Aspects du résumé du roman et du guide d’étude Description

Aspects du roman est la publication d’une série de conférences sur le roman de langue anglaise, donnée par EM Forster au Trinity College, Cambridge, en 1927. À l’aide d’exemples d’œuvres classiques de plusieurs des plus grands écrivains du monde, il aborde sept aspects qu’il juge universels au roman : histoire, personnages, intrigue, fantaisie, prophétie, motif et rythme.

Forster rejette la méthode d’examiner le roman comme un développement historique, de préférence à une image de tous les romanciers à travers l’histoire écrivant simultanément, côte à côte. Il établit d’abord que, à tout le moins, un roman est une histoire qui se déroule sur une période de temps. Il souligne l’importance du caractère, soutenant que les deux caractères « plats » et « ronds » peuvent être inclus dans le roman à succès. Il considère la nécessité de l’intrigue, qui crée l’effet de suspense, comme un problème par lequel le personnage est fréquemment sacrifié au service de fournir une fin au roman. La fantaisie et la prophétie, qui donnent un sens à l’«universel» ou au spirituel, Forster considère comme des aspects centraux du grand roman. Enfin, il rejette la valeur du « modèle », par lequel un récit peut être structuré, comme un autre aspect qui sacrifie fréquemment la vitalité du caractère. S’appuyant sur la métaphore de la musique, Forster conclut que le rythme, qu’il définit comme « répétition plus variation », permet à une structure esthétiquement agréable d’émerger du roman, tout en maintenant l’intégrité du caractère et la qualité ouverte qui donne aux romans une sensation d’expansion.