Andrew Cunningham
Lorsqu’Intel a annoncé l’arrêt de sa gamme de mini-PC NUC au début du mois, la déclaration de la société a laissé la porte ouverte à un développement futur ; Intel arrêtait « l’investissement direct » et s’appuierait sur « des partenaires de l’écosystème pour poursuivre l’innovation et la croissance de NUC ». Maintenant, un partenaire spécifique de l’écosystème reprend là où Intel s’était arrêté : la société a annoncé aujourd’hui que le fabricant de PC Asus reprendrait la gamme NUC à l’avenir.
Asus se voit accorder une « licence non exclusive » pour les conceptions NUC d’Intel, ce qui laisse la porte ouverte à d’autres sociétés qui se voient également accorder une licence. Intel indique également qu’Asus « fabriquera, vendra et prendra en charge » les systèmes NUC actuels utilisant des processeurs Intel de 10e, 11e, 12e et 13e génération.
Nous avons contacté Intel pour voir si cela signifie que les propriétaires actuels de NUC doivent contacter Asus pour la garantie, le pilote et le support du BIOS à l’avenir. Il semble qu’Intel continuera à gérer la prise en charge de la garantie pour le moment, bien que cela puisse changer d’ici la fin de la période de garantie de trois ans qui couvre la plupart des NUC.
« Intel soutient les produits Intel NUC et permettra une garantie continue et un support technique pour les Intel NUC », a déclaré à Ars le porte-parole d’Intel, Brent Camara. « Les processus de support existants continueront de s’appliquer pour le moment. Lorsque cela changera, Intel en informera ses clients et ses distributeurs. » Les détails sur le logiciel et la prise en charge du BIOS seront disponibles « plus tard cet été ».
Asus vend déjà sa propre gamme de mini-ordinateurs de bureau de type NUC, et il a également essayé des ordinateurs de bureau de jeu compacts, un peu comme les tours NUC haut de gamme d’Intel. La société devrait être bien placée pour poursuivre le développement sur tous les différents facteurs de forme NUC, bien qu’il ne soit pas clair si les conceptions de marque NUC remplaceront totalement les propres conceptions d’Asus ou si la société continuera à développer, vendre et prendre en charge deux gammes de mini-bureaux totalement différentes.
Les NUC de nouvelle génération pourraient apporter des améliorations majeures à la gamme, en supposant qu’ils utilisent les processeurs Meteor Lake de nouvelle génération d’Intel (les petits NUC utilisent généralement des processeurs pour ordinateurs portables). Meteor Lake sera le premier processeur Intel non entièrement fabriqué par Intel lui-même, utilisant à la place un mélange de « tuiles » de puces d’Intel et de TSMC. L’une de ces tuiles sera un GPU mis à jour qui utilise la même architecture que les GPU Arc d’Intel, ce qui devrait améliorer les performances (le GPU Intel Xe actuel n’a pas beaucoup changé en trois générations) et ajouter de nouvelles fonctionnalités comme l’encodage vidéo AV1 accéléré par le matériel.