En ce qui concerne les écrans tactiles et les divertissements embarqués, Aston Martin n’a pas seulement pris du retard sur ses rivaux ultra-luxe et Lamborghini et Bentley, il a également suivi des modèles à la pointe de la technologie à bas prix.
Maintenant, le constructeur automobile se prépare à rattraper son retard avec un système d’infodivertissement moderne qui sera déployé dans l’ensemble de son portefeuille, à partir de ce printemps avec l’arrivée de sa prochaine génération de voitures de sport.
Historiquement, l’infodivertissement n’a pas été une priorité pour les constructeurs de voitures hautes performances. C’est particulièrement vrai pour Aston Martin, une entreprise indépendante avec un petit budget qui a donné la priorité aux performances et aux touches de luxe, et non aux affichages du tableau de bord.
« Ce que vous devez retenir, c’est que nous sommes une marque indépendante », a déclaré le directeur de la création Marek Reichman à TechCrunch dans une récente interview. « Cela présente d’énormes avantages et parfois aussi des inconvénients, et nous devons couper notre tissu en conséquence. »
Aston Martin est une société publique dont la majorité des actions est détenue par un consortium d’investisseurs comprenant Mercedes-Benz et le milliardaire canadien Lawrence Stroll, qui a rejoint Aston Martin en tant que président exécutif en 2020.
La société ne dispose pas du type de soutien financier auquel des mastodontes comme Volkswagen AG, qui possède à la fois Lamborghini et Bentley, ont accès. Au lieu de cela, Aston Martin s’est appuyé pendant des années sur son partenariat avec Mercedes-Benz pour fournir à la marque britannique une version plus ancienne du logiciel et du système d’exploitation. Le mastodonte allemand est passé du système COMAND pour ses propres modèles en 2018 au profit de son nouvel infodivertissement MBUX.
« Mercedes nous a donné la fiabilité, mais l’interface utilisateur que le consommateur attend sur le marché du luxe doit maintenant aller bien au-delà », a déclaré Alex Long, responsable de la stratégie produit et marché pour Aston Martin. « Je pense qu’il est toujours difficile pour les petits fabricants de développer des solutions compétitives sur le marché. »
Aston Martin est enfin prêt à échanger ses commandes de trackpad contre des écrans tactiles, une décision prise par la plupart des constructeurs automobiles il y a des années.
La raison est double : la transition de l’ensemble de l’industrie vers des véhicules électriques basés sur des logiciels repose sur une électronique de tableau de bord sophistiquée ; Pendant ce temps, les progrès augmentent continuellement les attentes des clients quant à ce qu’un système d’infodivertissement devrait fournir.
Le système de nouvelle génération d’Aston Martin propose une expérience utilisateur et une interface utilisateur « beaucoup plus à la pointe de la technologie », a déclaré Marek Reichman, directeur de la création. « Avec l’électrification, UX et UI sont notre prix d’entrée. »
Chauffeurs quotidiens
L’avènement du segment des SUV ultra-luxe à forte marge et souvent gourmands en essence a également contraint le constructeur automobile à accorder plus d’attention à ses capacités de divertissement et de navigation.
Le lancement il y a deux ans du premier SUV d’Aston Martin, le DBX, a exposé la marque à un nouveau type de clientèle. Contrairement aux voitures de sport de performance basées sur la piste, les VUS sont généralement achetés en tant que conducteurs quotidiens axés sur le confort et la convivialité, y compris l’infodivertissement.
L’arrivée cette année du DBX 707 hautes performances, du nom de sa puissance nominale, a exacerbé la faiblesse d’Aston Martin par rapport à ses rivaux. Bien que les performances du SUV soient en concurrence directe avec les ultra-rapides Lamborghini Urus et Bentley Bentayga, la marque a perdu des acheteurs bien nantis qui étaient moins épris de son système d’infodivertissement obsolète.
Taille de l’écran
Pourtant, les clients d’Aston Martin ne devraient pas s’attendre à voir des écrans tactiles autoritaires, à peine un bouton en vue. Les fonctions HVAC, par exemple, utiliseront toujours des boutons, tout comme le sélecteur de mode de conduite dans la console centrale.
« Je pense que d’autres entreprises ont appris que si vous mettez tout sur l’écran, c’est vraiment difficile », a déclaré Long. « Vous ne vous contentez pas d’activer les essuie-glaces ; au lieu de cela, vous devez appuyer trois fois sur un écran qui n’est vraiment pas si grand.
Le constructeur automobile n’a pas précisé la taille de ses écrans tactiles, mais Long a déclaré que certains seraient plus grands que l’écran de 10,25 pouces du DBX. À l’échelle de l’industrie, les écrans sont passés de l’écran original de type iPad de 15 pouces de Tesla (alors deux fois plus grand que les autres écrans du marché) à l’écran de 56 pouces du SUV Mercedes-Benz EQS.
« Nous ne nous concentrons pas sur des hectares d’écran », a déclaré Long. « Parce que votre regard ne se trouve que dans une certaine zone, vous ne voulez que la navigation et les commandes principales. Vous ne voulez pas être dérangé par quelque chose d’autre de l’autre côté de la voiture. Nous n’allons donc pas abandonner tout l’immobilier du tableau de bord à l’écran. »
Une voiture de luxe devrait se concentrer sur la qualité des matériaux qui garnissent son habitacle, et non sur la taille de son écran, a-t-il ajouté. C’est pourquoi le constructeur automobile conserve au moins quelques boutons et boutons à l’ancienne au lieu de contrôler toutes les fonctions via l’écran tactile.
« Les gens attendent les bijoux de la voiture », a déclaré Long. « Nos interrupteurs sont usinés dans un métal solide et froid au toucher, et cela fait partie de l’expérience du secteur du luxe. Les gens aiment l’odeur du cuir, le toucher des interrupteurs froids du matin. Cela fait partie de l’expérience sensorielle qui dit : « Je suis dans mon Aston aujourd’hui, et c’est un endroit agréable où je peux m’asseoir ».