« Attendu depuis longtemps » : les députés de tous les partis appellent le gouvernement à instaurer un registre des agents étrangers

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OTTAWA – Les députés de tous les partis politiques et les représentants de plusieurs groupes de la diaspora ont appelé le gouvernement à présenter rapidement un projet de loi visant à créer un registre des agents étrangers, un projet de loi qui, selon eux, a déjà été rédigé.

La Coalition canadienne pour un registre de transparence des influences étrangères a tenu une conférence de presse mardi à la Chambre des communes. La coalition regroupe plusieurs groupes de la diaspora qui affirment avoir été la cible d’influences étrangères.

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Le registre proposé obligerait toute personne travaillant pour le compte d’un gouvernement étranger à s’inscrire et les libéraux se sont engagés à mettre en place un tel registre il y a plus d’un an. Ils ont lancé des consultations auprès des groupes de la diaspora sur ce que devrait couvrir le registre, mais n’ont pas encore introduit de législation.

Gloria Fung, porte-parole de la coalition, a déclaré qu’il était grand temps de mettre en place un tel registre.

« L’ingérence et l’intimidation étrangères constituent une grave menace à la sécurité nationale de notre communauté et à l’intégrité électorale du Canada, mais les gouvernements ont ignoré les préoccupations des Canadiens malgré nos décennies d’avertissements répétés », a-t-elle déclaré.

Fung a déclaré qu’elle comprenait que le projet de loi était en cours de rédaction et qu’il suffisait qu’il soit présenté au Parlement.

« Le gouvernement parle de sa création depuis 2021. Il y a eu des consultations approfondies, la seule chose qui manque c’est la volonté politique pour y parvenir », a-t-elle déclaré.

Fung a été rejoint par des membres d’autres groupes de la diaspora et des députés de tous les partis politiques à la Chambre des communes.

Le député conservateur Tom Kmiec a déclaré que le projet de loi était nécessaire et que son parti aiderait à le faire adopter rapidement par la Chambre afin qu’il puisse être mis en place avant les prochaines élections.

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« Si vous recevez de l’argent d’une source étrangère ou d’un gouvernement étranger, vous devriez devoir vous inscrire au Canada. Les États-Unis disposent d’un registre étranger depuis les années 1930. L’Australie a un registre étranger.

La députée néo-démocrate Jenny Kwan, qui a été la cible d’ingérences étrangères, a déclaré que le gouvernement devrait présenter ce projet de loi pour aider les groupes de la diaspora et les politiciens comme elle.

« Il est temps, en fait, cela aurait dû être fait depuis longtemps. Ce que nous savons, c’est que le gouvernement a déclaré qu’il le ferait et qu’il a en fait déclaré l’année dernière qu’il présenterait ce projet de loi », a-t-elle déclaré.

Le député libéral d’arrière-ban John McKay a déclaré qu’il comprenait que le gouvernement était sur le point de pouvoir déposer un projet de loi, mais il a ajouté qu’il y avait plus que la simple question du registre à régler.

« Il y a beaucoup de travail en cours et certaines choses sont plus prêtes que d’autres à être déposées », a-t-il déclaré. « Je suis réconforté par le fait que tous les collègues du Parlement sont ici pour qu’un projet de loi obtienne la sanction royale à travers toutes les étapes du Parlement et de toutes les étapes du Sénat. »

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Le ministre de la Sécurité publique, Dominic LeBlanc, a déclaré mardi aux journalistes que de nombreuses questions doivent être réglées, notamment le registre des agents étrangers, la réforme du SCRS et les travaux en cours de la commission sur l’ingérence étrangère.

Il a déclaré qu’une loi visant à créer le registre serait bientôt disponible.

«Cela fait partie de nos efforts continus pour renforcer la législation en matière d’ingérence étrangère», a-t-il déclaré.

L’appel de la coalition en faveur d’un registre des agents étrangers est intervenu le même jour que l’ancien député conservateur Kenny Chiu a témoigné sur la désinformation qui, selon lui, a joué un rôle dans sa défaite en 2021.

Chiu a rédigé un projet de loi d’initiative parlementaire pendant son mandat qui appelait à un registre des agents étrangers. Il a déclaré aux députés du comité d’éthique de la Chambre des communes qu’il estimait qu’il y avait une campagne de désinformation concertée le visant et que le gouvernement n’avait rien fait.

« Il était évident qu’il y avait des campagnes d’attaques ciblées contre moi et j’étais pratiquement seul », a-t-il déclaré.

Chiu a mentionné un témoignage de la Commission sur l’ingérence étrangère plus tôt ce mois-ci, où de hauts fonctionnaires ont déclaré avoir demandé à Facebook de supprimer un élément de désinformation sur le premier ministre Justin Trudeau que la société de médias sociaux avait porté à l’attention du gouvernement.

Chiu a déclaré que le gouvernement n’avait fait aucun effort pour supprimer les informations erronées à son sujet sur WeChat, une autre plateforme de médias sociaux.

« Il semble que certains Canadiens méritent davantage d’être protégés que d’autres. »

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Ryan.tumilty

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