Vous pouvez voir la beauté en tout, sauf en vous-même. »

Jacob est un adolescent de 17 ans que Terra a littéralement percuté alors qu’il rentrait chez lui après une visite chez le médecin. Jacob est un sino-américain qui a été adopté à l’âge de 3 ans dans un orphelinat chinois par sa mère adoptive, Norah. Bien qu’un garçon et apprécié en Chine, il a été laissé à l’orphelinat par ses parents biologiques parce qu’il avait une anomalie congénitale : une fente labiale et palatine. Norah l’a adopté et l’a ramené aux États-Unis où elle a fait réparer chirurgicalement sa fente labiale et palatine et l’a élevé comme le sien. Jacob a grandi en étant différent, ayant une cicatrice sur le visage à cause de la fente palatine et ayant des parents caucasiens. Il a traité les préjugés en se détournant sous les vêtements et les personnages gothiques. En raison des expériences de vie de Jacob, il appréciait davantage Terra et la trouvait belle malgré sa tache de porto et sa faible estime de soi. Grâce à Jacob, Terra a appris à s’accepter et a compris ce qu’est la vraie beauté.
« Certaines choses sont faites pour être conservées – ce que vous apprenez des expériences bonnes ou mauvaises, les sourires d’une fille orpheline, un garçon qui est votre boussole pointant vers votre vrai nord. Alors je regarde Jacob en face sans que rien ne l’obscurcisse. Ou Et puis je m’approche de lui. Et plus près. Et plus près encore.  »
« Me voici, lui dis-je. « Je suis ici. »

Un livre qui me fait pleurer obtient toujours un cinq de ma part. Et ce livre ne manquait pas dans ce domaine. Il y avait tellement de parties dans le livre qui m’ont fait pleurer: j’ai pleuré des larmes de douleur lorsque le livre a mentionné comment le frère aîné de Terra, Claudius, a délibérément eu des accidents pour distraire le père de leur mère lorsque le père s’est fâché. J’ai pleuré de soulagement et de joie lorsque la mère de Terra a finalement tenu tête au père. J’ai pleuré des larmes de nostalgie lorsque j’ai lu l’histoire de Terra et de sa mère et de leur découverte de soi ensemble lors de leur voyage en Chine.

Autre note digne de mention : le géocaching ! Maintenant c’est amusant !!! Suis-je le seul à penser que c’est un passe-temps si intelligent et amusant à apprendre ? Est-ce parce que je suis un nerd que c’est pourquoi je trouve cela si intéressant et excitant ? C’est la version moderne de la chasse au trésor à l’aide d’un GPS ! Comment la chasse au trésor pourrait-elle ne pas être amusante ?!!! Et Terra et Jacob l’ont fait en Chine pour démarrer ! C’est fou excitant ! Et qu’en est-il de la luge sur la Grande Muraille de Chine ? Qui aurait pensé?! Maintenant, les Chinois savent définitivement s’amuser ! Rien que d’y penser me donne les papillons ! Mec, j’adorerais faire ça ! Deux activités passionnantes ! Deux choses que j’ai déjà ajoutées à ma bucket list !

Si j’en avais eu l’occasion, j’aurais lu ce livre avec ma mère ou avec mes copines qui n’hésiteraient pas à être émotives avec moi. J’ai vécu tellement d’émotions en lisant ce livre. C’est un livre tellement touchant et stimulant ! Je recommande fortement!