Au milieu de la montée du COVID, aucun plan pour ramener les mandats de masque au Québec

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La COVID-19 est en hausse en raison de l’émergence de nouvelles variantes et les Québécois devraient prendre des mesures pour se protéger, a déclaré mercredi le directeur de la santé publique de la province.

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« La situation n’est plus ce qu’elle était il y a environ deux mois, ni même il y a quelques semaines », a déclaré le Dr Luc Boileau lors d’une conférence de presse. « Ça monte et ça se répand beaucoup, et nous invitons tout le monde à être vigilant. »

De multiples signes pointent vers une recrudescence COVID-19[FEMININE Boileau a déclaré, y compris une augmentation des cas, de la transmission communautaire, des épidémies et des hospitalisations.

Le nombre d’agents de santé absents en raison de la maladie augmente, ce qui est particulièrement préoccupant alors que les hôpitaux sont déjà surchargés et manquent de personnel en raison des vacances d’été.

« Beaucoup d’entre vous ont peut-être remarqué une augmentation des cas parmi des amis et des connaissances », a déclaré Boileau. « Il est lié à de nouvelles variantes qui progressent, notamment BA2.12.1 et BA.4 et BA.5. »

Les autorités estiment que les nouvelles variantes représentent jusqu’à 85% des nouveaux cas dans la province.

Boileau a suggéré que les gens portent des masques dans les zones surpeuplées, en particulier s’ils font partie de groupes à risque, et obtenir leur premier ou deuxième rappel pour augmenter leur immunité.

Il a souligné que ces conseils concernent particulièrement les personnes immunodéprimées, les personnes atteintes de maladies chroniques ou les personnes de plus de 60 ans, car elles sont les plus susceptibles de subir des conséquences graves, notamment des hospitalisations ou même la mort.

Les personnes sont éligibles pour une injection de rappel trois mois après avoir reçu leur dernière injection ou après avoir été infectées pour la dernière fois.

Mardi, le ministère de la Santé du Québec a fait état d’une augmentation nette de 34 personnes hospitalisées avec la COVID, pour un total de 1 260 hospitalisées. Il y avait 35 personnes en réanimation, une diminution d’une personne par rapport à la veille. Quatre décès supplémentaires ont été enregistrés. Et 6 285 agents de santé ont été signalés absents pour des raisons liées au COVID.

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Le Dr Donald Vinh du Centre universitaire de santé McGill affirme que le Québec fait face à une «tempête parfaite» de facteurs, notamment l’émergence de nouvelles variantes de virus, la diminution de l’immunité due à la vaccination ou à une infection antérieure et la suppression des restrictions de santé publique.

Les nouvelles sous-variantes d’Omicron BA.4 et BA.5 semblent gagner du terrain et trouver des personnes vulnérables à infecter, d’autant plus que les mutations semblent mieux capables d’échapper à l’immunité que les souches précédentes.

« Vous mettez les deux ensemble – les nouvelles variantes et l’immunité décroissante contre l’infection, la vaccination ou un hybride – et ce qui se passe, c’est que vous avez un bassin renouvelé de personnes sensibles avec une variante émergente », a déclaré Vinh.

Des études indiquent que la quatrième dose réduit le risque d’infection, a-t-il noté.

« Une quatrième dose protège également contre une maladie grave, ce qui serait important pour les personnes qui envisagent de voyager dans d’autres pays, mais dont la troisième dose remonte à plus de trois mois », a-t-il déclaré.

L’augmentation des cas liés aux nouvelles variantes est observée dans plusieurs juridictions du monde, a déclaré Boileau.

Au Québec, les experts de la santé prédisent que les hospitalisations pourraient atteindre 1 600 cas au cours des prochaines semaines, mais le taux d’hospitalisations et de cas devrait chuter par la suite. C’est en dessous des pics de 3 400 hospitalisés observés en janvier et de 2 400 en avril, a noté Boileau.

Sur la base de ces chiffres et de la gravité réduite des cas chez les jeunes et ceux qui ont été vaccinés, le gouvernement ne prévoit pas de réimposer les mandats de masque, a-t-il déclaré.

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« Quand on voit le comportement des variantes dans d’autres juridictions, on ne voit pas que c’est un virus beaucoup plus virulent, bien qu’il soit plus contagieux », a déclaré Boileau. « Dans cet esprit, nous ne pensons pas qu’il soit juste de réimposer des contrôles à l’échelle de la population comme le port de masques qui ont dû être pris ces dernières années.

« Nous n’en sommes pas là et nous ne nous dirigeons pas dans cette direction. »

Boileau a appelé la population à respecter ceux qui choisissent de porter des masques, affirmant qu’ils pourraient le faire parce qu’ils sont immunodéprimés ou plus âgés, ou qu’ils sont infectés et ne veulent pas risquer de rendre les autres malades.

Ceux dont le test est positif et qui font partie d’un groupe à haut risque peuvent demander à leur pharmacien une ordonnance pour le médicament antiviral Paxlovid, dont il a été démontré qu’il limite les effets, a-t-il déclaré.

La Presse canadienne a contribué à ce reportage.

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