Nous aimons l’Aston Martin V12 Vantage. Beaucoup. Comme nous l’avons noté dans notre histoire de conduite plus tôt cette année, le V-12 bi-turbo de 5,2 litres d’Aston sous le capot du coupé Vantage transforme la voiture de sport d’entrée de gamme de l’entreprise en une supercar scintillante. L’Aston Martin V12 Vantage Roadster promet la même fureur. Avec beaucoup plus de son.
La spécification du moteur est la même que dans le coupé V12 Vantage : 690 ch et 555 lb-pi de couple. C’est assez grognant, dit Aston, pour faire passer le V12 Vantage Roadster de zéro à 60 mph en 3,5 secondes, juste un dixième plus lent que le coupé, et à la même vitesse de pointe de 200 mph. Le moteur entraîne les roues arrière via une transmission automatique ZF à huit rapports et un différentiel mécanique à glissement limité.
Comme pour le coupé, la création du V12 Vantage Roadster a nécessité plus qu’un simple changement de moteur. Les révisions de la suspension incluent un nouveau système d’amortissement adaptatif avec des réglages sur mesure différents de ceux du coupé, des bagues révisées et des supports supérieurs avant plus rigides. La rigidité globale de la carrosserie a été augmentée avec des panneaux transparents supplémentaires à l’avant et à l’arrière, un renfort de jambe de force de tour de suspension arrière et un renfort de réservoir de carburant.
La piste a également été élargie de 1,6 pouces et le calibrage de la direction révisé est également le même que celui du coupé V12 Vantage. De même, les roues standard sont de 21 pouces, chaussées de pneus Michelin Pilot Sport 4S 275/35 à l’avant et 315/30 à l’arrière. Les freins en carbone-céramique – rotors de 16,1 pouces sur l’essieu avant et éléments de 14,2 pouces à l’arrière – permettent d’économiser 51 livres de masse non suspendue par rapport aux freins en acier ordinaires. Des jantes légères en alliage forgé sont disponibles en option, ce qui permet d’économiser 17,6 livres supplémentaires.
Le pare-chocs avant, le capot, les ailes avant et les bas de caisse sont en fibre de carbone pour réduire le poids. Le pare-chocs arrière et le couvercle du coffre sont également fabriqués à partir d’un matériau composite permettant d’économiser du poids. Le système d’échappement en acier inoxydable à double sortie monté au centre pèse 15,8 livres de moins que l’échappement du Vantage Roadster ordinaire.
Un contreventement supplémentaire nécessaire pour maintenir la rigidité de la carrosserie sans le toit signifie que le V12 Vantage Roadster pèse près de 200 livres de plus que le coupé. Même ainsi, il a toujours un rapport poids / puissance d’un peu plus de six livres par cheval-vapeur.
Douze cylindres et deux turbocompresseurs génèrent beaucoup de chaleur dans un compartiment moteur initialement prévu pour un V-8. L’évent pleine largeur orienté vers l’arrière du capot redessiné aide à évacuer l’air chaud, et la calandre est 25 % plus grande que celle de la Vantage Roadster standard.
Les améliorations aérodynamiques comprennent un séparateur avant plus grand, des seuils latéraux en une seule pièce s’étendant des évents d’aile et un nouveau pare-chocs arrière avec diffuseur intégré. L’aileron arrière monstre qui sur le coupé V12 Vantage génère 450 livres d’appui à 200 mph est standard, mais les propriétaires de V12 Vantage Roadster qui préfèrent voler sous le radar peuvent choisir de commander leur voiture sans lui.
Le V12 Vantage Roadster est livré en standard avec les sièges Sports Plus d’Aston garnis de cuir semi-aniline intégral avec le matelassage «ailes» et le motif de perforation. Un siège de performance en fibre de carbone avec une coque en fibre de carbone sergé exposée et un réglage manuel à six voies est disponible en option, ce qui permet d’économiser 16,1 livres par rapport aux sièges ordinaires.
Aston a construit seulement 333 coupés V12 Vantage. Le V12 Vantage Roadster sera encore plus rare, avec seulement 249 exemplaires prévus. Et malgré un prix qui devrait commencer autour de 350 000 $ aux États-Unis, tous sont déjà vendus. Comme le coupé V12 Vantage, c’est un classique instantané.