Même si son dernier micro-ordinateur possède ses propres puces, Raspberry Pi utilise des processeurs Arm depuis sa création en 2008. Les deux sociétés ont désormais noué des liens plus étroits car Arm a acquis une participation minoritaire dans Raspberry Pi. Les termes de l’accord n’ont pas été divulgués. Cependant, les sociétés affirment qu’il s’agit d’un « investissement stratégique » de la part d’Arm.
Il semble qu’Arm souhaite s’implanter davantage dans l’écosystème de l’Internet des objets (IoT). « Avec la croissance rapide des applications d’IA de périphérie et de point final, les plates-formes telles que celles de Raspberry Pi, construites sur Arm, sont essentielles pour favoriser l’adoption d’appareils IoT hautes performances à l’échelle mondiale en permettant aux développeurs d’innover plus rapidement et plus facilement », Paul Williamson, vice-président senior et directeur général de la division IoT d’Arm, a déclaré dans un communiqué.
De nombreux développeurs IoT utilisent depuis longtemps les ordinateurs performants et peu coûteux du Raspberry Pi à des fins très diverses. Le registre rapporte que, depuis 2020, plus de la moitié de tous les appareils Raspberry Pi sont utilisés à des fins industrielles et commerciales. Cependant, Raspberry Pi aurait donné la priorité à ces partenaires, ce qui rendrait peut-être plus difficile pour les étudiants et les passionnés de mettre la main sur ses ordinateurs au prix de détail.
Il y a une autre raison pour laquelle Arm et Raspberry Pi pourraient vouloir être des partenaires plus proches. RISC-V est une conception de processeur open source qui pourrait permettre aux entreprises de construire plus facilement leurs propres puces ou de réduire les coûts de fabrication. Qualcomm et Google travaillent par exemple sur une plate-forme RISC-V pour alimenter les appareils Wear OS. En outre, plusieurs entreprises utilisent également des processeurs RISC-V chez des concurrents potentiels du Raspberry Pi.
Comme Le registre note, Arm a souligné la menace potentielle de RISC-V pour son activité. La société a mentionné dans un dossier préalable à l’introduction en bourse que si le soutien du marché pour RISC-V augmente, « nos clients pourraient choisir d’utiliser cette architecture open source gratuite au lieu de nos produits ». À cette fin, cet investissement pourrait contribuer à renforcer la position du Raspberry Pi sur le marché des ordinateurs monocarte et peut-être à éloigner la concurrence.