Faire de l’un des personnages secondaires les plus excentriques d’Atomic Heart la star de sa première dose de contenu téléchargeable est une touche intelligente. Peu de moments dans le jeu principal ont été plus mémorables que ceux passés avec NORA, l’IA soviétique folle de sexe qui se déchaîne dans les machines de mise à niveau obscènes et lubriques disséminées dans l’installation 3826. L’histoire d’Annihilation Instinct reprend après la plus faible des deux fins anticlimatiques du jeu principal et nous oppose à NORA, qui est devenue complètement voyou. Malheureusement, contrairement à la campagne principale elle-même, le gant que vous exécutez dans Annihilation Instinct dure quelques heures en grande partie linéaires et assez oubliables, avec une suite d’armes et de bonus dépouillés qui lui donnent moins l’occasion de se distinguer.
Le contexte ajouté Annihilation Instinct explique finalement pourquoi NORA a toujours eu le béguin pour notre homme principal P-3 en premier lieu semble inessentiel, mais il s’inscrit fermement dans la fiction. Ce qui est moins élégant, c’est le fait que, puisque Atomic Heart a deux fins entièrement différentes, Annihilation Instinct ne peut en retenir qu’une seule et – au moins pendant un moment – il ne semblait pas tout à fait clair de laquelle il s’agissait. Si vous n’avez terminé Atomic Heart qu’une seule fois (et que vous vous êtes battu jusqu’au bureau de Sechenov dans le processus), vous allez probablement être complètement confus au début.
Cela crée également un étrange pli dans la narration où nous en savons plus sur certains personnages que P-3 lui-même dans cette chronologie, grâce à une rencontre charnière qui semble maintenant ne s’être jamais produite. J’admets qu’il y a eu aussi des moments où Annihilation Instinct s’est un peu trop penché sur son bavardage techno, au point où je me suis retrouvé à hocher poliment la tête. C’est un peu comme essayer d’expliquer la fission nucléaire à votre chien.
Tout cela se déroule dans le complexe Mendeleev, un lieu entièrement nouveau qui est sous la poigne de fer de la méchante NORA, et encore une fois, il y a certes peu de choses à redire dans la conception visuelle d’Annihilation Instinct. Il propose un ensemble d’environnements formidables qui sont facilement comparables aux laboratoires et aux installations d’inspiration atompunk de l’original, et le hangar d’avions rétro-futuriste est particulièrement solide – même si ce n’est pas vraiment un endroit où vous devez vous attarder longtemps. Cependant, bien qu’il comprenne un espace ouvert au-dessus du sol, Annihilation Instinct nous conduit autrement à travers un ensemble linéaire de rencontres qui ne nous donnent pas beaucoup de latitude pour explorer son monde intéressant.
Les nouveaux types de robots sont bien conçus – ce qui n’est pas surprenant, compte tenu de la force des conceptions ennemies dans Atomic Heart – mais il n’y en a que deux. Les nouveaux robots humanoïdes – qui se caractérisent par une apparence plus factice de test de collision que les robots d’attaque élégants et moustachus que nous découpions en février – se dirigent vers nous sur la pointe des pieds comme des poupées mortelles. Ils lancent également leurs membres comme des boomerangs, ce qui est une bonne idée dépréciée par le fait que cette attaque pourrait être efficace à travers les murs.
Les autres sont des BEA-D, qui sont essentiellement des robots gonflables de la taille d’un ballon de gymnastique qui peuvent se combiner pour former des ennemis plus puissants. Il y a deux combats de boss scénarisés contre quelques dizaines de BEA-D qui ont formé ce qui ressemble essentiellement à un M. DNA géant et armé de Jurassic Park. Cependant, il s’agit juste du même combat de boss deux fois, donc la deuxième fois, c’est une façon tiède et répétitive de clore le chapitre.
Les nouveaux types d’ennemis clairsemés seraient moins déprimants s’il y avait beaucoup de nouvelles façons de se débarrasser d’eux et de leurs homologues plus anciens, mais malheureusement, il n’y a pas vraiment beaucoup d’armes disponibles dans Annihilation Instinct. Seules deux sont nouvelles – il y a une arme de mêlée qui est en partie hallebarde et en partie outil de jardinage, et une mitrailleuse légère gréée en jerry qui n’a pas tout à fait la puissance d’arrêt que j’attendrais de quelque chose d’aussi grand et menaçant. Ceux-ci peuvent être améliorés, même si je ne sais pas si cela vaut la peine de faire des allers-retours à travers le complexe de Mendeleev pour le faire. Un power-up extrêmement explosif déguisé en barre de chocolat fait également son apparition, mais j’ai saccagé de nombreuses pièces et je n’en ai rencontré que quelques-unes. C’est un effet grandiose – et crucial dans une rencontre tardive et injuste qui épingle P-3 dans une petite pièce pour repousser une vague ridicule de robots – mais c’est un spectacle rare.
J’ai beaucoup utilisé la nouvelle capacité de ralentir le temps dans une bulle autour de moi, mais la plupart des autres pouvoirs d’Atomic Heart (comme la glace et la télékinésie) sont absents de ce DLC pour des raisons qui ne sont pas tout à fait claires . Combiné avec le fait que les seules armes originales qui réapparaissent sont un pistolet, un fusil de chasse et un club, il y a des moments où Annihilation Instinct ressemble plus à une démo qui vous donne un avant-goût de la campagne principale qu’à un DLC post-sortie qui ajoute de nouveaux truc.