• AMG semble dénouer sa relation avec Aston Martin.
• La marque britannique pourrait être rachetée par Geely.
• La startup US EV Lucid pourrait être le meilleur appariement de tous.
La relation d’amis avec avantages d’Aston Martin avec AMG se défait. L’ancien chef d’AMG, Tobias Moers, a été expulsé de son poste de PDG d’Aston l’année dernière, et le satellite de R&D de fortune qu’il a installé au coin d’AMG à Affalterbach a été fermé avant même qu’il ne puisse commencer à fonctionner. La marque britannique utilise toujours les moteurs AMG et les systèmes d’infodivertissement de la génération précédente de Benz. Et Mercedes honorera tous les contrats et fournira à Aston le savoir-faire et les pièces jusqu’à ce que le dernier des modèles à essence actuels d’Aston morde la poussière en 2026 ou 2027.
Cependant, selon plusieurs sources, la toute nouvelle gamme de véhicules électriques prévue par Aston, qui devait remplacer Vantage, DB11, DBS et DBX dans la période 2026-2029, n’utilisera plus la matrice Mercedes AMG 59X. Un initié allemand ironise : « AMG et Pagani, c’est une véritable amitié. AMG et Aston ne sont qu’une analyse de rentabilisation avec une date d’expiration fixe. »
Bien qu’il soit possible pour Aston de prolonger le cycle de vie de son portefeuille actuel, la marque est de plus en plus désespérée pour le métal frais qui donne le rythme. En tête de liste se trouve un tout nouveau coupé/cabriolet EV frappant directement destiné au remplacement de la Ferrari F8 Tributo/Roma 2026. Le président exécutif Lawrence Stroll, le milliardaire canadien qui a dirigé un consortium pour prendre une participation majoritaire dans Aston Martin en 2020, a nommé l’ancien PDG de Ferrari Amedeo Felisa pour remplacer Moers. Le directeur des ventes et du marketing Marco Matteacci, le CTO Roberto Fedeli et d’autres hauts voleurs italiens ont été recrutés dans le vivier de talents Ferrari/Lamborghini/Maserati, mais il est de plus en plus clair que le talent ne suffit pas. Aston a besoin d’un partenaire stratégique.
Geely s’intéresse?
Après le groupe Stroll et Mercedes-Benz, le deuxième actionnaire d’Aston Martin est Li Shifu de Geely. Le chef acquisitif de Geely serait intéressé à ajouter Aston Martin à son sac mixte de marques, qui comprend Volvo, Polestar et Lotus. L’anglophile Shifu est un véritable passionné d’Aston qui aurait pris l’habitude d’offrir à sa fille une voiture de sport anglaise sur mesure comme cadeau d’anniversaire. Pour obtenir le contrôle d’Aston Martin, le magnat chinois pourrait soit profiter de la modeste capitalisation boursière de la société britannique de 1,2 milliard de dollars et organiser un rachat simple, soit tenter une prise de contrôle amicale avec des effets de synergie bidirectionnels potentiellement importants pour Aston, Lotus et potentiellement certains de ses marques chinoises.
Lucid pourrait être un gagnant-gagnant
Jusqu’à présent, cependant, Stroll a ignoré la parade nuptiale de Geely. Au lieu de cela, Stroll a commencé à flirter avec le fonds gouvernemental saoudien PIF. Les Saoudiens sont en mesure d’offrir de l’argent frais ainsi qu’un partenariat technologique avec Lucid Motors, dans lequel ils détiennent une participation majoritaire de 60,5 %. Stroll a également recommencé à parler directement avec Peter Rawlinson et Eric Bach de Lucid. Pourquoi Lucide ? Parce que coopérer avec la startup américaine EV pourrait bien conduire à un scénario gagnant-gagnant. L’idée originale conçue à la fin de 2021 était que Lucid couvre les véhicules jusqu’à 200 000 $, tandis qu’Aston s’adresserait à la clientèle de plus de 225 000 $, y compris le segment supercar/hypercar. Dans le même temps, les Américains mettraient fin à leur propre système de distribution inégal et sous-financé et s’associeraient aux 134 concessionnaires Aston établis.
Les points forts traditionnels d’Aston incluent des architectures légères, une conception qui fait tourner les têtes et une personnalisation à la pointe de l’industrie. Les principaux atouts de Lucid sont l’électrification et la numérisation. Mais en ce qui concerne le pliage de la tôle, l’assemblage des pièces et la transformation en quelque chose qui roule plutôt bien et qui dure, Aston a un net avantage sur la startup. Ainsi, d’une manière étrange, ces deux partenaires improbables pourraient en fait être un bon match.
Dans un monde idéal, les deux marques devraient bénéficier et se motiver mutuellement. Imaginez le Lucid Air 2.0 engendrant une Aston Martin Lagonda, ou le SUV Lucid Gravity partageant ses gènes avec le DBX de nouvelle génération. Déjà, Aston aurait accepté fin janvier d’acheter des moteurs électriques à Lucid (et, surtout, pas à Mercedes). Cependant, ce scénario est toujours éclipsé par le lourd endettement d’Aston et le taux d’épuisement rapide des liquidités de Lucid, pour ne citer que deux facteurs de complication.