J’avais 38 ans quand j’ai réalisé que j’étais barde. Je n’aurais pas vraiment dû être surpris – j’étais Danny Zuko dans ma production de graisse au lycée après tout, puis j’étais Frank n ‘Furter en bas et bretelles. Mais la réalisation m’a vexé, parce que jusque-là je n’avais jamais eu beaucoup de temps pour les bardes. Ils étaient, en ce qui me concerne – et je peux à peine me résoudre à l’écrire maintenant – du rembourrage. Ah le creux ! Ah la honte ! Comment ai-je pu être si vide ? Pourtant, peut-être que la faute n’était pas entièrement de moi.
Vous voyez, j’ai grandi avec des bardes interprétés par des jeux informatiques, et pour moi, là-bas, ils étaient une classe oubliable. Ils n’étaient là que pour servir les autres. Dans Dark Age of Camelot, auquel j’ai passé beaucoup de temps à jouer, les bardes étaient le buff de vitesse dont votre groupe avait besoin pour se déplacer rapidement – c’était leur but. Ils pouvaient faire quelques autres choses mais aucune aussi bien que les autres classes le pouvaient. Et dans World of Warcraft, un autre jeu auquel j’ai consacré beaucoup de temps, les bardes n’étaient pas du tout une classe jouable.
Regardez à travers les RPG et c’est une histoire similaire. Il n’y a pas de classe de barde dans la série Divinity: Original Sin, et dans Dragon Age, toute la série, le barde n’apparaît comme jouable dans Origins qu’en tant que sous-classe de voyous. Ces séries ne pourraient pas être plus fortement inspirées par Dungeons & Dragons et pourtant, le pauvre vieux barde n’obtient pas de regard. Et cela vous laisse vous demander pourquoi. Ou, cela renforce une croyance quelque part dans votre tête que les bardes ne sont pas assez bons pour faire la coupe.
Les exceptions évidentes de BioWare, soit dit en passant, sont Baldur’s Gate et Neverwinter Nights, qui sont assez anciennes maintenant, et étaient littéralement des jeux Dungeons & Dragons. Ils avaient des bardes. Mais combien d’entre vous ont joué ensemble ? Honnêtement, je ne les ai même pas remarqués – peut-être avais-je été conditionné à ne pas le faire à ce moment-là.
Cela ne veut pas dire qu’il n’y a pas eu de bons bardes dans les jeux informatiques. InXile a créé toute une série autour d’eux – A Bard’s Tale – ils y sont donc bien représentés, et les chanteurs de Pillars of Eternity se sont avérés être l’une des classes de soutien les plus solides. Mais pourquoi vous choisiriez de jouer au support dans un fantasme de héros solo me dépasse. Vous voulez la gloire, n’est-ce pas ? L’ordinateur peut vous aider.
« Je vais dire quelque chose d’assez audacieux maintenant, alors ne vous inquiétez pas »
En d’autres termes : je n’avais jamais donné une chance aux bardes jusqu’à ce que, comme je l’ai dit, je réalise un jour que j’en étais un. C’était une douce épiphanie, un sourcil levé et une moue, et c’est venu alors que je choisissais une classe pour jouer dans D&D sur table. À ce moment-là, je savais non seulement qui j’étais, mais aussi ce que j’étais censé faire, et ma compréhension des bardes a complètement changé.
Je vais dire quelque chose d’assez audacieux maintenant, alors ne vous inquiétez pas : je crois que les bardes sont les personnages les plus importants de la fantasy. Tout un revirement, n’est-ce pas ? Je crois cela parce que les bardes font quelque chose qu’aucune autre classe ne fait, et je pense que c’est une raison majeure pour laquelle les jeux informatiques ont tant de mal à les interpréter. Les bardes sont plus que leur boîte à outils de capacités et de pièces. C’est une classe, oui, mais c’est aussi un rôle social auquel vous vous engagez lorsque vous en choisissez un (à moins que vous ne renversiez le rôle pour des raisons de jeu de rôle). Fondamentalement, les bardes sont des artistes ; ce sont des bavards, des négociateurs, des intermédiaires. Les bardes sont le cœur charismatique d’un parti.
Lorsque, par exemple, ma fête D&D voyage dans un nouvel endroit, c’est moi qui gère généralement les présentations. Je convainc les nerveux de nous aider en entonnant une mélodie, j’apaise les enfants effrayés avec des berceuses, je fais vibrer les auberges avec ma cornemuse retentissante – je sais, je suis super cool. Je nous ai également causé beaucoup d’ennuis parce que je sens que c’est mon devoir. Je suis là pour ça. C’est en partie lié à mes compétences et à mon score de Charisme, mais ce n’est pas le cas en grande partie – cela vient avec le territoire.
Élargissez un peu cette pensée et regardez autour de vous des groupes D&D à succès, comme Oxventure et Critical Role, et vous voyez des bardes. Que serait le groupe Oxventure sans Dob, incarné par le charmant Luke Westaway ? Et à quoi aurait ressemblé cette première saison de Critical Role sans les incroyables chansons de Sam Riegel dans le rôle de Scanlan ?
Mais élargissez encore plus cette pensée et vous commencerez à voir plus clairement l’importance des bardes dans la fantasy. Regardez The Witcher, par exemple – que serait-il sans Jaskier (ou Dandelion, selon le nom sous lequel vous le connaissez) ? Il provoque tellement d’aventures, directement ou indirectement, et il donne beaucoup à Geralt pour jouer. Cette sécheresse de Geralt ne fonctionnerait pas aussi bien sans l’exubérance contrastée de Jaskier. Les deux ensemble sont l’or de la comédie.
Partout où vous regardez dans la fantaisie, vous pouvez sentir la présence de bardes. Dans Dragon Age 2, Varric raconte l’aventure comme s’il était un conteur – faites-en un barde, BioWare, bande de lâches ! Dans Kingkiller Chronicles de Patrick Rothfuss, le personnage principal est en fait un barde. Et oh mon Dieu n’arrêteront-ils pas de chanter dans Le Seigneur des Anneaux. Que serait la fantasy sans les bardes ? Il est né dans le récit exagéré d’histoires, construit sur lui. A quoi bon une aventure si elle n’est pas racontée et racontée ?
Cette C’est ce qui est difficile à cerner chez les bardes : c’est la valeur sociale de ce qu’ils font. Ils l’ont fait pendant des milliers d’années à travers l’histoire humaine, leurs histoires et leurs chansons se sont entrelacées dans nos cœurs et nos cultures. Mais comment programmez-vous cela dans un jeu ? Ce n’est pas vraiment une question de chiffres.
Je ne sais pas si quelqu’un peut s’en sortir, même si je suis encouragé quand les gens essaient. J’attends avec impatience Baldur’s Gate 3 en particulier – oui, j’ai vu l’ajout récent de bardes. Et si quelqu’un va « comprendre » ce qu’il fait, je pense que c’est Larian. Mais peut-être y aura-t-il toujours un côté insaisissable chez les bardes qui ne se traduira tout simplement pas. Peut-être que pour vraiment les trouver, vous devrez aller sur table. C’est là que je les ai trouvés, là où je me suis trouvé, et je ne les laisserai plus jamais partir.