Maintes et maintes fois, Neil Druckmann et Craig Mazin, les conteurs derrière HBO’s Le dernier d’entre nous – basé sur le jeu PlayStation de Naughty Dog que Druckmann a co-dirigé aux côtés de Bruce Straley – affirment que leur histoire est une histoire d’amour. Un amour qui se manifeste le plus clairement dans la connexion que Joel (Pedro Pascal) et Ellie (Bella Ramsey) forgent dans un monde de discorde. Ils soutiennent également qu’en plus des actes de soin et d’altruisme – la romance de Bill et Frank dans l’épisode 3, ou la fraternité de Henry et Sam dans l’arc de Kansas City de la série – il y a un côté sombre à aimer qui mérite d’être exploré. Comme Kathleen (Melanie Lynskey), qui dirige la résistance de Kansas City contre le fascisme dans une longue rage à propos de la mort de son frère, et, bien sûr, la décision ultime de Joel d’assassiner un immeuble rempli de lucioles pour arrêter l’opération qui tuera Ellie dans espoirs de guérison.
L’amour, affirment Druckmann et Mazin, contient des multitudes. Mazin le décrit ainsi dans Vulture :
L’amour est derrière les choix les plus extrêmes que nous faisons et les comportements les plus extrêmes dans lesquels nous nous engageons. Aimez-vous cette personne plus que ces personnes ? Les parents disent tout le temps des choses comme ça à leurs enfants : « Je t’aime plus que le monde lui-même. Est-ce que tu? Pour Joel, la réponse est « Oui, je le fais. » C’est profond, et c’est l’ambiguïté de la positivité de l’amour qu’il faut faire avancer. Ce que Joël a fait au nom de l’amour est un acte égoïste mais compréhensible. Il met en branle une chaîne d’événements qui ne sera pas annulée. Si vous regardez n’importe quel type de conflit insoluble entre des personnes ou des peuples, à un moment donné, vous trouverez quelqu’un qui fait quelque chose par amour. Cet amour se manifeste par la peur, la haine, la xénophobie, le racisme, la supériorité religieuse. Ces choses qui commencent comme de petites graines deviennent des choses massives dont nous ne pouvons pas comprendre comment nous en sortir.
Cette affirmation tend à ne pas être contestée ; c’est pourquoi la paire continue de le répéter. C’est l’avantage de parler d’une idée abstraite mais universelle comme « l’amour » – c’est quelque chose qui peut sembler différent pour tout le monde, ce qui signifie que tout le monde peut lire une histoire comme Le dernier d’entre nous un peu différemment, ce qui le rend d’autant plus riche. Mais lorsque Mazin ou Druckmann expliquent cela, ils nomment d’autres moteurs émotionnels qui sont notamment pas l’amour, qui, bien que trop large pour être défini universellement, peut généralement être compris comme une affection profonde souvent perturbatrice, voire irrationnelle.
Les gens déracinent leur vie et se déplacent à travers le monde par amour. Ils quittent leur emploi et changent de carrière. Ils s’engagent à prendre soin d’animaux qu’ils ont peut-être détestés au début ou d’enfants qu’ils n’ont jamais envisagé d’avoir. Ils écrivent de la poésie et chantent et crient et sanglotent. Ils meurent de faim pour qu’un autre puisse manger.
Photo : Liane Hentscher/HBO
Quels sont les personnages dans Le dernier d’entre nous faire à la place est pleurer. Ils travaillent à travers leur traumatisme collectif, mal dans la plupart des cas, mais parfois – dans le cas de Bill et Frank, ou le plus avec succès, avec la communauté de Jackson – ils sont capables de saisir un simulacre de ce qu’ils ont perdu, même s’ils le pleurent. Le traumatisme fondamental de Joel dans Le dernier d’entre nous est la perte de sa fille; son absence le réduit à la sombre carapace d’un homme dans la première moitié de la série, et traiter Ellie comme son remplaçant est la raison pour laquelle il devient une présence plus chaleureuse dans la seconde moitié de la série.
