C’était censé être tout au sujet des films.
Mais même ici, au Festival international du film de Toronto, un océan loin du Royaume-Uni, la mort de la reine Elizabeth II, âgée de 96 ans, a occupé une place importante. Il a été l’occasion pour les organisateurs de festivals, les cinéastes et les talents de réfléchir à la vie et à l’héritage d’une monarque dont le règne de 70 ans est le plus long de l’histoire de son pays. C’est en partie dû au statut du Canada en tant que membre du Commonwealth britannique, mais c’est aussi parce que le festival est une affaire internationale de premier plan, qui attire des stars de cinéma et des réalisateurs qui ont souvent eu des rencontres personnelles avec la reine.
Ben Kingsley, présent au festival pour promouvoir son travail en tant que peintre Salvador Dali dans « Daliland », a déclaré qu’il avait interprété « The Taming of the Shrew » pour la reine et sa famille alors qu’il était membre de la Royal Shakespeare Company, et l’a rencontrée à d’autres occasions, notamment pour un « déjeuner très intime au palais ».
« Elle était une formidable force de bonne volonté, de gentillesse et de sagesse – une force qui laissera un énorme vide dans le monde », a déclaré Kingsley. « Et je suis convaincu que sa majesté, Charles, comblera, refermera et soulagera cette blessure dans mon pays bien-aimé. »
Eddie Redmayne, la star de « The Good Nurse », semblait également traiter sa perte.
« C’est incroyablement triste », a-t-il déclaré Variété. « Je pensais qu’elle était une femme extraordinaire et quelqu’un qui était emblématique d’une résilience et d’un devoir extraordinaires. Et ce sont deux qualités vraiment étonnantes et auxquelles il faut aspirer. J’étais à Londres quand c’est arrivé et j’ai l’impression que le pays est en deuil.
La mort de la reine a été annoncée le même jour que le TIFF a commencé son programme, incitant Cameron Bailey, le directeur du festival, à rendre hommage au monarque dans son discours d’ouverture. « Alors que nous nous réunissons pour célébrer le pouvoir du cinéma de nous émouvoir et d’illuminer le monde qui nous entoure, je tiens à souligner le décès aujourd’hui de sa majesté, la reine Elizabeth II », a-t-il déclaré. « Nos pensées vont à tout le monde ici et dans le monde qui pleure sa perte. »
Olivia Colman, de « Empire of Light », a vécu l’une des expériences les plus uniques de toutes les stars à Toronto cette année en ce qui concerne la Maison de Windsor. Après tout, elle a dépeint la reine Elizabeth au milieu de son règne pendant deux saisons de la sensation royale de Netflix « The Crown ». C’est un rôle qu’elle transmettra bientôt à une autre comédienne britannique légendaire, Imelda Staunton.
« Elle a fait une promesse en tant que jeune femme et elle l’a absolument tenue avec une telle dignité », a-t-elle déclaré. « Nous sommes tous incroyablement impressionnés par ce qu’elle a fait. »