Au lieu de sombrer dans le chagrin, Ariana Grande décide de supprimer

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Dans la comédie romantique de science-fiction de Michel Gondry de 2004, « Eternal Sunshine of the Spotless Mind », Jim Carrey incarne Joel Barish, un homme hirsute et malade qui subit une procédure médicale qui promet d’expulser de l’intérieur de son corps tous les souvenirs d’une ex-petite amie. crâne. « Y a-t-il un risque de lésions cérébrales ? Joël demande au médecin avant la grande suppression, inquiet à juste titre de maintenir son lien avec la réalité. « Eh bien, techniquement parlant », répond le médecin, « la procédure est une lésion cérébrale. »

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Écouter de la musique pop en 2024 peut ressentir la même chose. À l’ère du streaming, nous restons submergés par le choix, ce qui donne souvent l’impression que les formes d’engagement les plus simples ressemblent à un abandon. C’est peut-être pour cette raison que les superfans appellent désormais sans hésiter leurs chanteuses préférées « mère », tout en les imaginant simultanément comme leur héros, ou leur reine, ou même une sorte de dieu. Voici la partie compliquée que nous sommes tous censés oublier : les superstars de la pop ne sont que des personnes dignes de grâce, mais aussi des gens riches, dignes d’un examen minutieux. Dans un monde de plus en plus inégalitaire, la promesse de croissance infinie du capitalisme coule à travers la population d’aujourd’hui comme une rivière polluée, et alors que nous continuons d’encourager nos mégastars les plus riches en leur imposant des tranches d’imposition encore plus élevées, les lésions cérébrales commencent à devenir problématiques.

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Maintenant voici Ariana Grande avec un nouvel album charmant qui veut vous serrer le cerveau avec une furtivité que vous ne ressentirez peut-être même pas. Elle l’a intitulé « Eternal Sunshine », qui, en clin d’œil au film de Gondry, présente le tout comme une sorte de casse-tête. Oui, les récentes turbulences romantiques de Grande ont été complètement transformées en tas de potins numériques cliquables, mais contrairement à sa signature, l’hymne de rupture de 2018, « Thank U, Next », elle a choisi de garder les paroles vagues dans ces nouvelles chansons, en utilisant la douceur consommée de sa voix pour obscurcir les détails d’un cœur meurtri. Notre héros a-t-il subi l’effacement de mémoire dont elle parle dans la chanson titre ? Ou est-ce qu’elle mène la procédure sur nous ?

Attachez-vous et nous commencerons par ce que Grande veut que nous retenions. Lorsque vous entendez son hydroplane de fausset sur le rythme de « The Boy Is Mine », vous vous souviendrez de Brandy et Monica chantant ces mêmes mots en 1998. Lorsque vous entendez Grande roucouler au galop disco de « We Can’t Be Friends ». (Wait for Your Love) », vous vous souviendrez d’avoir dansé seul sur « Dancing on My Own » de Robyn en 2010. Lorsque vous entendez le bruit sourd amical et pop-house de « Yes, And ? », vous reviendrez en arrière. au frisson indélébile du « Vogue » de Madonna vers 1990 (et quand vous verrez le clip de Grande, vous vous souviendrez de son inspiration, « Cold Hearted » de Paula Abdul, un an plus tôt). Si vous vérifiez les crédits, vous continuerez à voir Max Martin, ce qui signifie que vous vous souviendrez de la multitude de mégahits millénaires que le colosse suédois de la chanson a aidé à écrire pour Britney Spears, NSYNC, Backstreet Boys et d’autres.

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Celles-ci sont toutes considérées comme des influences discrètes, mais Grande les chante d’une manière qui rend le temps flou, les bords les plus doux de sa voix donnant aux treize morceaux de « Eternal Sunshine » soit une douceur moelleuse, soit une chaleur de baignoire. Cette musique est extrêmement invitante, avec des mélodies qui suivent les contours généraux du R&B, mais sans aucune agonie, sans catharsis humaine désordonnée à nettoyer par la suite. Au lieu de cela, le staccato vocal soigné de Grande est le mécanisme musical auquel il convient le plus de prêter attention – une tactique de phrasé magnifiquement haletant qui évoque le coup de frein. C’est comme si Grande nous demandait à plusieurs reprises de nous arrêter et de nous situer dans le moment présent, ou mieux encore, de le savourer. Pendant le refrain expert de « The Boy Is Mine », écoutez comment elle insère de minuscules traits de silence entre ces mots : « Regardez-moi prendre mon temps ». C’est comme si elle créait du temps.

Et si être ici maintenant est la façon dont Grande veut oublier le passé, « Eternal Sunshine » fait honneur à sa vanité. Elle a raffermi la frontière entre personne et personnage tout en estompant la frontière entre la musique et l’auditeur. Il n’y a pas de mal de tête à ressentir, à moins que vous vouliez vous cogner la tête sur le paradoxe latent de cet album : quand il est si facile d’entrer dans la musique, il est tout aussi facile d’en sortir. Chaque rythme est sans friction, chaque mélodie est douce, chaque référence semble profondément familière, et quand tout est terminé, vous ne vous souvenez peut-être de rien du tout.

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