Royal Assassin, de Robin Hobb, est l’histoire de FitzChivalry, le petit-fils bâtard du roi Shrewd Farseer. Fitz a été formé comme assassin et a juré sa vie à la lignée des Farseer. Fitz se rend compte qu’il doit choisir sa propre voie. L’histoire se poursuit à travers des procès alors que l’oncle de Fitz, Regal, tente de tuer Fitz, puis tue avec succès le roi Shrewd.
Au début de l’histoire, Fitz se trouve dans le royaume des montagnes, en train de se remettre de la tentative de son oncle, le prince Regal, de l’empoisonner. Fitz utilise la compétence, une capacité mentale pour trouver quelqu’un quelle que soit la distance, et se rend compte que son grand-père King Shrewd a besoin de lui à la maison. Fitz et son ami Burrich retournent à Buckkeep. À leur retour, Fitz découvre que son amie d’enfance, Molly, est venue à Castelcerf à sa recherche. Le roi Shrewd est très malade et son fils, le roi en attente Verity, utilise Fitz pour ses divers talents. Fitz est un assassin entraîné et possède une légère capacité à utiliser la compétence. Fitz est également capable d’utiliser le Wit, une capacité mentale pour communiquer avec les animaux. En utilisant le Wit Fitz, il trouve un loup nommé Nighteyes et se lie avec lui en tant que frères de meute. Utiliser le Wit est considéré comme de la magie noire et ceux qui en sont reconnus coupables sont brûlés vifs, alors Fitz essaie de garder cela secret.
Verity fait construire des navires pour aider à protéger les frontières des navires rouges, des étrangers qui viennent attaquer et tuer le peuple de Verity. Même en utilisant la compétence, Verity est incapable de coordonner pleinement les navires de manière à les rendre efficaces dans la protection des côtes. L’épouse de Verity, la reine d’honneur Kettricken, dit à Verity qu’elle pense savoir où trouver les Elderlings, des êtres légendaires qui débarrassaient autrefois les côtes des navires rouges. Désespéré de mettre fin aux guerres de raids, Verity lui-même part à la recherche des Anciens.
Peu de temps après que Verity se lance dans cette recherche, Regal annonce qu’ils ont appris que Verity est morte. Fitz sait que c’est faux en raison de sa capacité de compétence, mais ne peut pas le prouver. Regal fait tuer son père. Fitz, avec l’aide d’autres fidèles à Verity, parvient à faire sortir Kettricken du château inaperçu. Regal découvre que Fitz utilise le Wit et le fait emprisonner. Fitz est sévèrement battu par les gardes de Regal. Finalement, Fitz n’en peut plus et attend que personne ne le regarde pour prendre une potion qui l’aide à quitter son corps, et il réside dans le corps de Nighteyes.
Burrich déterre le corps de Fitz et appelle Nighteyes. Fitz avait été heureux dans le corps de Nighteyes, mais il est quand même rappelé à son propre corps brisé. Fitz est alors confronté au problème d’essayer de prouver son innocence quant à l’accusation d’utilisation de la magie noire de Wit, mais il est incapable de le faire.