Artérite à cellules géantes

L’artérite à cellules géantes affecte les artères moyennes à grandes. Il provoque une inflammation, un gonflement, une sensibilité et des dommages aux vaisseaux sanguins qui irriguent la tête, le cou, le haut du corps et les bras. Il se produit le plus souvent dans les artères autour des tempes (artères temporales). Ces artères partent de l’artère carotide dans le cou. Dans certains cas, la maladie peut également survenir dans les artères moyennes à grandes à d’autres endroits du corps.

La cause de la maladie est inconnue. On pense que cela est dû en partie à une réponse immunitaire défectueuse. Le trouble a été lié à certaines infections et à certains gènes.

L’artérite à cellules géantes est plus fréquente chez les personnes atteintes d’un autre trouble inflammatoire appelé polymyalgie rhumatismale. L’artérite à cellules géantes survient presque toujours chez les personnes de plus de 50 ans. Elle est plus fréquente chez les personnes d’origine nord-européenne. La condition peut fonctionner dans les familles.

Certains symptômes courants de ce problème sont :

• Nouveau mal de tête lancinant sur un côté de la tête ou à l’arrière de la tête
• Tendresse au toucher du cuir chevelu

D’autres symptômes peuvent inclure :

• Douleur à la mâchoire qui survient lors de la mastication
• Douleur dans le bras après l’avoir utilisé
• Douleurs musculaires
• Douleur et raideur dans le cou, les bras, les épaules et les hanches (polymyalgie rhumatismale)
• Faiblesse, fatigue excessive
• Fièvre
• Malaise général

Des problèmes de vue peuvent survenir et peuvent parfois commencer soudainement. Ces problèmes incluent :

• Vision floue
• Vision double
• Vision soudainement réduite (cécité d’un ou des deux yeux)

Le fournisseur de soins de santé examinera votre tête.

• Le cuir chevelu est souvent sensible au toucher.
• Il peut y avoir une artère sensible et épaisse d’un côté de la tête, le plus souvent sur une ou les deux tempes.

Les tests sanguins peuvent inclure :

• Hémoglobine ou hématocrite
• Tests de la fonction hépatique
• Taux de sédimentation (ESR) et protéine C-réactive

Les analyses de sang seules ne peuvent pas fournir un diagnostic. Vous aurez besoin d’avoir une biopsie de l’artère temporale. Il s’agit d’une intervention chirurgicale qui peut être pratiquée en ambulatoire.

Vous pouvez également passer d’autres tests, notamment :

• Échographie Doppler couleur des artères temporales. Cela peut remplacer une biopsie de l’artère temporale si elle est effectuée par une personne expérimentée avec la procédure.

• IRM.
• TEP scan.
• Biopsie. Si l’échographie est positive, une biopsie peut ne pas être nécessaire. Si l’échographie est négative, le fournisseur de soins de santé décidera si une biopsie est nécessaire.

Obtenir un traitement rapide peut aider à prévenir des problèmes graves tels que la cécité.

Lorsqu’une artérite à cellules géantes est suspectée, vous recevrez des corticostéroïdes, tels que la prednisone, par voie orale. Ces médicaments sont souvent commencés avant même qu’une biopsie ne soit effectuée. On peut aussi vous dire de prendre de l’aspirine.

La plupart des gens commencent à se sentir mieux quelques jours après le début du traitement. La dose de corticoïdes sera réduite très lentement. Cependant, vous devrez prendre des médicaments pendant 1 à 2 ans.

Si le diagnostic d’artérite à cellules géantes est posé, chez la plupart des gens, un médicament biologique appelé tocilizumab sera ajouté. Ce médicament réduit la quantité de corticostéroïdes nécessaire pour contrôler la maladie.

Un traitement à long terme avec des corticostéroïdes peut affiner les os et augmenter le risque de fracture. Vous devrez prendre les mesures suivantes pour protéger la solidité de vos os.

• Évitez de fumer et de consommer trop d’alcool.
• Prenez un supplément de calcium et de vitamine D (selon les conseils de votre fournisseur).
• Commencez à marcher ou d’autres formes d’exercices de mise en charge.
• Faites vérifier vos os avec un test de densité minérale osseuse (DMO) ou un scanner DEXA.
• Prenez un médicament bisphosphonate, tel que l’alendronate (Fosamax), tel que prescrit par votre médecin.

La plupart des gens se rétablissent complètement, mais un traitement peut être nécessaire pendant 1 à 2 ans ou plus. La condition peut revenir à une date ultérieure.

Des dommages à d’autres vaisseaux sanguins dans le corps, tels que des anévrismes (ballonnement des vaisseaux sanguins), peuvent survenir. Ces dommages peuvent conduire à un accident vasculaire cérébral à l’avenir.

Appelez votre fournisseur si vous avez :

• Maux de tête lancinants qui ne disparaissent pas
• Perte de vision
• Autres symptômes de l’artérite temporale

Vous pouvez être référé à un spécialiste qui traite l’artérite temporale.

Il n’y a pas de prévention connue.

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