René Benko, entrepreneur immobilier autrichien, a été arrêté à Innsbruck en lien avec des affaires d’armes et des allégations de fraude financière. Son empire, Signa, a fait faillite en novembre 2023, marquant un événement majeur dans l’économie autrichienne. Des enquêtes sont également en cours en Italie, en Allemagne et au Liechtenstein. Une décision judiciaire sur sa détention provisoire est attendue sous 48 heures, alors que des accusations de dissimulation et de falsification de documents pèsent sur lui.
Les forces de l’ordre autrichiennes ont arrêté l’entrepreneur immobilier René Benko à son domicile, et cette action est liée à des affaires d’armes de grande valeur. Un juge devra maintenant déterminer s’il sera placé en détention provisoire.
Plus d’un an après l’effondrement de son empire commercial et immobilier, René Benko, le créateur de Signa, a été arrêté dans sa villa située à Innsbruck. Cette information a été confirmée par le parquet économique et de la corruption (WKStA).
Benko fait face à plusieurs enquêtes en cours en Autriche. La WKStA examine notamment des allégations selon lesquelles la solvabilité du groupe Signa aurait été simulée lors du renouvellement d’un prêt bancaire à l’été 2023. Parallèlement, la justice italienne a également ouvert une enquête contre lui.
La société mère de l’empire immobilier de Benko, Signa Holding, a déclaré faillite en novembre 2023, ce qui a constitué la plus grande faillite dans l’histoire économique de l’Autriche. En mars 2024, Benko lui-même a demandé la faillite en tant qu’entrepreneur. En plus des enquêtes en Autriche et en Italie, des investigations sont également en cours en Allemagne et au Liechtenstein.
Décision judiciaire imminente pour Benko
Conformément à la législation autrichienne, un juge doit se prononcer sur une éventuelle détention provisoire dans un délai de 48 heures. Une audience est programmée pour vendredi à cet effet.
Des perquisitions au bureau de Signa
Benko, dont l’empire immobilier comprenait, jusqu’à sa faillite, la chaîne de grands magasins Galeria ainsi que les magasins de luxe du groupe KaDeWe, est accusé de divers délits liés à la faillite. Selon la WKStA, il aurait tenté de protéger certains actifs pour les soustraire à l’accès des autorités, des administrateurs de la faillite, et des créanciers.
L’arrestation a été justifiée par des craintes de dissimulation et de récidive. Dans le cadre des enquêtes, les téléphones de Benko ont été surveillés et ses communications examinées. En outre, les enquêteurs ont évoqué un autre chef d’accusation : il aurait falsifié une facture pour dissimuler « trois armes à feu coûteuses ».
Durant des années, Benko a construit une structure complexe avec des fondations privées en Autriche et au Liechtenstein, assisté par des avocats et des conseillers. Les bénéficiaires de ces structures étaient, selon des sources officielles, des membres de sa famille, y compris sa mère. Les enquêteurs de la WKStA affirment que Benko exerçait un contrôle de fait et était le bénéficiaire économique de la fondation privée Laura, nommée d’après sa fille, en cachant cette information aux administrateurs de la faillite et aux autorités. Des transferts d’actifs de son groupe vers cette fondation auraient été réalisés pour éviter l’accès des créanciers. De plus, il aurait trompé des coactionnaires lors d’une augmentation de capital par un « carnaval d’argent ». Jusqu’à présent, Benko a nié toutes les accusations par l’intermédiaire de son avocat.
Cette arrestation est inattendue. Il y a quelques semaines, alors que les autorités italiennes menaient une vaste opération contre plusieurs acteurs du secteur immobilier et de la politique locale, Benko avait été convoqué à une audience à Innsbruck, mais avait ensuite été libéré. L’Autriche n’extrade pas ses citoyens lorsqu’ils font face à des enquêtes similaires dans leur pays. Cependant, les investigations en Autriche se sont révélées difficiles jusqu’à présent.
D’après des proches, après la faillite de Signa, Benko a résidé dans sa vaste villa familiale à Innsbruck-Igls et se rendait régulièrement à l’ancien bureau de Signa dans la ville, où les enquêteurs ont mené une perquisition approfondie lors de son arrestation.
Ce texte a été initialement publié sur capital.de