Tout au long de la pandémie, les hommes les plus riches du monde ont ajouté environ un billion de dollars à leur valeur nette. Le Washington Post a rapporté qu’Elon Musk de SpaceX et Jeff Bezos d’Amazon en avaient empoché un cinquième. Mais alors que certains milliardaires ont passé la pandémie à s’enrichir, le co-fondateur de Microsoft, Bill Gates, a regardé le monde s’effondrer autour de lui et a décidé de faire un plan d’affaires différent.
« Je vais descendre et éventuellement sortir de la liste des personnes les plus riches du monde », a déclaré Gates dans un blog, annonçant son intention de donner personnellement des fonds qui augmenteront considérablement le montant annuel que la Fondation Bill & Melinda Gates verse pour soutenir le monde. initiatives au nom du progrès.
Pour faire face aux crises mondiales qui, selon Gates, ont été profondément exacerbées par la pandémie, « la Fondation Gates a l’intention d’augmenter les dépenses de près de 6 milliards de dollars par an avant COVID à 9 milliards de dollars par an d’ici 2026 ». L’augmentation budgétaire annuelle proposée de 50 % a déjà été approuvée à l’unanimité « en principe » par les membres officiels du conseil d’administration de la fondation.
Gates a déclaré qu’en tant que l’un des hommes les plus riches du monde, il est de son devoir humanitaire de donner plus.
« Les grandes crises de notre époque nous obligent tous à faire plus », a déclaré Gates dans un communiqué de presse de la fondation annonçant sa décision. « C’est pourquoi j’augmente mes dons à la Fondation Gates, contribuant ainsi à augmenter le versement à 9 milliards de dollars chaque année. J’espère qu’en donnant plus, nous pourrons atténuer certaines des souffrances auxquelles les gens sont confrontés en ce moment et aider à réaliser la vision de la fondation de donner à chaque personne la chance de vivre une vie saine et productive.
La valeur nette de Gates est actuellement estimée à 102,7 milliards de dollars. Il a déclaré qu’il transférerait immédiatement 20 milliards de dollars à la Fondation Gates ce mois-ci, s’attendant à ce que l’argent soit utilisé pour « augmenter ses investissements dans ses stratégies existantes, qui incluent la santé et le développement mondiaux, l’égalité des sexes et l’éducation, principalement dans les pays à faible revenu ». et les pays à revenu intermédiaire, en plus de son travail dans le domaine de l’éducation et de la mobilité économique aux États-Unis. Combiné à un don de 3,1 milliards de dollars du milliardaire Warren Buffett, cela porte la dotation actuelle de la Fondation Gates à « environ 70 milliards de dollars ».
Pour la perspective, cela signifie que la dotation actuelle de la Fondation Gates équivaut presque au même montant d’argent que la fondation a dépensé depuis sa création en 2000 (79,2 milliards de dollars).
Cela semble encourageant, mais Gates prédit que le besoin de financement ne fera qu’augmenter avec le temps. C’est pourquoi, lorsqu’il se tourne vers l’avenir, l’homme actuellement n° 5 le plus riche du monde dit qu’il prévoit d’agir encore plus radicalement que de donner environ un cinquième de sa valeur nette. Pour avoir un impact durable, il s’est engagé à « donner toute ma richesse à la fondation autre que ce que je dépense pour moi et ma famille ».
Jeter de l’argent sur ces problèmes
Depuis le début de la pandémie, la Fondation Gates a eu du mal à financer les principaux efforts de réponse au COVID « sans retirer de l’argent d’autres travaux importants que nous finançons ».
Gates a vu la fondation agir immédiatement au cours des deux dernières années pour financer les réponses au COVID en engageant « 2,1 milliards de dollars pour l’égalité des sexes, près d’un milliard de dollars pour faire progresser la nutrition mondiale et plus de 2 milliards de dollars pour lutter contre la pandémie de COVID-19 ». Au fur et à mesure que les fonds s’épuisaient, il s’inquiétait du financement détourné de la recherche et des programmes traitant de problèmes de longue date, comme la lutte contre «les dommages causés par le changement climatique», qui «est déjà pire que ce que la plupart des modèles prévoyaient».
Mais à une époque où le pessimisme est à la hausse, Gates dit que sa philanthropie l’aide à « croire que le progrès est possible ».
Le budget annuel accru de la fondation se concentrera sur le financement de la recherche et du développement de nouveaux programmes et technologies dans cinq domaines clés : la prévention des pandémies, la santé mondiale, l’atténuation (et l’adaptation) du climat, l’amélioration de l’éducation et les coûts alimentaires.
Cependant, même le milliardaire optimiste concède que peu importe combien d’argent il jette sur ces problèmes, cela pourrait encore être trop peu trop tard. « Ces innovations n’arriveront pas à temps pour éviter complètement les problèmes, mais plus nous avancerons vite, moins les gens souffriront », a déclaré Gates.
En plus de tout l’argent que Gates prévoit de donner à la fondation dans les années à venir, il dit qu’il continuera également à « donner et à investir dans les problèmes de santé aux États-Unis » et des solutions supplémentaires au changement climatique (par le biais de la coalition d’investisseurs privés de Gates, Breakthrough Énergie). Il dit que ces efforts généreront probablement une richesse perpétuelle. Cela peut empêcher Gates de vraiment donner tout son argent, mais il a précisé que tous les revenus de ses investissements en cours seraient reversés à la fondation.
Aux États-Unis, il semble que des philanthropes comme Gates mèneront la charge contre le changement climatique, étant donné que le sénateur Joe Manchin III (DW. Va.) s’est récemment opposé à toute nouvelle dépense sur le changement climatique qui est actuellement discutée dans le cadre d’un « paquet économique ». en cours de débat. Manchin a également déclaré qu’il s’oppose aux plans du paquet économique visant à augmenter les impôts des riches. Les politiques de division comme cet exemple sont devenues de plus en plus responsables du retard des progrès, a déclaré Gates.
Gates a qualifié de privilège d’investir sa richesse personnelle pour aider à relever les plus grands défis du monde. Dans son blog, il semblait suggérer que son projet de se retirer de la liste des hommes les plus riches du monde – pour la première fois depuis les années 80 – serait un objectif louable pour tout milliardaire bénéficiant actuellement de ces allégements fiscaux que Manchin défend si farouchement. . « J’espère que d’autres personnes occupant des postes très riches et privilégiés interviendront également en ce moment », a déclaré Gates.