Chloe Steel Williams, son mari Buck et son père Rayford font partie du groupe de croyants qui font partie de la Tribulation Force, un groupe de personnes dédiées à ramener les âmes perdues à Dieu avant l’apparition glorieuse de Jésus-Christ. Chloé et Buck vivent dans un bunker souterrain avec des dizaines d’autres croyants au début de l’histoire. Ils font attention à surveiller les soldats de la force militaire mondiale qui ont l’intention de les torturer à mort à cause de leurs croyances et de leur refus de prendre la Marque de la Bête. Chloé découvre une nuit un véhicule militaire près de l’enceinte et part enquêter. Lorsqu’elle se rend compte qu’elle va être capturée, elle fait semblant de faire du jogging et tente de faire croire aux militaires qu’elle habite plus loin.
Lorsque Buck découvre que Chloé a été capturée, il veut envahir la prison et la faire sortir. Cependant, il est convaincu par d’autres membres de la Tribulation Force que c’est un effort futile qui ne fera que retenir plus de personnes. Au fur et à mesure que l’histoire progresse, Chloé sait qu’elle doit être exécutée et ne prie que pour avoir la force de supporter la mort d’une manière qui honorera Jésus. Elle prie également pour la force de son père, de son mari et de son fils de quatre ans, Kenny. Les membres de la Tribulation Force sont prêts à interrompre la diffusion de l’exécution de Chloé afin que le monde ne puisse pas regarder son dernier moment, mais un ange s’en charge, projetant une lumière si brillante que les caméras sont incapables de capturer le moment.
Buck veut se lancer dans l’action alors qu’il cherche à faire face à la mort de Chloé. Ils comptent tous les jours jusqu’à la seconde venue de Jésus – connue sous le nom d’apparition glorieuse. Beaucoup espèrent seulement survivre pour voir ce moment tandis que d’autres espèrent commencer leur vie sous le règne millénaire de Jésus. Buck se voit confier un voyage à Jérusalem pour servir de garde du corps à Tsion, un enseignant vénéré qui pense qu’il doit être là pour atteindre autant de Juifs que possible dans les heures précédant l’apparition glorieuse. Buck est là quand Carpatia – l’Antéchrist – attaque la ville. Des centaines de personnes sont massacrées lors de l’attaque, dont Tsion et Buck.
Pendant ce temps, Rayford reste à Petra, une ville divinement protégée par Dieu, lorsque les troupes de Carpathia attaquent. Rayford est reconnu comme le leader, bien qu’il dépende des autres pour décider des tactiques militaires et gérer les centres technologiques. Les génies de la technologie ont réussi à puiser dans les systèmes de communication et ont vu Carpathia révéler ses plans pour attaquer Jérusalem et Petra. Rayford pilote un hélicoptère lorsque les envahisseurs tirent directement sur lui. Il n’a pas le temps d’esquiver mais le projectile le traverse et frappe les forces ennemies. De retour sur le terrain, Rayford se dirige vers un autre groupe de défenseurs de Petra lorsque les bombes commencent à tomber en dehors de la ville. Il est éjecté de son VTT et supplie Dieu d’accélérer la seconde venue alors qu’il meurt.