Hofmiller, un officier de cavalerie austro-hongrois stationné au bord de l’empire, est invité à une fête chez un riche propriétaire terrien local, un monde
Hofmiller, un officier de cavalerie austro-hongrois stationné aux confins de l’empire, est invité à une fête chez un riche propriétaire terrien local, bien loin de la morne routine de sa caserne. L’environnement est glamour, le vin coule à flot et le jeune Hofmiller exalté invite la charmante fille de son hôte à danser, seulement pour découvrir que la maladie l’a laissée douloureusement paralysée. Il s’agit d’une bévue mineure, mais qui continuera à détruire sa vie, car la pitié et la culpabilité l’impliquent progressivement dans un complot bien intentionné mais tragiquement erroné pour rétablir la santé du malheureux invalide.
« Stefan Zweig était un artiste sombre et peu orthodoxe, c’est bien de le retrouver. » —Salman Rushdie