Aspects du roman

Aspects du roman est la publication d’une série de conférences sur le roman en anglais, prononcées par EM Forster au Trinity College de Cambridge, en 1927. À l’aide d’exemples d’œuvres classiques de plusieurs des plus grands écrivains du monde, il discute de sept aspects qu’il juge universels du roman. : histoire, personnages, intrigue, fantaisie, prophétie, motif et rythme.

Forster rejette la méthode d’examen du roman en tant que développement historique, préférant l’image de tous les romanciers de l’histoire écrivant simultanément, côte à côte. Il établit d’abord qu’un roman est, au moins, une histoire qui se déroule sur une période de temps. Il souligne l’importance du personnage, affirmant que des personnages « plats » et « ronds » peuvent être inclus dans le roman à succès. Il considère la nécessité de l’intrigue, qui crée l’effet de suspense, comme un problème par lequel le personnage est souvent sacrifié au profit de la fin du roman. La fantaisie et la prophétie, qui donnent une idée de l’universel ou du spirituel, sont considérées par Forster comme des aspects centraux du grand roman. Enfin, il rejette la valeur du « modèle », par lequel un récit peut être structuré, comme un autre aspect qui sacrifie fréquemment la vitalité du personnage. S’appuyant sur la métaphore de la musique, Forster conclut que le rythme, qu’il définit comme « répétition plus variation », permet à une structure esthétiquement agréable d’émerger du roman, tout en préservant l’intégrité du personnage et la qualité ouverte qui donne aux romans un caractère sentiment d’expansion.