Bien qu’il ait connu peu de succès commercial au moment de sa publication, Alors que je meurs est devenu l’un des romans les plus populaires de William Faulkner. Au début rebutés par son sujet controversé et son style déroutant, les commentateurs et les lecteurs en sont venus à apprécier les personnages vivants du roman, son ton insaisissable et ses techniques narratives complexes.
Alors que je meurs raconte la mort d’Addie Bundren et le voyage qui a suivi pour enterrer son cadavre dans le cimetière de sa famille à plusieurs kilomètres de là. Ce conte désastreux et sombrement comique est enrichi par la technique narrative innovante de Faulkner, qui présente la narration de quinze personnages, dont un enfant confus et la femme morte, Addie. De plus, Faulkner mélange le discours vernaculaire avec des passages de « flux de conscience » pour améliorer ce style narratif unique.
À travers ses personnages, Faulkner aborde des sujets qui remettent en question les perceptions stéréotypées des pauvres du Sud. Par exemple, les personnages envisagent des problèmes d’amour, de mort, d’identité et les limites du langage. Leurs actions et aventures attirent l’attention sur la vie rurale, les conflits de classe et les répercussions du désir et de l’égoïsme. De manière significative, Faulkner explore le fonctionnement puissant et complexe de l’esprit humain. Difficile à catégoriser, Alors que je meurs a fourni une expérience enrichissante, éclairante et parfois troublante à des générations de lecteurs.