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Les Winnipegois sont descendus dans la rue samedi après-midi pour réclamer justice pour la tragique fusillade d’un étudiant nigérian de 19 ans par la police de Winnipeg la veille du Nouvel An.
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Partant de la gare Union, une marche de solidarité s’est dirigée vers Broadway jusqu’au bâtiment législatif du Manitoba pour des discours avant de se poursuivre vers le quartier général de la police de Winnipeg.
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Afolabi Stephen Opaso, étudiant de premier cycle en économie internationale à l’Université du Manitoba, originaire du Nigeria, est décédé après que des policiers ont été appelés dans un appartement situé dans le premier pâté de maisons de University Crescent pour avoir signalé qu’un homme agissait de manière imprévisible et avait rencontré Opaso armé de deux couteaux. Cependant, un avocat de la famille d’Opaso a déclaré qu’il souffrait d’une dépression nerveuse et que rien n’indique qu’il ait attaqué la police.
«Nous sommes ici pour nous rassembler et faire valoir nos exigences auprès des pouvoirs en place et de tous les niveaux de gouvernement afin qu’ils réforment la police et mettent fin aux meurtres de personnes noires et de personnes de couleur en général», a déclaré Titi Tijani, président d’African Communities of Manitoba Inc. (ACOMI), l’organisation qui chapeaute toutes les organisations africaines du Manitoba, qui a organisé la marche en collaboration avec l’Association nigériane du Manitoba, l’association étudiante et la famille d’Opaso.
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Tijani a rappelé un événement similaire survenu en février 2019, lorsqu’un réfugié sud-soudanais nommé Machuar Mawien Madut a été mortellement abattu par la police de Winnipeg lors d’une crise de santé mentale dans son appartement d’un immeuble de la rue Colony, près de Broadway, non loin du bâtiment législatif. Elle a demandé à l’Unité d’enquête indépendante du Manitoba de veiller à ce qu’une enquête transparente sur la mort d’Opaso soit menée.
« Cela doit cesser. Assez, c’est assez », a déclaré Tijani, soulignant qu’il y avait un appel pour une enquête sur la mort de Madut qui aurait pu formuler des recommandations pour empêcher que cela ne se reproduise. « L’IIU doit être responsable et transparente dans son enquête et traiter la vie de chacun – en particulier celle des personnes de couleur parce que nous sommes une minorité – de la même manière que n’importe quel autre Manitobain. Trop c’est trop. La brutalité policière, le profilage racial, tout cela doit cesser.
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« Nous avons fait la même chose (il y a cinq ans). Pourquoi devrions-nous continuer à faire cela ? Il faut que ça s’arrête. »
L’enquête sur cette affaire est menée par le chien de garde de la police de l’Alberta après que l’IIU leur a confié l’affaire après avoir appris que l’un des agents impliqués dans la fusillade était étroitement lié à un employé de Justice Manitoba.
« Nous avons besoin que la police soit responsable, de la même manière qu’elle tient tout le monde responsable », a déclaré Tijani. « Ils doivent respecter la loi. Ils ne sont pas au-dessus des lois simplement parce qu’ils possèdent des armes. Trop c’est trop. Nous avons besoin que tous les niveaux de gouvernement mettent fin aux meurtres et au profilage racial. Nous sommes des contribuables et c’est notre pays. Prendre la vie de notre peuple doit cesser.
« Nous avons des enfants et nous avons peur. Je suis mère et j’ai peur pour mes garçons lorsqu’ils sortent et entrent en contact avec la police.
Tijani se souvient avoir « discuté » avec ses enfants s’ils rencontraient la police.
«Nous sommes en 2024. Cela doit cesser.»
X : @SunGlenDawkins
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