La startup anglo-américaine de véhicules électriques Arrival met ses projets révolutionnaires de bus et de voitures sur la glace alors qu’elle lutte pour gérer ses réserves de trésorerie. Le Financial Times rapporte que l’entreprise, qui a annoncé qu’elle licencierait un tiers de son personnel le mois dernier, se concentrerait désormais sur l’achèvement de sa camionnette de livraison. Arrival a déclaré qu’il avait jusqu’à 20 000 commandes avec UPS pour le véhicule et s’attend à sortir les premiers modèles plus tard cette année. Cela réduira, espérons-le, la pression sur les résultats de l’entreprise et augmentera le cours de son action, qui a chuté de 90% depuis son introduction en bourse via un SPAC l’année dernière.
La société n’a pas été en mesure de commenter à Engadget le rapport du FT, car elle se prépare à publier ses résultats financiers cette semaine.
Arrival a en fait commencé avec son projet de bus électrique et a déjà construit plusieurs modèles prêts à être testés dans le monde réel. Sa voiture, conçue pour être vendue aux chauffeurs de covoiturage, était au stade de prototype (je l’ai vue de première main en décembre dernier) et la société avait recruté Tom Elvidge d’Uber pour exécuter le programme. Le rapport du FT indique que les deux projets sont en stase pour le moment et qu’ils seront probablement relancés dès qu’Arrival commencera à gagner de l’argent. Le projet de voiture pourrait cependant se retrouver coincé par la récession imminente et que tant d’argent de capital-risque, qui a été déversé dans des startups de transport comme Uber, s’est maintenant tari, entraînant une vague de fermetures.
La plus grande tragédie de tout cela est que l’accent mis par Arrival sur la révolution des bus publics était une approche véritablement différente de la plupart des fabricants de véhicules électriques. Les bus sont présents dans presque toutes les villes, et bien qu’il soit toujours préférable pour l’environnement d’en utiliser un plutôt qu’une voiture, les rendre encore plus propres était un excellent plan. Que le projet public ait été gelé au profit de la flotte de camionnettes logistiques n’est pas surprenant, mais ce n’est certainement pas de bon augure pour l’avenir des transports publics.
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