Ce que Joel ressent pour Ellie pourrait être l’amour. Cela pourrait aussi être tout autre chose, un besoin égoïste pour la chose pour laquelle il vit dans la post-apocalypse d’être la fille qui lui a été enlevée. Ellie n’est pas l’objet de l’affection de Joel, elle est un vaisseau pour son chagrin – il l’appelle même « petite fille », son surnom pour sa fille décédée depuis longtemps. Ellie pourrait aussi aimer Joel en retour. Ou elle pourrait simplement lui faire confiance dans un monde où elle ne peut faire confiance à personne d’autre, heureuse de refléter ce que Joel voit en elle. Ou elle pouvait le voir comme un homme trompé auquel se livrer faute d’options. Ou, ou, ou.
C’est pourquoi il est difficile d’accepter les efforts de Mazin pour désigner l’amour comme la cause profonde de notions d’opposition telles que «la peur, la haine, la xénophobie, le racisme» ou la «supériorité religieuse». C’est mal étayé par le texte de l’émission.
Photo : Liane Hentscher/HBO
Dans l’univers de Le dernier d’entre nous, l’amour n’est pas tant une émotion à multiples facettes, mais un catalyseur pour des choses qui sont déjà là. C’est aussi une justification après coup pour des agresseurs comme David, le prédicateur du Colorado gelé menant ses fidèles au cannibalisme involontaire, autant que pour le déchaînement final de Joel contre les Lucioles. Attribuer tout cela à «l’amour» vend court le travail de Mazin et Druckmann, ainsi que celui des interprètes donnant vie à l’histoire, simplifiant à l’excès ce qui pourrait être un texte riche s’il s’y intéressait. pourquoi ces personnages penser leurs actions sont alimentées par l’amour.
À un certain niveau, Mazin semble comprendre cela. Dans la même interview de Vulture, il fait ce qui pourrait être sa déclaration la plus perspicace sur la philosophie de narration de Le dernier d’entre nous:
Les bonnes histoires ne sont pas construites sur des thèmes comme la « fraternité » ou la « colère » ; ce ne sont que des mots. Les bonnes histoires sont construites sur des arguments : Ça vaut la peine de tuer tout le monde pour sauver la personne qu’on aime. Nous pouvons en débattre.
Pour certains, « Joël a-t-il fait ce qu’il fallait? » peut être la question animatrice de Le dernier d’entre nous, mais cela réduit l’ensemble de l’œuvre à un problème de chariot élaboré et violent. La meilleure question que jes « Joël a-t-il fait un compréhensible chose? » car alors la question est de savoir si oui ou non Le dernier d’entre nous réussi ses objectifs.
On peut dire que c’est le cas : nous pouvons, comme le dit Mazin, débattre de la fin. La partie délicate, et la raison pour laquelle il vaut la peine d’interroger le raisonnement des showrunners en vaut la peine, c’est que le pourquoi de tout cela compte tellement quand il devient temps de répondre à la question à laquelle toute personne qui a apprécié le spectacle veut une réponse : quelle est la prochaine étape ?
Photo : Liane Hentscher/HBO
Une autre chose à propos de l’amour : pour qu’il soit authentique et qu’il ait une sorte de présence durable, il doit y avoir une sorte de symétrie. Un respect mutuel, et une communication. La tragédie de la série est que cela manque dans sa relation centrale entre Joel et Ellie – le chagrin de ce dernier coup vient du fait de savoir que ce pont potentiel a été détruit. Ce qui le rend d’autant plus puissant, c’est la façon dont il est également écrit à travers le monde de Le dernier d’entre nous.
Pour un spectacle dans un monde transformé par la Cordyceps champignon, Le dernier d’entre nous a toujours tenu à garder la cause profonde de son apocalypse dans la périphérie. Reflétant la vision du monde de ses personnages, Cordyceps est quelque chose à éviter. Les infectés sont comme des zombies, mais plus rapides, plus forts et prennent avec le temps des formes véritablement cauchemardesques capables d’une violence terrible. De plus, ils ont gagné. La nature a récupéré une grande partie de la planète alors que l’humanité se dissolvait en factions et en tyrannie, alors que les réseaux mycéliens de Cordyceps a pris racine et s’est épanouie. Voici l’avantage que le Cordyceps champignon a sur nous tous : il est connecté.